Esports: Porsche Coanda-coureur Joshua Rogers mist nipt eerste ESL R1-titel

Joshua Rogers heeft de Spring Major Final van het nieuw gecreëerde ESL R1-kampioenschap als vierde weten te beëindigen. Voor de finale was de Australiër één van de vijf titelkandidaten die het kampioenschap met een heatoverwinning de mogelijkheid had om de titel veilig te stellen. Rogers was één van de Porsche Coanda fabrieksrijders die zich eerder voor het evenement in München had weten te kwalificeren. Van dit drietal was Rogers de enige die erin slaagde om op zondag de finale te halen.



De overbekende Spitzkehre op Hockenheim.

Tekst: Willem J. Staat
Foto’s: Porsche

Porsche Coanda-coureur Joshua Rogers mist nipt eerste ESL R1-titel
Met een virtuele overwinning op de Nürburgring maakte Rogers een perfecte weekendstart afgelopen zaterdag. Na problemen in de kwalificatie was een laatste plek op de Nürburgring voldoende. Op Spa-Francorchamps reed de Australiër naar de vijfde plek. De vierde en de voorlaatste wedstrijd bracht de deelnemers op het nieuwe Rennsport simracing platform voor het eerst naar Monza. Hier verdiende Rogers de negende positie. Zondag had hij zijn plek bij de beste 12 al veilig weten te stellen.

Op de tweede dag van de Spring Major Finales was voor alle deelnemers vrijwel alles praktisch nieuw. De eerste ESL R1 kampioen moest aan twee criteria voldoen. Hij moest over meer dan 160 punten beschikken om de z.g. finalist status te behalen en vervolgens ook nog eens een wedstrijd winnen. Rogers begon met een zesde plek op Monza, eindigde als vijfde op Hockenheim, zevende op de Nürburgring en beëindigde de twee wedstrijden op Spa Francorchamps als tweede en zesde. Vervolgens eindigde hij nog een keer als zesde op de Nürburgring. Met een fel bevochten derde plek op Hockenheim behaalde hij als vijfde deelnemer de finalist status.


Ingaan Motodrom met het nieuwe Porsche-gebouw op de achtergrond.

De achtste en beslissende wedstrijd op Monza diende opnieuw als etappe. Met een moedige manoeuvre uit de slipstream wist hij in de twee ronde meerdere tegenstanders uit te remmen maar moest in die tussentijd weer zijn tweede plek afstaan. Vooraan profiteerde intussen een andere deelnemer, Marcel Csincsik, van de duels in zijn achteruitkijkspiegels. De Hongaar wist met een voorsprong van bijna vijf seconden de wedstrijd te winnen en kon zich daarmee als eerste kampioen van de nieuwe ESL R1-serie laten vieren. Rogers had aan een tweede plek voldoende om het kampioenschap als vierde te beëindigen. Voor de Spring Major Finals had het Porsche Coanda Esports Team al de derde plek in het teamklassement weten veilig te stellen.

Naast de Australiër hadden ook zijn teamgenoten Mitchell De Jong en Mack Bakkum wisten zich voor de finale in de Beierse hoofdstad te plaatsen. Zowel de Amerikaan als de Nederlander slaagden er niet in om de Top 6 van hun poule in de vier voorrondes te behalen en misten daardoor de finale op zondag.


Nina Braack van Porsche was eigenlijk best wel tevreden over de behaalde resultaten in het eerste seizoen.

Nina Braack (Esports Manager bij Porsche Motorsport):"Al met al is het resultaat prima voor ons. Natuurlijk hadden we graag gewonnen. Joshua Rogers bereikte aan het einde de 'finalist-modus' en zou met een overwinning kampioen zijn geworden. Uiteindelijk zijn we als vierde geëindigd bij de coureurs. ' Stand en derde in het teamklassement. De ESL heeft een geweldig evenement neergezet. We kijken uit naar volgend seizoen, maar we weten ook waar we aan moeten werken om de volgende keer de grote trofee mee naar huis te nemen.'

Philip Stamm (Teambaas Porsche Coanda Esports Racing):"Dat was echt een geweldig weekend en een compleet nieuwe ervaring voor iedereen om deel te nemen aan virtuele races op zo'n groot podium. Al met al kunnen we tevreden zijn met het resultaat. We hadden drie coureurs aan de start in München, Josh werd vierde in de einde. De sfeer was geweldig, de grond trilde. Grote dank aan ESL en de mensen van Rennsport voor wat ze voor het eerste seizoen in elkaar gezet hebben.”

Joshua Rogers (AUS, Porsche Coanda Esports Racing): "Het was erg leuk en het was heel dichtbij. Het fascinerende toernooiformaat maakte het tot het einde spannend - dat is precies wat we nodig hebben in simracing. Het kostte me een tijdje in de 'finalist mode'. Uiteindelijk verdiende Marcell Csincsik de overwinning en ik ben blij voor hem. Ik heb geprobeerd alles uit de auto te halen. De titel zou mooi geweest zijn maar toch ben ik erg blij."


Rogers deed het did weekend meer dan uitstekend in de Esports-wereld.


Spring Major Finale München (D), tussenstand rijders
1. Marcell Csincsik, Audi R8 LMS GT3 evo II (H, R8G Esports)
2. Luke Bennett, BMW M4 GT3 (VK, Team Redline)
3. Joshua Rogers, Porsche 911 GT3 R (AUS, Porsche Coanda Esports Racing)
4e James Baldwin, AMG GT3 Evo (VK, Mercedes-AMG Petronas Esports Team)
17e Mitchell deJong, Porsche 911 GT3 R (VS, Porsche Coanda Esports Racing)
24e Mack Bakkum (NL, Porsche Coanda Esports Racing)

Teamstand
1. Team Redline
2. R8G Esports
3. Porsche Coanda Esports Racing Team