NASCAR: Christopher Bell kwalificeert zich op Homestead Miami voor de Final 4. Sam Mayer wint Xfinity Homestead
JGR-coureur Christopher Bell heeft zich in een spectaculaire wedstrijd op de Miami Speedway voor het tweede achtereenvolgende jaar voor de playoffs weten te kwalificeren. Bell vond pas met minder dan 50 ronden te gaan de aansluiting bij de kopgroep.
Christopher Bell wint met de ze overwinning zijn paspoort naar de Final Four.
Tekst: Willem J. Staat
Foto’s: NASCAR/Toyota Racing USA
Christopher Bell kwalificeert zich op Homestead Miami voor de Final 4. Sam Mayer wint Xfinity Homestead
In de slotfase van de wedstrijd wist Bell de koplopers van de dag te omzeilen en pakte met de JGR Toyota zijn tweede seizoensoverwinning. Voor de 28-jarige inwoner van Oklahoma betekende het de zesde overwinning in zijn carriere en de allereerste in één van de 8 playoff-wedstrijden tot nu toe.
Vorig jaar behaalde Bell op beroemde wijze een “walk off-overwinning in de reguliere seizoensfinale op Martinsville Speedway en kwalificeerde zich daarmee voor de eerste maal in de playoffs. In de eindstand van het kampioenschap zou Bell uiteindelijk als derde eindigen. Met zijn overwinning op Homestead Miami sloot Bell zich aan bij Kyle Larson. De enige twee coureurs die nu bekend staan om hun run richting de titel. Bell versloeg mede play-off coureur Ryan Blaney met een voorsprong van 1.651 secs. gevolgd door de playoff-rijders Tyler Reddick van 23XI Racing en William Byron van Hendrick Motorsport. A.J. Allmendinger uitkomend voor het team van Kaulig eindigde als vijfde.
Christopher Bell: “Ik weet eerlijk gezegd niet hoe we het gedaan hebben maar de wedstrijd was eigenlijk een wervelwind. Tijdens het tweede wedstrijdgedeelte stond ik op het punt om de handdoek in de Ring te gooien. Ik was behoorlijk gefrustreerd. Maar crewchief Adam Stevens ging er achteraan en gaf me wat ik nodig had. Toen we in “clean air” reden was dit echt goed. Ik kan niet zeggen hoe trots ik ben om hier samen met onze partners in deze Toyota Camrys te rijden. Dank aan iedereen die mij gesteund heeft. Dit is de droom die uitkomt.
Ryan Blaney was teleurgesteld dat hij de overwinning niet binnen 53 ronden veilig had kunnen stellen.Ryan Blaney: “We hebben het geprobeerd, maar we hebben alleen meer ronden nodig gehad. Voor de long runs was de auto echt goed. Voor 10 ronden kon de auto niet echt starten en ik denk dat het afkoelen tijdens de rode vlag situatie de concurrentie wel een beetje geholpen heeft. Ik denk dat het onder warmere omstandigheden gewoon beter voor ons was. Dit speelde in ons voordeel. Wij kwamen gewoon ronden te kort maar ik ben trots op het resultaat. Het was een goede dag maar alleen op het einde werden verslagen.
Blaney ontsnapte aan een fout van Larson bij het ingaan van de pitlane. Voor Larson betekende het einde wedstrijd.
Binnen vijf minuten in de slotfase nam Bell de leiding terwijl twee van zijn Toyota-teamgenoten uit de wedstrijd verdwenen. De No11 JGR Toyota van Denny Hamlin ging hard de muur in, terwijl Martin Truex Jr. onder neutralisatie naar binnen kwam met de boodschap dat de motor zich misschien zou opblazen. Beiden werden resp. als 29e en 30e geklasseerd. Dit betekent dat het op Martinsville komende zondag een intense wedstrijd gaat worden. Formeel wordt daar bepaald welke andere twee coureurs zich voor de Final 4 zullen in Phoenix zullen plaatsen.
Denny Hamlin: “Wij hebben het geprobeerd maar het werkte niet.” Teameigenaar Joe Gibbs: “Dit laat zien hoe keihard deze sport kan zijn. Maar aan de andere kant liet het ook weer zien dat je NOOIT moet opgeven” Voorafgaande aan Martinsville bevindt William Byron zich 30 punten boven de streep terwijl het verschil tussen Ryan Blaney en Tyler Reddick slechts 10 punten bedraagt. Zowel Truex Jr. als Hamlin bevinden zich beiden 17 punten onder de streep.
Van de acht playoff-rijders kende RFK Racing-coureur Chris Buescher eigenlijk in de wedstrijd de meeste moeilijkheden. In het tweede wedstrijdsegment verloor hij twee ronden en slaagde er niet in om in de top 20 te rijden. In de tussenstand staat hij als achtste en beschikt na een 21e plek over een achterstand van 43 punten en moet a.s. zondag winnen, wil hij zich voor de Final4 kwalificeren.
Het meest vreemde incident van het gehele seizoen gebeurde 53 ronden voor het einde waarbij Kyle Larson en Ryan Blaney betrokken waren. Op het moment dat beide auto’s de pitlane benaderden vertraagde Blaney aanmerkelijk terwijl Larson zich achter hem bevond. Larson probeerde te voorkomen om Blaney’s Ford te rammen maar raakte de met zand gevulde beveiligings barrières aan de ingang van de pitlane. Die explodeerden met behoorlijk veel zand. Voor Larson betekende het einde wedstrijd. Het veroorzaakte een rode vlagperiode van 13 minuten waarna de wedstrijd weer hervat kon worden.Kyle Larson reed in de 267 ronden tellende wedstrijd er 96 aan de leiding en werd als 34e geklasseerd.
Gelukkiger kon Christopher Bell eigenlijk niet zijn toch?
Kyle Larson: “Ik moet gewoon naar de data kijken. Ik wist waar de gele lijn zich bevond. Ik wist waar de gele lijn was maar in de herhaling lijkt het gewoon alsof ik hem ver gemist had. Ik ben gewoon kwaad op mijzelf. Of hij nu eerder dan de gele lijn pitlane snelheid bereikte of niet. Ik had het zelf gewoon beter moeten doen. Ik dacht dat we vandaag wel over een goede auto beschikten maar ik maakte gewoon een fout.” De beide wedstrijdsegmenten werden door Kyle Larson en Ryan Blaney gewonnen.
Uitslag 4EVER400 Presented by Mobil 1 Homestead Miami Speedway
1. (13) Christopher Bell (P), Toyota, 267 ronden
2. (10) Ryan Blaney (P), Ford, 267 ronden
3. (3) Tyler Reddick (P), Toyota, 267 ronden
4. (7) William Byron (P), Chevrolet, 267 ronden
5. (25) AJ Allmendinger, Chevrolet, 267 ronden
6. (2) Bubba Wallace, Toyota, 267 ronden
7. (9) Ty Gibbs #, Toyota, 267 ronden
8. (36) Joey Logano, Ford, 267 ronden
9. (30) Aric Almirola, Ford, 267 ronden
10. (6) Austin Dillon, Chevrolet, 267 ronden
Christopher Bell wint met de ze overwinning zijn paspoort naar de Final Four.
Tekst: Willem J. Staat
Foto’s: NASCAR/Toyota Racing USA
Christopher Bell kwalificeert zich op Homestead Miami voor de Final 4. Sam Mayer wint Xfinity Homestead
In de slotfase van de wedstrijd wist Bell de koplopers van de dag te omzeilen en pakte met de JGR Toyota zijn tweede seizoensoverwinning. Voor de 28-jarige inwoner van Oklahoma betekende het de zesde overwinning in zijn carriere en de allereerste in één van de 8 playoff-wedstrijden tot nu toe.
Vorig jaar behaalde Bell op beroemde wijze een “walk off-overwinning in de reguliere seizoensfinale op Martinsville Speedway en kwalificeerde zich daarmee voor de eerste maal in de playoffs. In de eindstand van het kampioenschap zou Bell uiteindelijk als derde eindigen. Met zijn overwinning op Homestead Miami sloot Bell zich aan bij Kyle Larson. De enige twee coureurs die nu bekend staan om hun run richting de titel. Bell versloeg mede play-off coureur Ryan Blaney met een voorsprong van 1.651 secs. gevolgd door de playoff-rijders Tyler Reddick van 23XI Racing en William Byron van Hendrick Motorsport. A.J. Allmendinger uitkomend voor het team van Kaulig eindigde als vijfde.
Christopher Bell: “Ik weet eerlijk gezegd niet hoe we het gedaan hebben maar de wedstrijd was eigenlijk een wervelwind. Tijdens het tweede wedstrijdgedeelte stond ik op het punt om de handdoek in de Ring te gooien. Ik was behoorlijk gefrustreerd. Maar crewchief Adam Stevens ging er achteraan en gaf me wat ik nodig had. Toen we in “clean air” reden was dit echt goed. Ik kan niet zeggen hoe trots ik ben om hier samen met onze partners in deze Toyota Camrys te rijden. Dank aan iedereen die mij gesteund heeft. Dit is de droom die uitkomt.
Ryan Blaney was teleurgesteld dat hij de overwinning niet binnen 53 ronden veilig had kunnen stellen.Ryan Blaney: “We hebben het geprobeerd, maar we hebben alleen meer ronden nodig gehad. Voor de long runs was de auto echt goed. Voor 10 ronden kon de auto niet echt starten en ik denk dat het afkoelen tijdens de rode vlag situatie de concurrentie wel een beetje geholpen heeft. Ik denk dat het onder warmere omstandigheden gewoon beter voor ons was. Dit speelde in ons voordeel. Wij kwamen gewoon ronden te kort maar ik ben trots op het resultaat. Het was een goede dag maar alleen op het einde werden verslagen.
Blaney ontsnapte aan een fout van Larson bij het ingaan van de pitlane. Voor Larson betekende het einde wedstrijd.
Binnen vijf minuten in de slotfase nam Bell de leiding terwijl twee van zijn Toyota-teamgenoten uit de wedstrijd verdwenen. De No11 JGR Toyota van Denny Hamlin ging hard de muur in, terwijl Martin Truex Jr. onder neutralisatie naar binnen kwam met de boodschap dat de motor zich misschien zou opblazen. Beiden werden resp. als 29e en 30e geklasseerd. Dit betekent dat het op Martinsville komende zondag een intense wedstrijd gaat worden. Formeel wordt daar bepaald welke andere twee coureurs zich voor de Final 4 zullen in Phoenix zullen plaatsen.
Denny Hamlin: “Wij hebben het geprobeerd maar het werkte niet.” Teameigenaar Joe Gibbs: “Dit laat zien hoe keihard deze sport kan zijn. Maar aan de andere kant liet het ook weer zien dat je NOOIT moet opgeven” Voorafgaande aan Martinsville bevindt William Byron zich 30 punten boven de streep terwijl het verschil tussen Ryan Blaney en Tyler Reddick slechts 10 punten bedraagt. Zowel Truex Jr. als Hamlin bevinden zich beiden 17 punten onder de streep.
Van de acht playoff-rijders kende RFK Racing-coureur Chris Buescher eigenlijk in de wedstrijd de meeste moeilijkheden. In het tweede wedstrijdsegment verloor hij twee ronden en slaagde er niet in om in de top 20 te rijden. In de tussenstand staat hij als achtste en beschikt na een 21e plek over een achterstand van 43 punten en moet a.s. zondag winnen, wil hij zich voor de Final4 kwalificeren.
Het meest vreemde incident van het gehele seizoen gebeurde 53 ronden voor het einde waarbij Kyle Larson en Ryan Blaney betrokken waren. Op het moment dat beide auto’s de pitlane benaderden vertraagde Blaney aanmerkelijk terwijl Larson zich achter hem bevond. Larson probeerde te voorkomen om Blaney’s Ford te rammen maar raakte de met zand gevulde beveiligings barrières aan de ingang van de pitlane. Die explodeerden met behoorlijk veel zand. Voor Larson betekende het einde wedstrijd. Het veroorzaakte een rode vlagperiode van 13 minuten waarna de wedstrijd weer hervat kon worden.Kyle Larson reed in de 267 ronden tellende wedstrijd er 96 aan de leiding en werd als 34e geklasseerd.
Gelukkiger kon Christopher Bell eigenlijk niet zijn toch?
Kyle Larson: “Ik moet gewoon naar de data kijken. Ik wist waar de gele lijn zich bevond. Ik wist waar de gele lijn was maar in de herhaling lijkt het gewoon alsof ik hem ver gemist had. Ik ben gewoon kwaad op mijzelf. Of hij nu eerder dan de gele lijn pitlane snelheid bereikte of niet. Ik had het zelf gewoon beter moeten doen. Ik dacht dat we vandaag wel over een goede auto beschikten maar ik maakte gewoon een fout.” De beide wedstrijdsegmenten werden door Kyle Larson en Ryan Blaney gewonnen.
Uitslag 4EVER400 Presented by Mobil 1 Homestead Miami Speedway
1. (13) Christopher Bell (P), Toyota, 267 ronden
2. (10) Ryan Blaney (P), Ford, 267 ronden
3. (3) Tyler Reddick (P), Toyota, 267 ronden
4. (7) William Byron (P), Chevrolet, 267 ronden
5. (25) AJ Allmendinger, Chevrolet, 267 ronden
6. (2) Bubba Wallace, Toyota, 267 ronden
7. (9) Ty Gibbs #, Toyota, 267 ronden
8. (36) Joey Logano, Ford, 267 ronden
9. (30) Aric Almirola, Ford, 267 ronden
10. (6) Austin Dillon, Chevrolet, 267 ronden