DTM: Thomas Preining bekroont DTM-titel met start-finishzege in slotrace Hockenheim

Hij was na de kwalificatie al kampioen en kon zo zonder enige druk racen, maar rustig aan deed Thomas Preining het in de laatste DTM-race van het seizoen bepaald niet. Vanaf pole-position leidde hij van start tot finish en maakte er zo een perfect weekeinde van. Voor de Oostenrijkse coureur in de Manthey-Porsche was het zijn derde overwinning van het seizoen, waarmee hij op gelijke hoogte komt met Mirko Bortolotti, die zowel in de race als in het kampioenschap als tweede eindigde. De laatste podiumplaats van het seizoen ging naar René Rast, die in de Schubert-BMW vanaf de 23e startplaats een grandioze inhaalrace reed. In totaal 88.000 bezoekers op Hockenheim genoten opnieuw van een race met volop spektakel, een waardige afsluiting van het seizoen.



Start van de laatste wedstrijd van het seizoen met kampioen Thomas Preining op kop gevolgd door Mirko Bortolotti en oud kampioen Sheldon van der Linde.


Tekst: René de Boer (X: @renedeboer)
Foto's: Willem J. Staat

Bij de start van de race pakt pole-sitter Preining de leiding, voor Bortolotti, Stolz en Sheldon van der Linde. Van der Linde passeert Stolz op weg naar de Parabolica, Vermeulen klimt op naar de zesde plaats. Preining kan ondanks zijn 20 kilo succesballast al een gaatje slaan: na de eerste ronde heeft hij al bijna zes tienden voorsprong. In de tweede ronde plaatst Bortolotti in de hairpin een aanval op Preining, ook Van der Linde vindt de aansluiting, maar Preining verdedigt zijn positie.


René Rast hier nog aan de staart van het veld reed een geweldige wedstrijd.

Vermeulen verliest een plek aan Maro Engel, terwijl Laurin Heinrich Luca Stolz inhaalt en daarmee vierde is. Wittmann schiet in de derde ronde Engelhart af aan de binnenkant bij het aanremmen van de hairpin, Engelhart gaat in de rondte en schiet rechtdoor. Daarop komt de safety-car in actie. Preining leidt voor Bortolotti, Sheldon van der Linde, Heinrich, Stolz, Engel, Kelvin van der Linde, Vermeulen, Wittmann en Schumacher. Het duurt tergend lang voordat de gestrande Lamborghini van Engelhart geborgen kan worden.


Bortolotti trok alle registers open maar maakte tegen Preining geen kans.

Aan het eind van de zevende ronde wordt de race weer vrijgegeven. Preining gaat vlot op het gas, terwijl Sheldon van der Linde de aanval opent op Bortolotti. Vermeulen raakt kort op het gras nadat Wittmann hem geen ruimte liet, ook David Schumacher raakt kort van de baan, maar beiden kunnen de race voortzetten. Ook Aitken en Perera komen met elkaar in aanraking. Feller tikt meerdere malen Maini aan, de Indiër maakt luidkeels via de boordradio duidelijk dat hij hier niet blij mee is.

In de twaalfde ronde opent het pitstopvenster. Stolz, Kelvin van der Linde, Güven, Vermeulen, Drudi. Olsen en Schumacher komen direct binnen. Van der Linde en Stolz rijden zij aan zij de pitstraat uit, Van der Linde houdt het gas erop en geeft de Duitser het nakijken, maar de wedstrijdleiding onderzoekt het voorval en beslist direct dat Van der Linde zijn positie aan Stolz moet teruggeven. Engel stopt in de volgende ronde, evenals Niederhauser en Schmid. Heinrich stopt in de 14e ronde, evenals Wittmann, Auer, Feller, Owega en Dienst.


Geen beste dag voor Thierry Vermeulen op Hockenheim

Sheldon van der Linde en Maini zijn de volgende twee die binnenkomen. Daarmee zijn er nog maar zeven rijders die nog moeten stoppen: Preining, Bortolotti, Rast, Aitken, Heinemann, Perera en Deledda. Bortolotti stopt in de 16e ronde, hij verliest een klein beetje tijd. Engel is ondertussen Sheldon van der Linde gepasseerd. Een ronde later maakt Preining zijn stop. Aan het rechter achterwiel rolde een wielmoer weg, maar het team reageerde snel en zo kon Preining nog voor Bortolotti weer de baan op. Verderop een mooie strijd tussen Sheldon van der Linde, Stolz en Heinrich.


Thomas Preining bedankt de fans met een prachtige gekleurde doughnut.

Rast, vanaf de 23e plaats gekomen, komt na zijn stop voor Preining weer de baan op, maar verliest in de hairpin twee plekke aan Preining en Bortolotti. Even later gaat ook Engel er voorbij. In de 21e ronde stopt ook Deledda, twee ronden later maakt Perera als laatste dit seizoen zijn pitstop, waarop het klassement weer de juiste volgorde weergeeft. Preining leidt voor Bortolotti, Engel, Rast, Sheldon van der Linde, Heinrich, Stolz, Auer en Feller.


Als kampioen moet je even het publiek in extase brengen.

Vermeulen tikt Drudi in de rondte en krijgt daarvoor drie “penalty laps”. In de laatste acht minuten rijdt Bortolotti het gat naar Preining dicht, wat een spannende slotfase belooft. Engel meldt via de boordradio dat er iets aan zijn auto afgebroken is, Rast komt zienderogen dichterbij. In de 33e ronde gaat de talentvrije Deledda in de rondte bij het ingaan van het Motodrom, maar de Italiaan kan de race voortzetten. De 37e ronde is de laatste van de race en daarmee van het seizoen. Bortolotti gaat aan de buitenkant door het gras bij het ingaan van de laatste ronde, waarmee Preining weer een beetje lucht krijgt. Rast passeert Engel en neemt de derde plaats over. Ook Sheldon van der Linde rijdt het gat naar Engel dicht. Preining komt voor de derde keer dit seizoen als winnaar over de eindstreep. Bortolotti eindigt als tweede, Rast behaalt de derde plek, voor Sheldon van der Linde, Engel, Heinemann, Stolz, Auer, Feller en Wittmann.


Het eerste ADAC DTM 2023 Seizoen is definitief ten einde