Formule 2: Iwasa en Vesti grijpen de winst in Saoedi-Arabië, Verschoor pakt punten vanuit kansloze positie, twee podia voor MP’s Daruvala

Beide winnaars van de F2-races in Djedda vertrokken niet van de eerste rij, maar vochten zich op het ultrasnelle stratencircuit van Saoedi-Arabië een weg naar voren: voor zowel Ayumu Iwasa (DAMS) en Frederik Vesti (Prema) leverde dat een verdiende overwinning op in respectievelijk de sprintrace en de hoofdrace. Voor de Nederlandse vertegenwoordiging in de Formule 2 leken er na een teleurstellende kwalificatie weinig kansen op succes, maar Dennis Hauger (MP) en Richard Verschoor (VAR) wisten desondanks vanuit het achterveld punten te scoren, de Noor zelfs twee keer. Jehan Daravula, die zich aan de kwalificatiemalaise had onttrokken, sleepte er voor MP zelfs twee derde plaatsen uit.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto’s: Dutch Photo Agency

Het weekend begon met de tweede pole voor ART op rij – niet voor lijstaanvoerder en titelfavoriet Théo Pourchaire, maar voor zijn debuterende teamgenoot Victor Martins, die zich duidelijk manifesteert als de sterkste rookie tot nu toe. Een andere debutant, Ollie Bearman (Prema) greep de tweede tijd, vóór Pourchaire en een zich revancherende Jack Doohan (Virtuosi). Net als de teleurstellende rookies Arthur Leclerc (DAMS), Zane Maloney (Carlin) en Isack Hadjar (Hitech), die het kwalificeren nog moeten aanleren, zat Richard Verschoor er deze keer niet bij: een spin zorgde ervoor dat hij de laatste helft van de kwalificatie moest missen. Ook Dennis Hauger wist voor MP zijn auto niet in de top-tien te krijgen.

In de sprintrace mocht Jak Crawford (Hitech) van de reverse pole vertrekken, maar de Red Bull-junior zou al snel geen rol van betekenis meer spelen. Na een geweldige start die hem van de vierde naar de tweede plaats tilde, veroverde Iwasa de kop van zijn collega in de juniorstal van Red Bull, om die vervolgens niet meer af te staan. Achter de sterke Japanner was de grote ster van de race de man die op vrijdag met overmacht de snelste in de kwalificatie was. Martins mag een relatief langzame weg omhoog door de formuleklassen hebben gekend, zijn leeftijd en ervaring lijken zich nu uit te betalen. Na zijn start vanaf de tiende plaats lag hij al zevende na een paar bochten, om daarna op te stomen naar een tweede plaats bij de finish.



Martins’ teamgenoot Pourchaire was minder gelukkig: in diens poging om Martins te passeren, schoot de Fransman door en beukte daarmee de Prema-auto van Bearman én zichzelf uit de wedstrijd. Ook in opmars was Jehan Daruvala: de Indiër van MP klom op naar de tweede plaats, maar moest uiteindelijk die plek aan Martins gunnen. Beide Campos-coureurs Boschung en Maini mengden zich net als in Bahrein in de strijd om de podiumplaatsen en werden uiteindelijk vierde en vijfde. Verderop revancheerde Hauger zich voor MP door het laatste punt naar zich toe te trekken. Verschoor kon vanaf zijn lage kwalificatiepositie weinig uitrichten en finishte als 16e.

In de hoofdrace ging het Verschoor evenwel aanmerkelijk beter af: de Nederlander benutte zijn alternatieve strategie werkelijk optimaal en denderde daarmee naar een uitstekende zesde plaats. Daarmee deed Verschoor het zelfs beter dan Leclerc. De Monegask voerde het middendeel het veld aan met diezelfde strategie, terwijl Verschoor toen nog op de derde en daarna tweede plaats lag.



Vooraan schakelden de twee vroege koplopers Martins en Bearman zichzelf intussen uit door in de rondte te gaan, maar toen was de laatstgenoemde al gepasseerd door de latere winnaar en lag de eerstgenoemde al zwaar onder vuur: Frederik Vesti reed voor Prema een puike wedstrijd en trok zo de winst naar zich toe. In het kielzog van de Deen, die vanaf zijn zesde startplek diverse plaatsen goedmaakte, reden Doohan en Daruvala naar het podium, de Indiër voor de tweede keer in twee dagen. Iwasa maakte er een goed weekend van met een vierde plaats, terwijl Hauger ook op zondag sterk naar voren reed en de vijfde plaats veroverde.

Achter Verschoor, Enzo Fittipaldi (Carlin) en Leclerc wist Bearman nog een paar puntjes te sprokkelen, terwijl Hadjar het laatste punt veroverde. Voor Pourchaire, die het weekend begon als de glorieuze klassementsleider, bleef er niets over: de Fransman had een van de totale pechweekenden die zijn campagne van 2022 ook zo kenmerkten. Na zijn carambolage met Bearman op zaterdag kreeg hij vijf plekken straf op de grid, waarna hij in de hoofdrace geen enkele rol van betekenis kon spelen.

FIA F2, Djedda, 18-19 maart 2023

Race 1
1. Ayumu Iwasa – DAMS – 20 ronden
2. Victor Martins – ART – 0”700
3. Jehan Daruvala – MP Motorsport – 1”186
4. Ralph Boschung – Campos – 1”979
5. Kush Maini – Campos – 2”544
6. Frederik Vesti – Prema – 2”940
7. Jack Doohan – Virtuosi – 3”380
8. Dennis Hauger – MP Motorsport – 4”555
9. Jak Crawford – Hitech – 1’42”576 – 4”578
10. Roy Nissany – PHM by Charouz – 6”412
11. Arthur Leclerc – DAMS – 6”886
12. Isack Hadjar – Hitech – 7”642
13. Enzo Fittipaldi – Carlin – 8”358
14. Juan Manuel Correa – VAR – 13”127
15. Clément Novalak – Trident – 13”743
16. Richard Verschoor – VAR – 13”778
17. Roman Stanek – Trident – 14”260
18. Brad Benavides – PHM by Charouz – 20”500
19. Amaury Cordeel – Virtuosi – 35”418

Uitgevallen
Oliver Bearman
Théo Pourchaire
Zane Maloney

Race 2
1 - Frederik Vesti - Prema - 28 ronden, 50'45"587
2 - Jack Doohan - Virtuosi - 3"959
3 - Jehan Daruvala - MP Motorsport - 7"546
4 - Ayumu Iwasa - DAMS - 11"3 79
5 - Dennis Hauger - MP Motorsport - 11"712
6 - Richard Verschoor - VAR - 14"014
7 - Enzo Fittipaldi - Carlin - 14"220
8 - Arthur Leclerc - DAMS - 17"012
9 - Isack Hadjar - Hitech - 21"646
10 - Oliver Bearman - Prema - 23"910
11 - Roy Nissany - PHM by Charouz - 28"8 54
12 - Kush Maini - Campos - 29"731
13 - Theo Pourchaire - ART - 31"238
14 - Roman Stanek - Trident - 32"019
15 - Jak Crawford - Hitech - 32"973
16 - Clement Novalak - Trident - 36"131
17 - Zane Maloney - Carlin - 37"076
18 - Juan Manuel Correa - VAR - 40"339
19 - Ralph Boschung - Campos - 47"097
20 - Amaury Cordeel - Virtuosi - 1'31"499

Uitgevallen
Victor Martins
Brad Benavides

Stand kampioenschap
1.Boschung 33; 2.Pourchaire 32; 3.Iwasa 31; 4.Vesti 28; 5.Daruvala 24; 6.Doohan 20; 7.Hauger, Verschoor 19; 9.Maini 18; 10.Martins 17; 11.Maloney 15; 12.Leclerc 13; 13.Fittipaldi 9; 14.Hadjar 8; 15.Correa, Bearman 1.