Sportscars: Inschrijflijst FIA WEC 2024 bekend - deel 2: GT3's

Valentino Rossi rijdt komend seizoen met een WRT-BMW met het nummer 46 in het FIA WEC

Eerder wierpen we al een blik op de in totaal 19 hypercars die zijn ingeschreven voor het seizoen 2024 in het FIA World Endurance Championship (WEC), nu kijken we ook naar de volgend jaar nieuwe LMGT3-klasse, waarin er 18 auto’s op de inschrijflijst staan. Vooralsnog zijn er in deze categorie geen Nederlandse coureurs aangekondigd.

Tekst: René de Boer (X: @renedeboer)
Foto: BMW

Met zo’n 15 verschillende fabrikanten die een GT3-auto in het programma hebben, was de belangstelling voor deelname aan de volgend jaar nieuwe GT3-klasse in het FIA WEC groot. Promotor ACO en de FIA lieten al snel doorschemeren dat de voorkeur zou worden gegeven aan fabrikanten die ook in de hypercar-klasse van het WEC actief zijn of concrete plannen in die richting koesteren, danwel vertegenwoordigd zijn via een gelieerd merk. Zo staan uiteindelijk Aston Martin, BMW, Corvette, Ferrari, Ford, Lamborghini, Lexus, McLaren en Porsche op de lijst, terwijl Audi en Mercedes-AMG, waarvan bekend was dat er teams met concrete plannen waren, op het appel ontbreken

Aston Martin is vertegenwoordigd met elk één auto bij het Amerikaanse Heart of Racing Team en het Japans D’Station Racing. In het eerste geval is Ian James als rijder bevestigd, terwijl Marco Sørensen in de D’Station-Aston Martin staat ingeschreven. BMW heeft net als in de hypercar-klassse de inzet van de beide auto’s ook in de GT3-categorie toevertrouwd aan WRT, met Augusto Farfus in de nummer 31 en Valentino Rossi in de nummer 46. Met name de komst van Rossi is uit PR-oogpunt natuurlijk een enorme aanwinst voor het FIA WEC, zoals de afgelopen twee seizoenen in de Fanatec GT World Challenge Europe al lieten zien.

Het Britse TF Sport maakt de overstap van Aston Martin naar Corvette en zet twee auto’s in. Charlie Eastwood is als rijder in de nummer 81 ingeschreven, Daniel Juncadella is de aangemelde coureur in de nummer 82. Ferrari werkt – uiteraard – samen met AF Corse en komt als enige merk al met de volledige bezettingen voor beide auto’s onder de vlag van Vista AF Corse: de nummer 54 met Thomas Flohr, Francesco Castellacci en Davide Rigon en de nummer 55 met François Heriau, Simon Mann en Alessio Rovera. Ford laat de nieuwe Mustang GT3 inzetten door het Duitse Proton Competition, ook actief met een klanten-Porsche 963 in de hypercar-klasse. Rijders zijn Ben Barker in de nummer 77 en Ryan Hardwick in de nummer 88.

Lamborghini is er met twee auto’s, de nummer 60 van Iron Lynx met Claudio Schiavoni en de nummer 85 van Iron Dames met Michelle Gatting, al kunnen we Sarah Bovy en Rahel Frey daar ook alvast wel invullen. Lexus, dat zijn deelname te danken heeft aan de aanwezigheid van Toyota in de hypercars, is erbij dankzij het Franse team Akkodis ASP van Jerôme Policand. In de nummer 78 is Kelvin van der Linde aangemeld, die zijn WEC-programma combineert met het DTM-seizoen in een van de beide Abt-Audi’s. De andere Lexus, nummer 87, heeft in ieder geval de vanuit de hypercars komende José María López als rijder. McLaren wordt vertegenwoordigd door het Anglo-Amerikaanse United Autosports en heeft de Zwitser Grégoire Saucy in de nummer 59 en de Japanner Marino Sato in de nummer 95 als rijders. Porsche tenslotte laat de beide 911’s inzetten door Manthey, de nummer 91 onder de vlag van Manthey EMA met de Oostenrijker Richard Lietz als rijder (mogelijk met Michael Fassbender) en de nummer 982 onder de vlag van Manthey PureRxcing met al een volledige bezetting, bestaande uit Aliaksandr Malykhin (met “St. Kitts & Nevis” als nationaliteit), Joel Sturm en Klaus Bachler.