Sportscars: 24h Le Mans: Tom Kristensen racet!
Kristensen eerder dit jaar met de Audi R10 TDI tijdens de 12 Uur van Sebring
Zevenvoudig winnaar Tom Kristensen start aanstaand weekend tijdens de 24 Uur van Le Mans. Dat maakte de Deen maandag rond het middaguur bekend tijdens een speciaal belegde persconferentie op het vliegveld van de Deense hoofdstad Kopenhagen. Afgelopen zaterdag reed Kristensen, die tijdens de eerste race van de DTM op Hockenheim op 22 april een zwaar ongeval beleefde, voor het eerst weer in een raceauto. Op het circuit van Brands Hatch bestuurde hij bijna een uur lang de Audi A4 DTM-taxi (foto). In Le Mans rijdt hij zoals gepland samen met Dindo Capello en Allan McNish voor het Audi Sport Team Joest. Een week na Le Mans start Kristensen op de Norisring weer in de DTM.
Tekst: René de Boer
Foto's: Rebocar Automotive Productions, Audi AG
Genezingsproces ging steeds sneller
"Het was een lange pauze zonder autosport, ik had af en toe echt last van de gevolgen van de crash, maar in de laatste paar weken ging het genezingsproces steeds sneller", verklaarde Kristensen. "Ik voel me nu weer fit. De artsen hebben me volledig onderzocht en groen licht gegeven. Ik verheug me erop, dat ik met Dindo en Allan in Le Mans kan racen. We zijn als team goed op elkaar ingespeeld en we hebben samen al veel mooie races gereden."
Kristensen bij de test van afgelopen zaterdag op Brands Hatch
"Belangrijke speler in ons team voor Le Mans"
Ook Audi-sportdirecteur Dr. Wolfgang Ullrich is uiteraard blij met de terugkeer van zijn protégé. "Le Mans is voor Audi een belangrijke race en Tom is met al zijn ervaring een belangrijke speler in ons team voor Le Mans. We hebben hem de nodige tijd gegund, zodat hij in alle rust van zijn zware ongeval kon herstellen. Na de succesvolle test op Brands Hatch en overleg met de artsen konden we het besluit nemen, hem in Le Mans te laten rijden."
Zware whiplash
Kristensen liep bij de DTM-race op Hockenheim een zware whiplash op. Precies 48 dagen later zat hij op Brands Hatch voor het eerst weer in een raceauto. "Daarbij ging het erom, of hij zich in de auto weer thuisvoelt en met de druk kan omgaan", verklaarde Dr. Ullrich. "Hij was meteen snel en draaide constant snelle rondetijden, zoals we van hem gewend zijn. Ook na de test voelde hij zich goed."
Woensdag voor het eerst in de R10
Kristensen zet de komende dagen in Le Mans zijn intensieve revalidatieprogramma voort onder toeziend oog van Audi-arts Dr. Christian John. Op woensdagavond neemt hij tijdens de eerste kwalificatie voor het eerst plaats achter het stuur van de Audi R10 TDI met startnummer 2.