GT: Jop Rappange: "Podium in de 24 Uur van Spa is ons doel"
Jop Rappange bij de Porsche 911 GT3 Cup van het team Dinamic GT Huber Racing
Na een jaar in de GT4 European Series en een seizoen in het Italiaans GT-kampioenschap acteert Jop Rappange dit jaar voor het eerst op het hoogste Europese GT3-podium in de vorm van de GT World Challenge Europe Endurance Cup. Hij komt uit met een Porsche 911 GT3 R van de nieuwste generatie, ingezet door het Italiaanse team Dinamic GT Huber Racing. Hij begon het seizoen al goed met de vijfde plaats in de Silver Cup op Monza, samen met teamgenoten Tanart Sathienthirakul en Daniele Di Amato. Tijdens de eerste testdag op Spa-Francorchamps praatten we bij met Rappange.
Tekst: René de Boer (vanuit Francorchamps, Twitter: @renedeboer)
Foto’s: SRO, Rebocar/R. de Boer
In de ochtend reed Rappange voor het eerst met de Porsche in de regen. “Dat was wel heel erg wennen, maar Porsches hebben de reputatie dat ze altijd goed gaan in de regen, en dat hebben ze wel waargemaakt”, meldde hij over zijn ervaringen. “Voor mijn gevoel ging het heel goed, beter dan verwacht. De snelheid zat er vanaf het begin wel goed in, dus dat smaakt naar meer!”
Eerste ervaringen met de Porsche in de regen tijdens de eerste testdag in Francorchamps
Wat is zijn indruk van de GT World Challenge Endurance Cup tot nu toe? Rappange: “Het was heel erg wennen, maar vanaf de eerste race heb ik veel bijgeleerd. Ik heb in de eerste race steken laten vallen, maar ik weet nu wat ik weten moet, ben er wel behoorlijk aan gewend.” Over zijn verwachtingen voor de 24-uursrace als hoogtepunt van het seizoen zegt hij: “We hebben een sterke line-up, ik heb veel vertrouwen in de andere jongens, dus daar zal het niet aan liggen. Natuurlijk hoop ik op het podium, misschien niet overall, maar in ieder geval in de klasse. De klasse is wel sterker dan ik had verwacht, maar dat is alleen maar goed, liever niet meteen te makkelijk, want dan leer je niks.”
In Monza eindigden Rappange en zijn teamgenoten als vijfde in de Silver Cup
De samenwerking met het team Dinamic verloopt zeer goed, zo benadrukt de 22-jarige rijder uit Amsterdam. “Ik ben al een paar keer bij ze geweest, het team heeft het echt allemaal heel goed voor elkaar en de Porsche kennen ze al veel beter dan ik dacht, ondanks dat het een nieuwe auto is. Ze zijn 24/7 alleen maar daarmee bezig. Het zijn super aardige mensen, communicatie verloopt heel goed. Alleen mijn Italiaans is nog niet zo goed, maar ik werk eraan. Een beetje meer met handgebaren en zo, haha, maar het wordt al beter! Ze hebben een heel mooie werkplaats, in de buurt van Cremona, daar kun je ook meteen testen.”
Frans Vörös is Rappanges vaste steun en toeverlaat
Zoals al jarenlang bij de raceactiviteiten van de familie Rappange is Frans Vörös ook bij de testdag in Francorchamps aanwezig als begeleider. “Ik ken Frans al vanaf dat ik met de autosport begonnen ben”, vertelt Jop Rappange. “Ik ga niet naar een circuit zonder Frans! Ik zit met al mijn engineers, met iedereen, maar Frans is toch mijn houvast, hij kan het duidelijk naar mij vertalen en ziet toch soms kleine dingen die ik misschien mis. Hij houdt me rustig, wat helpt tijdens een weekend met veel emoties.”
Naast zijn autosportactiviteiten studeert Rappange international business. “Dat is niet heel makkelijk te combineren met het racen, maar ik doe mijn best”, zegt hij. “Al moet ik zeggen dat ik de studie een klein beetje aan de kant heb gezet. Ik heb nog tijd genoeg.”