F2: Richard Verschoor keert terug naar Trident voor vierde F2-seizoen: "100 procent zeker dat ik kampioen kan worden"
Richard Verschoor keert na een seizoen bij Van Amersfoort Racing voor 2024 terug bij het Italiaanse Trident-team
Helemaal verrassend is het niet, zeker niet sinds hij vorige maand bij het Italiaanse team als titelverdediger zijn terugkeer beleefde tijdens de Formule 3-Grand Prix van Macau, maar nu is het dan ook officieel: Richard Verschoor, die afgelopen zaterdag 23 jaar werd, rijdt komend jaar in het FIA Formule 2-kampioenschap voor Trident. Daarmee keert de coureur uit het Utrechtse Benschop na een jaar bij Van Amersfoort Racing terug naar de renstal waarvoor hij ook in 2022 al in actie kwam. Zelf is hij ervan overtuigd dat hij in de voorste gelederen kan meestrijden, en dat hij bij het team uit Milaan de ideale omgeving vindt om dat te doen, zo vertelt Verschoor in gesprek met AUTOSPORT.NL.
Tekst: René de Boer (X: @renedeboer, Threads: @rebocarrdb)
Foto's: Rebocar/R. de Boer, Dutch Photo Agency
“Ik had meerdere opties, maar uiteindelijk heb ik het gevoel dat ik bij Trident het best op mijn plek ben om succesvol te kunnen zijn”, zegt Verschoor, zijn keuze voor het Italiaanse team toelichtend. “Ik ken uit 2022 alle mensen daar. Er is geen ‘magic’ in de Formule 2, maar het is wel belangrijk dat de communicatie goed is, dat het menselijk klikt, en dat is tussen Trident en mij zeker het geval.”
Op de vraag hoe goed zijn Italiaans is, begint Verschoor te lachen: “Nog niet zo goed, maar ik heb voor mijn verjaardag wel zo’n boek gekregen, Italiaans voor beginners, en ik ben ook echt van plan om daarmee aan de slag te gaan. Technisch gaat natuurlijk alles in het Engels, maar het is ook wel goed om met de mensen van het team in hun eigen taal te kunnen spreken.”
In tegenstelling tot de meeste andere rijders in Formule 2 en Formule 3 behartigt Verschoor zijn zakelijke belangen grotendeels zelf. “Ja, dat is zeker niet de gemakkelijkste weg, maar ik heb wel weer een stuk of 25, 30 partijen om me heen kunnen verzamelen, zodat het voor volgend jaar opnieuw rond gekomen is”, aldus de coureur. “Ik zit veel op kantoor bij mijn partner JEX, waar de CEO mij helpt bij het opzetten van de structuur van alle partijen die ik om me heen heb, daar leer ik heel veel van. Nu ben ik druk bezig om voor al die partijen een goed pakket samen te stellen, zodat ze optimaal rendement halen uit hun betrokkenheid. Daar gaat heel veel tijd in zitten, elke dag zit bomvol met afspraken, maar ik vind het ook erg leuk om te doen.”
Verschoor reed vorige maand tijdens de FIA F3 World Cup in Macau ook al voor Trident
Zoals bekend rijdt de Formule 2 volgend jaar niet meer op CM.com Circuit Zandvoort in het voorprogramma van de Formula 1 Heineken Dutch Grand Prix. “Daar baal ik wel van, het helpt mij zeker niet”, zegt Verschoor stellig. “Zeker niet als je ziet wat ervoor in de plaats komt… Natuurlijk was het de afgelopen jaren voor mij de belangrijkste Grand Prix qua activatie voor mijn partners. Het enige voordeel is dat ik nu meer tijd heb om dat weekeinde beschikbaar te zijn, omdat ik niet hoef te rijden, maar ik had natuurlijk liever gehad dat het anders was.”
Als winnaar van de 'feature race' op de Red Bull Ring op de hoogste trede van het podium, samen met Frits van Amersfoort
Het afgelopen seizoen kwam Verschoor uit voor Van Amersfoort Racing. Hij won de ‘feature race’ op de Red Bull Ring in Oostenrijk en stond op het podium na de sprintraces op Monza en in Abu Dhabi, beide malen als derde. Hoe kijkt hij op zijn derde jaar in de Formule 2 terug? “Ik denk dat het vooral voor het team een goed jaar geweest is. VAR heeft zeker stappen gezet, want het was pas het tweede seizoen voor het team in de Formule 2. Er viel veel te leren en er is zeker veel geleerd. Puur voor mezelf denk ik dat ik wat meer stabiliteit en structuur nodig heb, en ook op basis van de ervaringen die ik er in 2022 heb opgedaan, denk ik dat Trident een betere omgeving is voor mijn ontwikkeling als rijder.”
Wat is volgens Verschoor een realistische doelstelling voor het komende seizoen? “Lastig te zeggen”, antwoordt hij. “We krijgen een nieuwe auto, dus het is zaak dat we die zo snel mogelijk onder de knie hebben en begrijpen. Ik weet sinds een jaar voor mezelf 100 procent zeker dat ik kampioen kan worden. Wat me die zekerheid gegeven heeft? Toch wel dat jaar bij Trident, daar heb ik veel meer zelfvertrouwen gekregen. Nu is het zaak dat te vertalen.”
De komende tijd staan er voor Verschoor ondermeer de nodige trainingskampen met de KNAF op het programma. “Dat zijn supergoede sessies, daar heb ik veel aan. En dan ben ik druk bezig om het zakelijk allemaal zo goed mogelijk voor elkaar te krijgen voor mijn partners. Daar gaat heel veel tijd in zitten, maar dat is het zonder meer waard! En daarna zo snel mogelijk weer in de auto, ik kan nauwelijks wachten!”
Verschoor wordt ondersteund door de KNAF