Column: Wordt Japanse droom werkelijkheid of weer een luchtkasteel?
De Duits/Japanse droom voor een nieuwe opvolger van het Japanse GT500 en de Duits georiënteerde DTM-series spatte gedurende de Corona-periode volledig uiteen. Eind 2019 vonden twee gezamenlijke wedstrijden op Hockenheim en de Fuji Speedway plaats. Toenmalig DTM-baas Gerhard Berger en Super GT-baas Masaaki Bandoh proostten bij de laatste DTM-wedstrijd van 2019 op de toekomst die nooit kwam.
Masaaki Bandoh, de grote baas van de Super GT-organisatie en toenmalig GT-baas Gerhard Berger beloofden in 2017 een grote toekomst voor het nieuwe Class 1 reglement.
Tekst en Foto's: Willem J. Staat
Corona stak een flinke spaak in de Duitse wielen. Lexus, Honda en Nissan kwamen met GT500-bolides naar Hockenheim. Ze waren geen concurrentie voor Audi, BMW en Aston Martin. Op de Fuji Speedway won de Lexus LC 500 de eerste wedstrijd. Corona betekende voor de Japanners een ideale uitkomst om geen verder gezichtsverlies te lijden. Vanuit diverse hoeken was te horen dat men niet geïnteresseerd was. Totdat eind februari Masaaki Bandoh in het hoofdkantoor van de DMSB gesignaleerd.
Indrukwekkend en imposant waren de eerste indrukken toen de Japanse Lexus als eerste op de baan kwam.
Maar vanwege de mondiale milieu- en klimaatpolitiek kwam Bandoh eigenlijk alleen maar met een verzoek om steun naar Frankfurt. Een nieuwe klasse met minder uitstoot die boven de GT3 uitsteekt dat deel uitmaakt van het plan “Super Green Project 2030” met een CO2-neutrale brandstof. Een uniforme klasse die boven de GT3’s uitsteekt waarmee overal in Europa en de rest van de wereld gereden kan worden. Duurzaamheid (de auteur kan het woord bijna niet meer horen…) is het motto. Want dit speelt ook in Japan een belangrijke rol om de traditionele autosport te blijven handhaven.
Door de huidige politieke ontwikkelingen staat vrijwel iedereen met zijn rug tegen de muur. De ontwikkeling van de sport hangt ook van de toekomst af. Het FIA Formule E-kampioenschap heeft bij de jeugdige generatie een aardige fanbase, maar het gros van de ‘petrol heads’ gruwt er eigenlijk van. E-fuels worden nog “gedoogd”, maar wat is de route daarna?
Bandoh is in ieder geval iemand met visie die over de toekomst nadenkt. Buiten de Formule E blijft het bij de FIA ook nog verdacht stil. Je ziet aan hun internationale eenzitterkalender dat er steeds meer op locaties gereden wordt waar deze problemen nauwelijks spelen. Nationale formuleklasses zijn ten dode opgeschreven en vele circuits in Europa maken met track days en vele historische evenementen de exploitatie nog rond. Bandoh ambieert mondiaal een nieuwe klasse en heeft daarbij de steun van de fabrikanten. Maar een nieuwe mondiale klasse betekent bijv. voor de Australische Supercars identiteitsverlies. Het is nog maar de vraag of ze dit Down Under willen. Overigens hoor je daar weinig over energietransitie in de sport, omdat de problemen daar kennelijk wat minder spelen.
Een toekomst die nooit kwam. Het had zo mooi kunnen zijn
De oude DTM had met de Class 1-auto’s een eigen identiteit. Zeker met de beste 20 fabrieksrijders ter wereld die het kunnen. Met alle respect, maar de GT3 heeft dit niet. Een succesvolle mondiale klasse waarbij de auto’s op de Nordschleife volledig tot hun recht komen. Bovendien is een huidige GT3-auto met een Fanatec-stuurtje relatief gemakkelijk te besturen, wat de amateurs in staat stelt om zich met de uitgeleende fabrieksrijders te meten.
Tijdens de allerlaatste DTM-wedstrijd op Hockenheim eind 2022 zagen we wat daarvan gekomen is… De NLS is na de crash van Jann Mardenborough in 2015 direct met de invoering van de Nordschleife Permit begonnen. Daarmee nam het grote aantal ongevallen met een hoog percentage af. Dus of het zo’n goed idee is om semi-professionals tussen de full-blown profs te laten rijden blijft nog maar de vraag.
Yesterday. Corona en de huidige milieupolitiek heeft veel laten stranden.
Of Bandoh met zijn spectaculaire GT500-bolides in de toekomst een voortrekkersrol gaat spelen, moet worden afgewacht. Je kunt over uiterst spectaculaire auto’s beschikken, maar als die geen emoties opwekken rijden de acteurs voor een lege ambiance. Zo mooi als de circuitsport ooit was gaat het nooit meer worden helaas. Zelfs de prachtige spreuk van Sportclub Feyenoord, “Respect voor het Verleden Vizier op de Toekomst” gaat voor deze sport niet helemaal meer op.