GT World Challenge Europe: Boguslavskiy en Marciello op controversiële wijze uitgeschakeld, Drudi en Feller kampioen
Drudi en Feller sloten het Sprint Cup-seizoen af met een dubbelzege en het kampioenschap op Zandvoort
De Fanatec GT World Challenge Europe powered by AWS werd deze zondag afgesloten met de allerlaatste Sprint Cup-race van het seizoen. Net als tijdens Race 1 was het weer ook tijdens Race 2 op Circuit Zandvoort onvoorspelbaar. Een buitje halverwege de wedstrijd van een uur zorgde dan ook voor spektakel. Alle ogen waren echter gericht op Mattia Drudi en Ricardo Feller (Tresor Orange1) die wonnen na een inhaalrace en het kampioenschap binnensleepten. Timur Boguslavskiy en Raffaele Marciello (Akkodis ASP Team) gingen de seizoensfinale in met slechts 2.5 punten achterstand, maar waren vanwege een controversieel incident kansloos.
Tekst: Vincent Bruins (X: @VincentJBruins)
Foto's: SRO (Jules Benichou & Patrick Hecq)
Maxime Martin (Team WRT) ving Race 2 aan vanaf pole position en werd na de start op de voet gevolgd door Silver Cup-leider Frank Bird (Haupt Racing Team) die voorbij was gegaan aan Gold Cup-leider Calan Williams (Team WRT). Boguslavskiy was begonnen vanaf de achtste plek, net voor de titalrivaal Drudi en Drudi’s teamgenoot Lorenzo Patrese (Tresor Attempto Racing) die zelf nog vocht voor het Silver Cup-kampioenschap. Bij de Hans Ernstbocht remde Patrese veel te laat en crashte tegen Boguslavskiy. Door de schade was de hoop op het kampioenschap meteen weg voor Boguslavskiy en Marciello. Het Mercedes-AMG-duo was uitgeschakeld door de teamgenoot van hun kampioenschapsrivaal. Ook Nicolas Baert (Comtoyou Racing) en Alex Frassineti (Nova Race) liepen schade op en zouden uitvallen. Patrese spinde een ronde later zelf nog eens de grindbak in en zorgde voor de eerste Safety Car-periode.
Boguslavskiy en Marciello waren al wel de kampioenen in de Endurance Cup en het gecombineerde klassement, maar de Sprint Cup-titel glipte uit hun handen
Net voordat de pit window openging, begon het plotseling hard te regenen en te hagelen. Martin gleed van de baan af in de Tarzanbocht en Bird maakte dezelfde fout in het Scheivlak. Zo kwam Williams aan de leiding. Erwan Bastard (Saintéloc Junior Team) spinde en zorgde voor de tweede neutralisatie. Ze zouden achter de Safety Car blijven voor de gehele tien minuten waarin de rijderswissels plaats moesten vinden om veiligheid te garanderen tijdens de pitstops naar de regenbanden. Feller nam de Audi over van Drudi en was duidelijk sneller dan wie dan ook. De Zwitser passeerde de WRT-BMW’s van Rossi en Williams’ teamgenoot Niklas Krütten, en bouwde een voorsprong op. Drudi en Feller wonnen de race en het Sprint Cup-kampioenschap.
Vermeulen is vierde geworden in de Sprint Cup-eindstand samen met Costa
Dries Vanthoor (Team WRT) ging voorbij aan zijn teamgenoten en werd samen met Charles Weerts tweede. Gold Cup-winnaars Krütten en Williams completeerden het algemene podium en versloegen Alberto Di Folco en Aurélien Panis voor de titel in hun klasse. Andrea Caldarelli en Marco Mapelli (Vincenzo Sospiri Racing) vochten zich naar een vierde positie voor Giacomo Altoè en Konsta Lappalainen. Rossi viel terug na twee foutjes en werd zevende samen met Martin voor de Verstappen.com-gesponsorde Ferrari van Albert Costa en Thierry Vermeulen (Emil Frey Racing). Benji Goethe en Nicolai Kjærgaard (Garage 59) kwamen als negende over de streep, terwijl Ayhancan Güven en Laurin Heinrich (CLRT) het laatste puntje pakten.
Krütten en Williams versloegen Di Folco en Panis in de Sprint Cup en het gecombineerde klassement van de Gold Cup
Bird en Jordan Love schreven de Silver Cup op hun naam in Race 2 op Zandvoort. Ze domineerden hun klasse en werden zesde algemeen. Love ging al als kampioenschapsleider de race in, maar het pakken van de Silver Cup-titel werd de Haupt Racing Team-coureur ook wat makkelijker gemaakt door de incidenten die Patrese meemaakte. Ezequiel Pérez Companc en Jesse Salmenauto werden knap tweede in de klasse voor Madpanda Motorsport. Sean Hudspeth en Nicola Marinangeli (AF Corse) versloegen Maximilian Paul en Marcus Påverud (Vincenzo Sospiri Racing) voor het laatste plekje op het Silver Cup-podium. Paul Meijer werd samen met Harley Haughton netjes zesde in de Silver Cup in de Lamborghini van GSM AB1 GT3 Team.
Love pakte de Silver Cup-titel in stijl met de klassezege in Race 2 op Zandvoort samen met Bird
UITSLAG RACE 2
Het seizoen 2023 van de Fanatec GT World Challenge Europe powered by AWS is hiermee ten einde gekomen. 2024 begint op 5 en 6 maart met de testdagen op Circuit Paul Ricard voor de eerste Endurance Cup-race op 7 april op hetzelfde Zuid-Franse circuit. Het GT3-kampioenschap zal ook Brands Hatch, Misano, Spa-Francorchamps (voor de 24-uursrace), de Hockenheimring, de Nürburgring, Magny-Cours, Monza, Barcelona-Catalunya en Djedda bezoeken.