British GT: Dubbelzege voor 2 Seas Motorsport in nat spektakel op Oulton Park

Met 18 GT3-auto's en 18 GT4-auto's is het een vol veld in het Brits GT-kampioenschap dit seizoen

Afgelopen maandag vond de seizoensopener van het Intelligent Money British GT Championship plaats op het circuit van Oulton Park. De twee sprintraces van ieder een uur werden gewonnen door de Mercedes-AMG's van 2 Seas Motorsport: Race 1 door Jonny Adam en James Cottingham en Race 2 door Jules Gounon en Ian Loggie. De wisselende weersomstandigheden zorgden voor epische gevechten, geweldige strategieën en verrassende resultaten.

Tekst: Vincent Bruins (Twitter: @VincentJBruins)
Foto's: SRO

Op een vochtige baan werd er in de openingsfase van de ochtendrace fel gestreden achter de 2 Seas Motorsport-auto's van Cottingham en Loggie. Andrew Howard (Beechdean Motorsport) pakte de derde plaats met een mooie actie in zijn Aston Martin, terwijl achter hem Kevin Tse (Sky Tempesta Racing) en Richard Neary (Team Abba Racing) bleven vechten om de leiding in de Silver-Am-klasse. Bij de pit stops, waarbij iedereen die op regenbanden stond, wisselde naar slicks, kwam Howards teamgenoot Ross Gunn voor Gounon terecht. Dan Harper (Century Motorsport) klom op naar de vierde plek voor Marcus Clutton (Enduro Motorsport) wiens teamgenoot Morgan Tillbrook eerder nog ver was teruggevallen na een omweg door het natte gras. Richard Neary zag een kans op de zege in de Silver-Am-klasse in rook opgaan, toen zijn zoon Sam vast kwam te staan in de grindbak.


Academy Motorsport nam in Race 1 een gok die niet beter had kunnen uitpakken voor de Ford Mustangs

Na een Safety Car-periode werd Harper bestraft, omdat hij te vroeg inhaalde bij de herstart. De regen begon in de laatste ronden weer te vallen en dat zorgde voor een titanenstrijd vooraan waarbij het glibberen en glijden was. Gunn en Adam gingen zij-aan-zij de laatste bocht in en de laatstgenoemde won samen met Cottingham. Achter Howard en Gunn maakten Clutton en Tillbrook het podium af. De McLaren kwam 29 duizendsten van een seconde eerder over de finish dan Gounon. Chris Froggatt en Tse kregen een drive-through penalty voor te hard rijden in de pitstraat en verloren de Silver-Am-klassezege aan Iain Campbell en James Kell (RACE LAB).


De top vier - Adam, Gunn, Clutton en Gounon - zat binnen anderhalve seconde bij de finish

In de GT4-divisie besloot Academy Motorsport om hun twee Ford Mustangs vanuit de pitstraat te laten starten op slicks en dat bleek de juiste beslissing: Will Moore en Matt Nicoll-Jones baanden zich een weg door het hele veld en pakten de overwinning voor teamgenoten Matt Cowley en Erik Evans. Jack Brown en Charles Clark (Optimum Motorsport) verloren meerdere posities in de nieuwe McLaren Artura GT4 na een spin in de laatste ronde en kwamen als zevende over de streep binnen de GT4-divisie, maar pakten nog wel het laatste plekje op het podium van de Silver Cup. Michael Crees en Thomas Holland wonnen in de Pro-Am-klasse in een Ginetta van Raceway Motorsport voor de Century Motorsport-BMW's van Carl Cavers & Lewis Plato en Michael Johnston & Chris Salkeld.

UITSLAG RACE 1


De bekende kleuren van D2 Privat op de winnende AMG van Gounon en Loggie

Gounon en Loggie domineerden de regenachtige middagsrace en zagen als eerste de zwart-witgeblokte vlag met meer dan een halve minuut voorsprong. John Ferguson en Raffaele Marciello (RAM Racing) kwamen als tweede over de streep, ondanks een spannend moment op het natte gras voor de laatstgenoemde door Island Bend. Ferguson wist vervolgens de aanvallen van de McLaren van Marvin Kirchhöfer en Alexander West (Garage 59) af te weren in de slotfase. Adam en Cottingham werden vierde voor Gunn en Howard, terwijl Harper wederom de zesde positie pakte samen met Darren Leung. Door spins van Mark Sansom (Barwell Motorsport) en Sam Neary en ook door een kapotte ruitenwisser bij Froggatt was het een relatief gemakkelijke dubbelzege in de Silver-Am-klasse voor Campbell en Kell. In de GT4-divisie wist Pro-Am-duo Ian Gough en Tom Wrigley (RACE LAB) de andere Artura van Silver Cup-coureurs Brown en Clark te verslaan, terwijl een derde McLaren van Aston Millar en Josh Rowledge (DTO Motorsport) het podium afmaakten.


De gloednieuwe McLaren Artura maakte een prima eerste weekend mee in de GT4-divisie in British GT met podiums en een overwinning

UITSLAG RACE 2

Het Intelligent Money British GT Championship komt op 7 mei weer in actie met de Silverstone 500, de langste race van het seizoen.