Formule 2: Iwasa en Vesti schrijven zeges bij op Monaco, twee keer P4 voor Verschoor

Ayumu Iwasa (DAMS) en Frederik Vesti (Prema) waren dit seizoen al racewinnaars in de Formule 2 en turfden er op Monaco elk eentje bij, om daarmee hun posities aan de kop van het klassement te versterken. Richard Verschoor deed het voor Van Amersfoort Racing voortreffelijk met twee keer een vierde plaats, al voelde de Nederlander dat er potentieel was geweest voor hogere klasseringen. Bij MP Motorsport verdeelden Jehan Daruvala en Dennis Hauger hun puntenscores over beide races.
Tekst: Mattijs Diepraam
Foto’s: Dutch Photo Agency, James Gasperotti
Iwasa liet zijn intenties al in de vrije training zien, waarin hij de snelste bleek, maar in de kwalificatie viel het allemaal niet helemaal op z’n plaats. Daarin leidden Frederik Vesti (Prema) en Victor Martins (ART) hun groepen, waardoor zij in de hoofdrace de eerste rij mochten delen. In de groep van de laatste deden Verschoor en Jehan Daruvala het goed voor de Nederlandse teams, maar in de andere groep bleef Dennis Hauger achter voor MP.
Dankzij zijn tiende tijd mocht Isack Hadjar (Hitech) de sprintrace vanaf pole starten, met Iwasa naast hem. Maar het lot was de jonge Franse Red Bull-junior niet gunstig gezind, want zijn auto hield er na zes ronden mee op, vlak na de herstart na de eerste safety car. Dat schonk de leiding aan zijn mede-Red Bull-jongeling Iwasa, die niet omkeek en naar zijn derde zege van het seizoen reed – én opnieuw de leiding in het klassement. Daarbij bouwde hij een stevige voorsprong op Daruvala op, die een mooie tweede plaats in de wacht sleepte voor MP Motorsport. Hadjars teamgenoot Jak Crawford eiste de laatste podiumplaats voor zich, alweer het tweede podium voor de jonge Amerikaan. Ook Verschoor hield keurig zijn vierde plaats in handen: de Nederlander bleef Zane Maloney (Carlin) en Jack Doohan (Virtuosi) ruim voor en joeg Crawford aan het eind op.

Achter de koplopers ging het bij de start echter helemaal mis: Trident-coureur Clément Novalak raakte Kush Maini (Campos), die met Amaury Cordeel (Virtuosi) aan het duelleren was. Vervolgens reden thuisheld Arthur Leclerc (DAMS), Hauger, Roy Nissany (PHM) en Ralph Boschung (Campos) op het incident in. Boschung en Nissany konden meteen douchen, Leclerc, Hauger en Novalak liepen door een extra pitstop flinke vertraging op. Novalak kreeg er een tijdstraf van tien seconden voor – én nog eens vijf voor te hard rijden in de pitstraat. Het was duidelijk niet de dag van de Fransman. Daarna volgde nóg een safety car, nu voor Juan Manuel Correa (VAR) die Cordeel raakte, waarop de Belg in de vangrail terechtkwam.
De hoofdrace was lange tijd van hetzelfde laken een pak, al zouden de verplichte pitstops nu natuurlijk wel de boel kunnen opschudden. Vesti leidde weg van pole, vóór Martins, Pourchaire, Maloney en Verschoor, precies zoals ze waren gestart. 11 coureurs, onder wie Novalak, Boschung, Daruvala, Correa, Crawford, Enzo Fittipaldi (Carlin) en Brad Benavides (PHM) kozen allemaal voor de alternatieve strategie van een snelle wissel, in de hoop er later in de race van te profiteren. Daarna volgden Iwasa (de enige in de top-tien die plaatsen had goedgemaakt bij de start) en Hadjar.

Een misser van Fittipaldi was echter het begin van een reeks incidenten die eindigde in een rode vlag, want kort daarna stond Doohan dwars op de baan, nadat hij de vangrail had geraakt. Eerst was echter de safety car naar buiten gekomen, zodat de koplopers allemaal onder de neutralisatie hun pitstop konden maken. Met andere woorden: de vroege stoppers kregen ongelijk. Hauger en Stanek schoven daardoor flink op, naar de zesde en achtste plaats respectievelijk, maar Hauger had intussen een tijdstraf gekregen voor het afsnijden van het parcours.
Na de herstart vervolgde de optocht, maar niet voor Martins, die een drivethrough kreeg omdat hij geen vaart had geminderd onder een gele vlag. Zo schoven Pourchaire, Maloney, Verschoor en de rest allemaal een plekje op. De Fransman had daarbij geluk dat hij terugviel in het grote gat dat Crawford op de negende plaats had gelaten. Vooraan hield Vesti, die aan een sterk seizoen bezig is, eenvoudig stand, om zo zijn tweede hoofdrace-overwinning van het jaar te laten bijschrijven en als gevolg daarvan Iwasa te verdringen aan de kop van de tussenstand. Verschoor deed het met zijn tweede vierde plaats opnieuw uitstekend, maar gezien zijn tempo in de vrije training vond ook de VAR-coureur zelf dat er nóg meer in gezeten had.
FIA F2, Monaco, 27-28 mei 2023
Race 1
1. Ayumu Iwasa – DAMS – 30 ronden
2. Jehan Daruvala – MP Motorsport – 6”678
3. Jak Crawford – Hitech – 8”335
4. Richard Verschoor – VAR – 8”820
5. Zane Maloney – Carlin – 10”978
6. Jack Doohan – Virtuosi – 14”635
7. Victor Martins – ART – 15”389
8. Théo Pourchaire – ART – 17”369
9. Frederik Vesti – Prema – 18”411
10. Enzo Fittipaldi – Carlin – 18”801
11. Brad Benavides – PHM by Charouz – 20”541
12. Roman Stanek – Trident – 21”352
13. Kush Maini – Campos – 22”395
14. Arthur Leclerc – DAMS – 22”962
15. Dennis Hauger – MP Motorsport – 25”049
16. Juan Manuel Correa – VAR – 29”303 *
17. Clément Novalak – Trident – 38”434 **
* 10 seconden tijdstraf
** 10 + 5 seconden tijdstraf
Uitgevallen
Oliver Bearman – Prema
Amaury Cordeel – Virtuosi
Isack Hadjar – Hitech
Roy Nissany – PHM by Charouz
Ralph Boschung – Campos
Race 2
1. Frederik Vesti - Prema - 39 ronden
2. Theo Pourchaire - ART - 2"5
3. Zane Maloney - Carlin - 15"5
4. Richard Verschoor - Van Amersfoort - 21"6
5. Dennis Hauger - MP Motorsport - 22"3
6. Kush Maini - Campos - 25"3
7. Roman Stanek - Trident - 27"3
8. Victor Martins - ART - 27"6
9. Jak Crawford - Hitech - 42"0
10. Ayumu Iwasa - DAMS - 44"3
11. Oliver Bearman - Prema - 45"2
12. Isack Hadjar - Hitech - 46"0
13. Jehan Daruvala - MP Motorsport - 54"5
14. Juan Manuel Correa - Van Amersfoort - 57"6
15. Roy Nissany - PHM by Charouz - 1'12"0
16. Brad Benavides - PHM by Charouz - 1'12"4
17. Clement Novalak - Trident - 1'12"8
Uitgevallen
Ralph Boschung
Jack Doohan
Amaury Cordeel
Enzo Fittipaldi
Arthur Leclerc
Stand kampioenschap
1.Vesti 89; 2.Pourchaire 84; 3.Iwasa 69; 4.Maini 49; 5.Hauger, Maloney 48; 7.Verschoor 46; 8.Bearman 41; 9.Daruvala 40; 10.Leclerc 34; 11.Boschung 33; 12.Fittipaldi 31; 13.Doohan 28; 14.Crawford, Martins 24; 16.Hadjar 18; 17.Stanek 7; 18.Correa 5; 19.Novalak 2.