24H Series: Creventic organiseert 6-uursrace op stratencircuit Vila Real
Van 14 tot en met 16 juli rijden GT's en toerwagens van de 24H Series op het stratencircuit van Vila Real
Het Nederlandse bureau Creventic uit het Noord-Limburgse Gennep, de stuwende kracht achter de 24H Series, voegt dit jaar een nieuw evenement aan zijn portfolio toe: in de Portugese stad Vila Real organiseert Creventic voor het eerst in zijn bestaan een race op een stratencircuit. Op 14, 15 en 16 juli is het circuit de locatie voor een lange-afstandsrace van zes uur, opgesplitst in twee delen. De race telt dit jaar niet mee voor het kampioenschap in de 24H Series, maar dat wordt voor komende jaren wel overwogen.
Tekst: René de Boer (Twitter: @renedeboer)
Foto's: PR, Rebocar/R. de Boer
Een delegatie uit Vila Real was vorig jaar oktober in Hockenheim bij de DTM-finale
Na het wegvallen van het FIA WTCR moest de organisatie van het circuit van Vila Real in Portugal op zoek naar een alternatief. Dat leek te zijn gevonden in de vorm van de DTM. Gesprekken met de vorige DTM-promotor ITR waren in een vergevorderd stadium en in oktober vorig jaar was er een delegatie uit Vila Real aanwezig tijdens de DTM-seizoensfinale op Hockenheim. Na de overname van de DTM door de ADAC kwam Vila Real echter niet meer in het verhaal voor, zodat er opnieuw naar een andere raceklasse moest worden gezocht. Zo ontstond het contact met Creventic, dat in juli in Estoril toch al een race in Portugal organiseerde. Een week daarna kunnen teams nu dus ook in Vila Real aan de start verschijnen.
FIA WTCC was sinds 2015 een trekpleister
Het circuit van Vila Real is sinds 2015 natuurlijk vooral bekend van de evenementen van het FIA WTCC en daarna de FIA WTCR. De historie van het circuit gaat echter al terug tot in de jaren dertig, toen er al races verreden werden op een 7,15 kilometer lang parcours dat uit openbare wegen bestond. In de loop der jaren werd het circuit wat ingekort, maar er waren eind jaren zestig en begin jaren zeventig ook al lange-afstandsraces. In oude uitslagen vinden we zelfs een Porsche 908/2 en een 917 terug! De oliecrisis en de Anjerrevolutie zorgden in de jaren zeventig voor een onderbreking van de activiteiten en na de hervatting lag de nadruk op toerwagens, tot er opnieuw een gedwongen pauze was na een zwaar ongeval in 1991. Met flink verbeterde veiligheidsvoorzieningen werd er vanaf 2008 weer geracet, met sinds 2015 zoals gemeld ook optredens van FIA WTCC en WTCR. Lokale held Tiago Monteiro won er tweemaal, maar er waren ook incidenten, zoals het ongeval van Tom Coronel, die er tegen een brandweerauto aan reed en de massacrash in de WTCR in 2018, toen Volkswagen-rijders Huff en Bennani elkaar raakten, wat tot een massacarambolage leidde waarbij nagenoeg het hele veld werd geëlimineerd.
Dankzij de samenwerking met Creventic wordt er nu een nieuw hoofdstuk aan de rijke geschiedenis van het circuit van Vila Real toegevoegd. Op vrijdag 14 juli wordt er gestart met in totaal 4,5 uur voor privétests. Op zaterdag is er een kwalificatie, zoals bij Creventic gebruikelijk in drie heats, gevolgd door de eerste drie uur van de race, die eindigden bij zonsondergang, gevolgd door een vuurwerkshow. De afsluitende drie uur van de race worden op zondag 16 juli verreden. Deelname aan de race is mogelijk met GT’s en toerwagens.
Tom Coronel is in Vila Real zeker sinds zijn bizarre incident met de brandweerauto zeer populair