Sportscars: Toyota bovenaan in tweedaagse "Prologue"-test FIA WEC, dames snel in LMP2 en GTE-Am
Eindelijk ook de nieuwe auto's (hier de Ferrari-hypercar) met elkaar op de baan
Op het circuit van Sebring, waar aanstaande vrijdag de eerste race van het nieuwe seizoen in het FIA World Endurance Championship (WEC) verreden wordt, vond het weekeinde de gebruikelijke tweedaagse “Prologue”-test plaats. Na twee dagen met elk een ochtend- en een middagsessie en bij elkaar 12,5 uur rijtijd eindigde de nummer 7-Toyota bovenaan dankzij de tijd van 1:48,208 minuten, gereden door José María López in de sessie op zaterdagochtend. De nummer 22-United Autosports-Oreca was in handen van Filipe Albuquerque het snelst in LMP2, de snelste GT-tijd kwam op naam van Matteo Cairoli in de nummer 56-Project 1-AO-Porsche.
Tekst: René de Boer (Twitter: @renedeboer)
Foto’s: FIA WEC
De nummer 7-Toyota sloot de tweedaagse test als snelste af
De tweedaagse “Prologue”-test was iets waar lang naar uitgekeken werd, want voor het eerst reden de hypercars van Toyota, Ferrari, Peugeot en de privéteams Glickenhaus en Floyd Vanwall en de voor dit jaar nieuwe LMDh-auto’s van Cadillac en Porsche samen op de baan. Daarbij werden zes van de zeven snelste rondetijden gerealiseerd door de zes coureurs in de beide fabrieks-Toyota’s: achter López in de nummer 7 volgden Brendon Hartley en Ryo Hirakawa, beide met de nummer 8-Toyota en respectievelijk op slechts 0,008 en 0,085 seconden van de Argentijn. De enige niet-Toyota-coureur in de top zes was Earl Bamber, die in de nummer 2-Cadillac de vijfde tijd reed, 0,221 seconden achter López. De snelste Porsche-tijd kwam op naam van de Deen Michael Christensen in de nummer 5-Porsche, die 0,749 seconden op López moest toegeven. Snelste Ferrari-rijder was ook een Deen, en wel Nicklas Nielsen, die in de nummer 50-Ferrari van alle coureurs de 13e tijd reed. Een plaats daarachter volgde de Zwitser Nico Müller als snelste rijder met een Peugeot. De nieuwe Vanwall Vandervell 680 van het Floyd Vanwall Racing Team realiseerde een snelste tijd van 1:50,038 minuten in handen van Tom Dillmann, de Glickenhaus 007 kwam tot een tijd van 1:51,173 minuten met Ryan Briscoe achter het stuur.
In LMP2 eindigde Flilipe Albuquerque met de nummer 22-United-Oreca bovenaan
De verschillen in de LMP2-klasse, waar de tien snelste tijden in de ochtendsessie op zondag gereden werden, waren wat groter: Robert Kubica, die in de nummer 41-WRT-Oreca de tweede tijd reed, kwam al 0,250 seconden tekort op snelste man Filipe Albuquerque. Daarachter reed de Française Doriane Pin in de nummer 63-Prema-Oreca de derde tijd, gevolgd door de Chinees Yfei Ye in de nummer 48-Hertz Team JOTA-Oreca. Robin Frijns, die na zijn blessure tijdens de openingsrace van de Formule E, begin januari in Mexico, voor het eerst weer in een auto zat, sloot de sessie in de nummer 31-WRT-Oreca als zevende af. Bent Viscaal kwam in actie met de nummer 9-Oreca van Prema Racing en reed van alle 36 rijders in de LMP2-klasse de 17e tijd.
De snelste tijd in GTE-Am kwam op naam van Matteo Cairoli in de nummer 56-AO-Project 1-Porsche
Van de tien snelste rondetijden in de GTE-Am-klasse kwamen er zeven op naam van rijders en rijdsters met de Porsche 911 RSR-19. Opmerkelijk: van de vier snelste tijden in de GTE-Am-klasse werden er twee door vrouwelijke rijders gerealiseerd. De Deense Michelle Gatting kwam in de nummer 85-Iron Dames-Porsche slechts 0,031 seconde tekort op Cairoli en eindigde als tweede, de Française Lilou Wadoux sloot de tweedaagse test met de Richard Mille-AF Corse-Ferrari als vierde af. Nicky Catsburg reed met de nummer 33-Corvette en reed van de 43 rijders in de klasse de 16e tijd.