Boekbespreking: TWR Porsche WSC95 – The Autobiography of WSC001

Het jaar erop stond de Joest-TWR-Porsche weer aan de start in Le Mans, al ging het met die deelname bijna niet door, zoals uit het boek blijkt… Michele Alboreto en Stefan Johansson waren de rijders, terwijl Jones niet kon starten na een zware crash met zijn IRL-auto op Walt Disney World Speedway in januari. Pas in een uitermate laat stadium werd een vervanger gevonden in de persoon van Tom Kristensen, die pas een week voor de race te horen kreeg dat hij zou rijden. Opnieuw liep het goed in Le Mans en nadat Bob Wollek in de ene fabrieks-911 GT1 was gespind en de andere GT1 in brand was geraakt, was de weg vrij voor de rijders met de Joest-auto om opnieuw de overwinning binnen te halen, de tweede opeenvolgende Le Mans-zege voor chassisnummer WSC001. In juli reed de auto in de twee-uurs-ISRS-race op Donington, waar Johansson en Pierluigi Martini de overwinning behaalden.


Winst in Le Mans in 1997, de tweede zege op rij voor het chassis

In 1998 werden de open sportwagens weer door Joest Racing ingezet. Ditmaal was het geen kwestie van het doek eraf, afstoffen en andere stickers erop: onder auspiciën van Porsche, met technicus Norbert Singer aan het hoofd, werd de aerodynamica flink herzien en de auto’s kregen de aanduiding Porsche LMP1/98. De nummer 7 kreeg Michele Alboreto, Stefan Johansson en David Murry als rijders, de nummer 8 had een volledig Franse line-up met Bob Wollek, Yannick Dalmas en Pierre-Henri Raphanel. Tijdens de testdag liep het al niet echt lekker en er werden tussen testdag en race flink wat veranderingen doorgevoerd. Bovendien werd de rijdersbezetting veranderd: Dalmas kwam in plaats van Murry in de nummer 7, Murry nam Dalmas' plaats in de nummer 8 in en Wollek, die naar een van de GT1’s verhuisd was, werd vervangen door James Weaver. Al snel werd duidelijk dat de open prototypes niet snel genoeg waren om een serieuze concurrent voor de GT1’s te zijn en de nummer 7 strandde op zaterdagavond toen de motor ermee ophield. De nummer 8 viel in de nacht uit na een crash van Murry.



Eind 1998 was er nog een optreden tijdens de eerste editie van Petit Le Mans op het circuit van Road Atlanta, waar de LMP1/98 met Alboreto, Johansson en Jörg Müller als tweede eindigde. Dat was gelijk de laatste wedstrijddeelname van chassisnummer WSC001, die daarna grotendeels uit de openbaarheid verdween en geheel werd teruggebracht in de staat zoals hij in 1997 in Le Mans won. In 2020 werd de auto ingezet in Goodwood, met Tom Kristensen als rijder. Deze zomer stond de auto op de grote jubileumtentoonstelling ter gelegenheid van het 100-jarig jubileum van de 24 Uur van Le Mans in het museum bij het circuit en reed, met Stefan Johansson aan het stuur, ook mee in de grote parade voorafgaand aan de race. Sinds een aantal jaren maakt de winnende auto deel uit van een privécollectie, chassisnummer 002 behoort tot de collectie van het Porsche Museum.


De tweemaal winnende auto afgelopen zomer in het museum in Le Mans tijdens de grote jubileumtentoonstelling

Het volledige verhaal van WSC001 is opgetekend in het zojuist verschenen boek. De ontstaansgeschiedenis, het testwerk, de races, maar ook uitgebreide hoofdstukken over de coureurs Reuter, Jones, Wurz, Alboreto, Johansson en Kristensen, teambaas Reinhold Joest, aangevuld met de volledige racehistorie van het chassis, eerst als Jaguar XJR-14 en vervolgens als TWR-Porsche, inclusief alle tests, gedetailleerd tot en met versnellingsbakverhoudingen, welke motoren gebruikt werden etcetera. Een uitgebreide fotoreportage van de auto in zijn huidige staat, grafische weergaven van de ontwikkeling van de auto in zijn verschillende uitvoeringen, een uitvoerige bibliografie en een register van namen en personen ronden het geheel af.

Natuurlijk is het boek qua omvang, uitvoering en prijs een niveau lager dan de genoemde werken over de 956’s en de 962’s, die beide in de “Ultimate”-reeks van Porter Press verschenen, terwijl dit boek deel uitmaakt van de populairdere “Great Cars”-reeks. Niettemin is het resultaat ook hier keurig te noemen: gebonden in hardcover met stofomslag, voorzien van meer dan 340 illustraties en gedrukt op prettig aanvoelend papier. Ja, we hadden nog graag een leeslintje gehad, maar dat is een detail. Als geheel is het een uitstekende aanvulling op iedere Porsche- en autosportcollectie en daarmee van harte aanbevolen!

Serge Vanbockryck: TWR Porsche WSC95 – The Autobiography of WSC001, Porter Press International, ISBN 978-1-90785-53-6, 320 pagina’s, 23,5 x 28,5 cm, gebonden in hardcover met stofomslag, Engelstalig.

Voor liefhebbers is er ook een Limited Edition (ISBN 978-1-913089-94-8), in leer gebonden, met gegraveerd metalen plaatje en voorzien van handtekeningen van de auteur en diverse betrokkenen, meer informatie hierover op de website van de uitgever, porterpress.co.uk