GT World Challenge Europe: Gebroeders Van der Linde strijden vooraan na acht uur, Catsburg maakt tijd goed in Pro-Am
Zal Team WRT, in het eerste seizoen na de overstap van Audi Sport naar BMW M, succes vinden in haar thuisrace?
We gaan diep de nacht in op het circuit in de Ardennen. Met nog zestien uur te gaan in de CrowdStrike 24 Hours of Spa liggen de welbekende broers uit Zuid-Afrika, Kelvin van der Linde (Scherer Sport PHX) en Sheldon van der Linde (Team WRT), vooraan in de wedstrijd. De coureurs in de nummer-17-Audi en de nummer-32-BMW vechten om de eerste positie. Glenn van Berlo (GRT Grasser Racing Team) en Loris Hezemans (Comtoyou Racing) staan er nog steeds goed bij in de Silver Cup evenals Kay van Berlo (Herberth Motorsport) in de Bronze Cup. Nicky Catsburg heeft ervoor gezorgd dat de nummer-75-SunEnergy1-Mercedes-AMG naar voren is gekomen in de Pro-Am Cup.
Tekst: Vincent Bruins (vanuit Francorchamps, Twitter: @VincentJBruins)
Foto's: SRO (Kevin Pecks)
Vlak achter de Van der Lindes strijden onder andere de nummer-92-Manthey EMA-Porsche, de twee BMW’s van ROWE Racing, de nummer-40-Tresor Orange1-Audi en de nummer-88-Akkodis ASP-Mercedes-AMG om de derde positie algemeen. Van de deelnemers buiten de Pro-klasse blijft Henrique Chaves (Garage 59) de ster van de show. De McLaren-coureur houdt de Bronze Cup-leidende bolide in de buurt van de algemene top tien. Kay van Berlo ligt vierde in die klasse achter de Porsches van Pure Rxcing en Huber Motorsport. Iron Lynx maakt een teleurstellende wedstrijd mee. De nummer-63-Lamborghini van Mirko Bortolotti, Andrea Caldarelli en Jordan Pepper is uitgevallen vanwege mechanische problemen en Doriane Pin crashte de Iron Dames-auto in Blanchimont.
Naast Glenn van Berlo maakt ook Hezemans nog steeds goede kans om in de prijzen te vallen in de Silver Cup
In de Gold Cup heeft de nummer-9-Boutsen VDS-Audi, die nu wordt bestuurd door Adam Eteki, een flinke voorsprong op de nummer-5-Optimum-McLaren en de nummer-30-WRT-BMW. Marius Zug heeft de nummer-157-Mercedes-AMG van Winward Racing naar de garage gebracht en het Amerikaans-Duitse team ziet dus een kans op een goede klassering in rook opgaan. Glenn van Berlo en Hezemans werden allebei bestraft voor track limits en verloren ieder dertig seconden. De Nederlanders liggen echter nog tweede en derde in de Silver Cup, respectievelijk, achter de nummer-99-Tresor Orange1-Audi. CSA Racing heeft de eerste plek nu in handen in de Pro-Am Cup met Arthur Rougier in de nummer-888-Audi. Catsburg heeft een aantal posities goed weten te maken en zijn teamgenoot Martin Konrad ligt nu tweede in die klasse. Ze moesten vanuit de pitstraat de race aanvangen na het wisselen van het chassis en de motor, dus om dan in de top veertig algemeen te rijden, is een indrukwekkende prestatie van SunEnergy1 Racing.
Twee van de drie Iron Lynx-Lamborghini's zijn al uitgevallen, terwijl hun derde bolide een boel tijd heeft verloren
Xavier Maassens Team Parker Racing-teamgenoot Derek Pierce spinde in Blanchimont, maar kwam er zonder kleurscheuren van af. De nummer-62-Porsche ligt nu tiende in de Bronze Cup. De nummer-216-Modena Motorsports-Porsche van Francis Tjia heeft wat tijd doorgebracht in de garage voor reparaties en is gezakt naar de achtste plek in de Pro-Am Cup. Jop Rappange deelt de nummer-56-Dinamic GT Huber-Porsche met Daniele Di Amato, Adrien De Leener en Tanart Sathienthirakul en strijdt voor een top vijf-positie in de Silver Cup.