GT: Audi domineert World Challenge Australia in Bathurst, punten voor Van der Ende in FFSA GT Paasraces
De Mercedes-AMG's van Triple Eight JMR op de voorste rij voor de start van Race 2 van GT World Challenge Australia
Mount Panorama Circuit speelde afgelopen weekend gastheer van de seizoensopener van de Fanatec GT World Challenge Australia powered by AWS, in het voorprogramma van de Bathurst 6 Hour voor toerwagens. Max Hofer en Liam Talbot (Shannons Insurance) wonnen beide races in de Pro-Am-klasse, terwijl Audi-collega Brad Schumacher (Schumacher Motorsport) er op zaterdag en zondag met de zege vandoor ging in de Am-klasse. Ook in het Championnat de France FFSA GT, het Franse GT4-kampioenschap, werden de eerste races van 2023 verreden. Ricardo van der Ende kwam wederom in een BMW van L'Espace Bienvenue in actie tijdens de Coupes de Pâques de Nogaro.
Tekst: Vincent Bruins (Twitter: @VincentJBruins)
Foto's: SRO
GT World Challenge Australia
Hofer en Talbot leidden Race 1 van start tot finish en wonnen voor regerend kampioen Yasser Shahin die zijn Audi heeft ingeruild voor een Porsche van EMA Motorsport. Shahin deelt zijn auto met Garnet Patterson. Achter Patterson en Shahin maakten Geoff Emery en Christer Jöns (Jamec Racing) het podium af in de Pro-Am-klasse. Sam Brabham en Ross Poulakis (Harrolds Volante Rosso Motorsport) zagen een prima vierde positie in rook opgaan door een lekke band. Prince Jefri Ibrahim (Triple Eight JMR) kwam op grote achterstand, toen hij bij de start in de rondte werd getikt door Mike Bailey (RAM Motorsport), en finishte als vijfde samen met Broc Feeney achter teamgenoten Prince Abu Bakar Ibrahim en Jamie Whincup. Schumacher kwam over de streep in de algemene derde plaats om de Am-klasse op zijn naam te schrijven. Achter hem versloegen Paul Stokell en Matt Stoupas (KFC) de andere Audi van Sergio Pires en Marcel Zalloua (Valmont Racing).
Hofer, in zijn debuut op Mount Panorama Circuit, verdiende de dubbelzege samen met Talbot
UITSLAG RACE 1
Feeney nam een kleine voorsprong in de eerste helft van Race 2 voor Whincup, Hofer, Patterson en Jöns. Shahin ging in de pitstraat voorbij aan Talbot door de successtrafseconden van de laatstgenoemde en op de baan passeerde hij Prince Abu Bakar Ibrahim. De Porsche-coureur was het gat aan het dichten naar Prince Jefri Ibrahim, totdat hij een drive-through penalty kreeg voor een te korte pit stop. Met nog twee ronden te gaan, was het Talbot die de voorsprong van tien seconden van de Maleisiër had weggenomen en haalde de Mercedes-AMG in om wederom te winnen samen met Hofer. Emery en Jöns maakten het podium af achter Feeney en Prince Jefri Ibrahim. Schumacher zegevierde nogmaals in de Am-klasse voor Stokell en Stoupas en de RAM Motorsport-Mercedes-AMG van Mike Sheargold en Garth Walden. Net als op de zaterdag won Marcos Flack (Sonic Motor Racing Services) ook op de zondag in de Trophy-klasse achter het stuur van een Porsche 911 GT3 Cup.
Schumacher maakte een indrukwekkend weekend mee door als coureur in de Am-klasse te strijden tussen de Pro-Am-deelnemers
UITSLAG RACE 2
Op 29 en 30 april komt de Fanatec GT World Challenge Australia powered by AWS weer in actie op Wanneroo Raceway in het voorprogramma van de Perth SuperSprint.
Championnat de France FFSA GT
Samen met Benjamin Lessennes maakte Van der Ende een geweldige inhaalrace mee in de seizoensopener van het Frans GT4-kampioenschap op Circuit Paul Armagnac. Het BMW-duo ving de één-uurs sprint op de zondag aan vanaf de elfde positie en kwam als derde over de streep. Helaas kregen de Belg en de Nederlander een straf van twintig seconden aan hun broek na een overtreding in de pitstraat. Ze werden teruggezet naar P6 in de Silver Cup. Ook in de maandagsrace maakten ze veel plekken goed. Ze gingen van P17 naar P7 algemeen en verdienden een top vijf-klassering in de Silver Cup.
Van der Ende behaalde samen met Lessennes in totaal achttien punten in de Paasraces in Nogaro
UITSLAG RACE 1
Etienne Cheli en Enzo Joulié (Matmut Évolution) wonnen Race 1 in de Silver Cup en verlieten Nogaro met een punt voorsprong op Loris Cabirou en Nelson Panciatici (CMR). Gebroeders Jimmy en Teddy Clairet (AVR-AVVATAR) liggen derde in de puntenstand na hun zege in Race 2. Grégory Guilvert en Christophe Hamon domineerden de Pro-Am-klasse en behaalden twee overwinningen in een Audi van Saintéloc Racing voor Matmut Évolution-Toyota-duo Jean-Luc Beaubelique en Jim Pla dat op beide dagen tweede werd. Gregory Faessel (Saintéloc Racing) ligt gelijk in het Am-kampioenschap met Alpine-coureurs Alain Ferté en Laurent Hurgon (Autosport GP) na een boel spanning in die klasse.
Guilvert en Hamon waren haast onverslaanbaar in de Pro-Am-klasse met twee algemene podiums, twee klassezeges en een algemene overwinning
UITSLAG RACE 2
De volgende ronde van het Championnat de France FFSA GT wordt gehouden op Circuit de Nevers Magny-Cours op 6 en 7 mei.