NASCAR: A.J. Allmendinger wint Roval Charlotte. Toppers Busch, Keselowski, Chastain en Wallace uitgeschakeld voor de playoffs. Sam Mayer wint Xfinity Charlotte

Sam Mayer had niet verwacht om zich voor de Ronde van 8 in de Xfinity-series te kwalificeren. Hij deed het met een fantastische overwinning.


Sam Mayer blijft voor de Xfinity Playoffs in de running
De NASCAR Xfinity series heeft voor de roadcourses een nieuwe topper. Sam Mayer won afgelopen zaterdag “The Drive for Cure” 250 op de Roval van Charlotte en veroverde daarmee eveneens een plek in de Ronde van 8 voor de Xfinity-series. Na afloop van de wedstrijd grapte Sam: “Misschien wij wel de A.J. Allmendinger 2.0 van de roadcourses.”

Het was een verwijzing naar A.J. Allmendinger die de vorige vier edities op de Roval van Charlotte op zijn naam had weten te schrijven. Omdat A.J. Allmendinger dit jaar geen fulltime Cup-seizoen kon afwerken nam Mayer het estafettestokje over en behaalde de overwinning die hij nodig had om zich voor de Ronde van acht te kwalificeren. Mayer verdiende de laatste plek in de Ronde van acht ten koste van Daniel Hemric die zich op de derde plek bevond en in een “dragstrip”-run met Parker Kligerman en Kaz Grala betrokken was.


Mayer, Berry en Custer strijden om de kop.

Daniel Hemric die in beide wedstrijdsegmenten als tweede wist te eindigen verloor zijn plek in de playoffs omdat Mayer vanaf de laatste plek in de tussenstand wist te winnen. “Ze kwamen vanaf de bodem en maakten vanuit het niets een homerun” aldus een teleurgestelde Hemric.Voor een herstart in de 63e van de 67 ronden tellende wedstrijd stond Mayer naast Cole Custer opgelijnd. Mayer nam direct afstand van de 00 Ford en versloeg Custer met een voorsprong van 0.909 secs. Sam Mayer reed gedurende vijftig ronden maar liefst vijfmaal aan de leiding.

Sam Mayer: “Ik wist dat we de tijd hadden. Onze auto was zo snel, die voelde gewoon onoverwinnelijk aan. Wij hebben ze vandaag allemaal een trap onder hun achterste gegeven en dit voelt echt geweldig aan. Dit was voor ons een tweede kans. Ik denk dat wij er iets van kunnen maken. Wij gaan gewoon door. Naar aanleiding van deze overwinning gaan we mooie dingen doen” Voor de pas 20-jarige JR Motorsports-coureur betekende het zijn derde seizoensoverwinning. Allemaal behaald op de roadcourses.

Daniel Hemric kreeg gezelschap van Parker Kligerman, Josh Berry en Jeb Burton die zich allen niet voor de playoffs wisten te kwalificeren. Ondanks problemen met de stuurbekrachtiging eindigde Berry als derde maar kwam punten te kort voor een “must win” situatie. Hetzelfde gold voor Jeb Burton die op oude banden door bleef rijden en in Turn ook nog eens tegen de Chevrolet van Justin Allgaier botste.

Sheldon Creed kwalificeerde zich voor de Ronde van acht nadat hij als tiende was geëindigd en beschikte over twee punten voorsprong Daniel Hemric. Sheldon Creed: “De auto’s wilden niet rechtuit sturen en ik sprak met mijn teamgenoot Austin Hill die hetzelfde probleem had. We moesten ervoor werken. Ik dacht niet dat we er allebei in zouden zitten. Want eigenlijk zijn we beter dan dat.”


En ook in de Xfinity-series is het turning right met Allgaier en Mayer op kop.

Na de herstart in de 63e ronde lag het lot van Hemric in handen van Custer die er niet in slaagde om Mayer achter zich te houden. Cole Custer: “In de shortruns worstelden wij gewoon. Frustrerend. Op de replays zie ik dingen die ik gewoon anders had moeten doen maar ons team verrichtte fantastisch werk. Zij kregen de auto daar waar ze hem wilden hebben. Gewoon voor de overwinning gaan. Eigenlijk hadden we iets meer nodig gehad.”


Sam Mayer en Cole Custer bepaalden het gezicht van de wedstrijd.

Uitslag Drive in For the Cure 250
1. (1) Sam Mayer (P), Chevrolet, 67 ronden
2. (7) Cole Custer (P), Ford, 67 ronden
3. (3) Josh Berry (P), Chevrolet, 67 ronden
4. (9) Riley Herbst, Ford, 67 ronden
5. (14) Kaz Grala, Toyota, 67 ronden
6. (6) Parker Kligerman (P), Chevrolet, 67 ronden
7. (4) Daniel Hemric (P), Chevrolet, 67 ronden
8. (38) John Hunter Nemechek (P), Toyota, 67 ronden.
9. (8) Austin Hill (P), Chevrolet, 67 ronden
10. (5) Sheldon Creed (P), Chevrolet, 67 ronden