Retro: Legends Grand Prix, nieuw historisch evenement vanaf 2025 op de Salzburgring
De Legends Grand Prix beleeft in 2025 zijn première op de Salzburgring
Over twee jaar, van 2 tot en met 5 oktober 2025, is de Salzburgring, het bekende circuit vlakbij de Mozartstad, het decor voor de première van de Legends Grand Prix Salzburgring, een nieuw evenement in de historische autosport, geïnitieerd door Joachim Althammer, al bekend van de Edelweiß Classic Rallye en het historische Rossfeld-Rennen. Tijdens een presentatie werden eerste details rondom het nieuwe evenement uit de doeken gedaan. AUTOSPORT.NL was ter plekke.
Tekst: René de Boer (vanuit Plainfeld, X: @renedeboer)
Foto’s: Rebocar/R. de Boer
Met de auto’s die in de paddock en de pitboxen stonden, had je al een aardig historisch autosportevenement kunnen houden: een Bugatti Type 37, een Bentley 6 ½ Litre, een Maserati 200S waarmee ooit Stirling Moss en Jean Behra reden, een Hartmann Formule Junior, twee BMW M1-Procars, een Porsche Carrera RSR, een Porsche 904, een Abarth SP 2000, een Austro-Vau, een BNW 3.0 CSL, een Wolf-Formule 1… En dan was het alleen nog maar een presentatie!
Maserati 200S
Het is duidelijk: de initiatiefnemers van de Legends Grand Prix hebben grootse plannen. En gingen daarbij bepaald niet over één nacht ijs, zo vertelde organisator Joachim Althammer: “Al in 2015, toen Dietrich Mateschitz plannen had om de Salzburgring te kopen, heb ik contacten gelegd om er een historisch evenement te kunnen organiseren. Die koop ging uiteindelijk niet door en de plannen verdwenen in de la, maar een paar jaar geleden, toen Fritz Lehensteiner voorzitter van het stichtingsbestuur van de Salzburgring werd, heb ik weer contact opgenomen en toen werd er enthousiast op gereageerd. Inmiddels ben ik er al tweeënhalf jaar mee bezig en mijn team al één jaar.”
Eerste informatie van ambassadeurs Ferdinand Habsburg en Hans-Joachim Stuck, AvD-secretaris-generaal Lutz Leif Linden, organisator Joachim Althammer en circuitdirecteur Ernst Penninger (vlnr)
Anders bij dan de meeste andere evenementen in de historische autosport zal er op de Salzburgring niet in competitieverband worden geracet. “Ik heb met heel wat eigenaren van serieus mooie auto’s gesproken en die zeiden allemaal: ‘We gaan niet naar Goodwood of naar Le Mans, en al helemaal niet naar Monaco, want het risico op schade is in races gewoon veel te groot. Daarom hebben we het idee van races al snel laten varen: we hebben gekozen voor demonstratieritten, waarbij iedereen in zijn of haar eigen tempo kan rijden. We hangen er echter wel een bepaald competitie-element aan, we laten het publiek stemmen, via de website en via een app. We zijn ervan overtuigd dat we met deze aanpak veel auto’s uit garages krijgen die soms al tientallen jaren niet meer gereden hebben. Geen replica’s, maar originelen!”
BMW M1's spreken altijd tot de verbeelding
Het streven van de organisatie is om de historie van de autosport in zes decennia zichtbaar te maken, van de jaren twintig van de vorige eeuw met Austro-Daimler, Bentley en Bugatti tot het einde van de Deutsche Rennsport-Meisterschaft, medio jaren tachtig. Daarbij wordt er gekeken naar de hele bandbreedte, van Le Mans en Indianapolis tot Grand-Prix- en bergklimauto’s, plus bijzondere formule-, race- en toerwagens. Ook krijgen autofabrikanten de mogelijkheid om een blik op de toekomst te bieden in de vorm van demonstraties met conceptauto’s.
De auto's worden ondergebracht in pagodetenten in de paddock
In totaal wordt er gestreefd naar 250 auto’s, waarvan het merendeel goed zichtbaar en toegankelijk voor het publiek zal worden ondergebracht in pagodetenten in de paddock. Auto’s die een pitbox-uitrusting nodig hebben, vinden onderdak in het pitcomplex van de Salzburgring. Daarnaast zal worden gezorgd voor een historische ambiance in de paddock, inclusief nostalgische kermisattracties, die het evenement ook voor gezinnen aantrekkelijk moeten maken. Simracing wordt ook niet vergeten, terwijl er meerdere influencers tijdens het evenement aanwezig zullen zijn. Ook het aspect kunst krijgt ruime aandacht, van fotografie tot beeldende kunst, waarvan tijdens de perspresentatie al een voorproefje te zien was. De nabijheid van de stad Salzburg, met een rijk cultureel aanbod en een grote variëteit aan restaurants en hotelaccommodatie, is natuurlijk ook een groot voordeel. In de andere richting is een uitgestrekt toeristisch gebied met bergen en meren te vinden.
Hans-Joachim Stuck (r.) is een van de ambassadeurs van het evenement, hier met hoofd PR Dr. Gerhard Kuntschik (l.) en Herrmann Prax, perswoordvoerder Porsche Holding Austria (m.)
Als ambassadeurs voor het evenement werden oud-F1-coureur, tweevoudig Le Mans-winnaar en DTM-kampioen Hans-Joachim Stuck, Le-Mans-klassewinnaar en LMP2-WEC-kampioen Ferdinand Habsburg en KTM-GT-rijdster Laura Kraihamer aangetrokken. “Ik beleef vrijwel wekelijks hoeveel plezier mensen aan klassieke auto’s hebben en ik ben er zeker van dat dit een groot succes wordt”, aldus Stuck. Habsburg zei: “Herinneringen aan het verleden bieden oriëntatie voor de toekomst”. Ook Laura Kraihamer, die niet ter plekke aanwezig kon zijn, verklaarde via een videoboodschap dat ze blij is, bij dit project betrokken te zijn.
Christian Danner legde een aantal ronden af in de BMW 3.0 CSL van Prinz Leopold von Bayern, die op e-fuel rijdt
Dat er ook naar duurzaamheid wordt gekeken, mag duidelijk zijn. Oud-F1-coureur Christian Danner reed tijdens de perspresentatie al een aantal demonstratieronden in de BMW 3.0 CSL van Prinz Leopold von Bayern, die als eerste historische raceauto op e-fuels rijdt. “Misschien nog niet gelijk bij de eerste editie in 2025, maar het streven is om alle auto’s tijdens het evenement op e-fuels te laten rijden”, stelde Lutz Leif Linden, secretaris-generaal van de Automobilclub von Deutschland, die voor de sportieve doorvoering van de Legends Grand Prix Salzburgring zorgt.
Op de Salzburgring zijn ook de nodige oplaadpunten voor elektrische auto's te vinden
Ernst Penninger, die in 2018 de taak van directeur van de Salzburgring overnam van Dr. Alexander Reiner, een markante persoonlijkheid in de Oostenrijkse auto- en skisport, kwam tijdens de presentatie met goed nieuws, want het erfpachtcontract met het Land Salzburg is zeer recentelijk met een periode van 20 jaar verlengd tot 2045, waarmee de toekomst van het circuit tenminste tot dat jaar is gegarandeerd. “Daarmee komt een einde aan een lange periode van onzekerheid en in plaats van dat de Legends Grand Prix het laatste evenement zou worden, wordt het nu het begin van een nieuw tijdperk, waarmee we enorm blij zijn”, aldus Penninger. “We kijken heel erg naar de toekomst, hebben vanaf 2025 al een jaarlijkse hoeveelheid van 10.000 liter e-fuel besteld en hebben ook flink geïnvesteerd in een eigen hypercharger, een eigen 5G-netwerk, een eigen installatie met zonnecollectoren waarmee we het volledige stroomverbruik afdekken. Ons circuit richt zich met name op niche-evenementen: klassen als Formule 1 en MotoGP hebben een prima onderkomen op de Red Bull Ring, maar een evenement als de Legends Grand Prix past hier perfect!”
Porsche 917 in de kleuren van Porsche Salzburg als "visual" voor het evenement, uiteraard geen toeval
Dat er een Porsche 917 in de kleuren van Porsche Salzburg is gekozen als “visual” voor het evenement, is natuurlijk geen toeval, gezien de nauwe verbondenheid tussen de families Porsche en Piëch en de stad en de regio Salzburg. Het startnummer 25 op de afbeelding verwijst natuurlijk naar het jaar en is historisch niet correct, want de 917 van Porsche Salzburg, die in 1970 in handen van Richard Attwood en Hans Herrmann voor de eerste overwinning van Porsche in Le Mans zorgde, droeg het nummer 23. “We zijn ook via Porsche met de huidige eigenaar van die Porsche in contact, het zou mooi zijn als die auto komt”, aldus organisator Althammer. Het museum Hans-Peter Porsche Traumwerk in het nabijgelegen Anger had twee auto’s gestuurd voor de presentatie en ook Helmut Eggert, sinds 1999 directeur van Porsche Austria, en Hermann Prax, perswoordvoerder Porsche Holding Salzburg, waren bij de perspresentatie aanwezig. Namens de BMW Group was Norbert Knerr, head of classic brand management BMW, present. Goede vooruitzichten voor het evenement, waarvan we ongetwijfeld in de komende twee jaar nog meer horen!
Abarth SP 2000
Prachtige auto's vanuit het Hans-Peter Porsche Traumwerk in Anger: Porsche 904 en 550 Spyder
Ook nostalgische kermisattracties maken deel uit van het evenement
De nabijgelegen stad Salzburg is ook rijk aan attracties