DTM: Maro Engel sluit tweedaagse DTM-test als snelste af, 28 auto's verwacht
Kleurrijk beeld voor het DTM-veld voor 2023
Op de Red Bull Ring in het Oostenrijkse Spielberg vonden twee officiële testdagen plaats ter voorbereiding op het seizoen in de DTM. In totaal hadden teams en rijders 13 uur rijtijd. De snelste rondetijd over de twee dagen kwam op naam van de Duitser Maro Engel met de Mercedes-AMG GT3 van het Mann-Filter-team. Nieuwkomer Luca Engstler kwam in totaal op 288 ronden met de Audi R8 LMS van het Liqui-Moly Team Engstler, de grootste afstand van alle rijders.
Tekst: René de Boer (Twitter: @renedeboer)
Foto's: PR
Maro Engel, die de test als snelste afsloot, behoorde tot het gezelschap van rijders dat een dubbel programma had, want op zaterdag vond ook de derde race van het seizoen in de Nürburgring Langstrecken-Serie plaats, een evenement dat meerdere coureurs in de aanloop naar de belangrijke 24-uursrace niet wilden laten schieten. In het geval van Mirko Bortolotti, die voor het Duitse SSR-team aan de DTM deelneemt, prevaleerde het weekeinde van het FIA WEC in Portimão boven de DTM-test.
Tijdens de DTM-test gebruikten de teams voor het eerst de nieuwe milieuvriendelijker brandstof van Shell, die voor de helft uit hernieuwbare componenten bestaat. Ook was de test voor de teams die vorig jaar nog op Michelin in de DTM reden, de overstap naar het Pirelli-rubber, dat dit jaar gebruikt wordt.
Drievoudig kampioen René Rast, voortaan met BMW
Op de eerste testdag was drievoudig kampioen René Rast de snelste. Zoals bekend maakte de Duitser na jaren met Audi nu de overstap naar BMW, waarmee hij uitkomt voor het Schubert-team. Zijn teamgenoot is titelverdediger Sheldon van der Linde.
Thierry Vermeulen maakt dit jaar zijn debuut in de DTM
Met Thierry Vermeulen maakt na twee jaar ook weer een Nederlander deel uit van het startveld in de DTM. Hij rijdt met een Ferrari in Red Bull-kleuren, ingezet door het Zwitserse team Emil Frey Racing. “We hadden in de kwalificatie-simulaties en de longruns goed het tempo te pakken”, zei Vermeulen. “Ik voel me al erg op mijn gemak in de auto. Samen met al die bekende rijders op de baan te zijn was wel een moment waarvan ik erg genoot. Ik denk dat we tevreden kunnen zijn met wat we dit weekeinde hebben geleerd. Er staat nog één test op het programma voordat het seizoen begint.”
Het vrijwel complete veld voor de DTM 2023
Een recente toevoeging aan het DTM-veld is het Duitse team Attempto Racing, dat onder de vlag van Tresor/Orange 1 twee Audi’s voor de Italiaan Mattia Drudi en de Zwitser Patric Niederhauser aan de start brengt. Deze deal kwam echter pas in een zo laat stadium tot stand, dat het team nog niet aan de test in Oostenrijk deelnam. Ook Lucas Auer kwam niet in actie: de Mercedes-rijder uit Tirol is nog herstellende van zijn meerdere fracturen die hij eind januari tijdens een crash in de training voor de 24 Uur van Daytona opliep.
Een vacature moet er officieel nog worden ingevuld, zijnde die in de tweede Proect 1-BMW naast Marco Wittmann. Op de Red Bull Ring testten de Belg Esteban Muth en de Amerikaan Dev Gore beide met de BMW met het oog op een mogelijke deelname. Ook de naam van oud-MotoGP-coureur Andrea Dovizioso, die een aantal jaren geleden al een keer een gastoptreden in de DTM kende, deed in verband met de nog vacante BMW de ronde.