DTM: Toch weer een Nederlander in DTM: Thierry Vermeulen met Emil Frey-Ferrari

Twee jaar na het vooralsnog laatste optreden van Robin Frijns is er dit seizoen weer een Nederlander actief in de DTM, en opnieuw komt hij uit Limburg: Thierry Vermeulen. De 20-jarige rijder bestuurt een van de beide Ferrari 296 GT3’s van het Zwitserse team Emil Frey Racing, dat dit jaar zijn opwachting in de DTM maakt. Evenals het team onder leiding van Lorenz Frey-Hilti promoveert Vermeulen vanuit de ADAC GT Masters. En in beide gevallen is er ook sprake van een verandering van merk, want waar Vermeulen vorig jaar in de Masters nog met een Audi van het Duitse Car Collection racete, stapte Emil Frey Racing over van Lamborghini naar Ferrari. De andere Frey-Ferrari in de DTM wordt bestuurd door Jack Aitken, die na een kortstondig Formule 1-avontuur vorig jaar de transitie naar de GT-racerij maakte.

Tekst: René de Boer (Twitter: @renedeboer)
Foto’s: Verstappen.com, ADAC Motorsport

“Wat goed is, komt snel”, is een uitspraak die wordt toegeschreven aan de vermaarde sportjournalist Joris van den Bergh, hoewel het meer en meer wordt betwijfeld of Van den Bergh die uitspraak ooit heeft gedaan. Daar doen kenners van de sporthistorie momenteel onderzoek naar. “Wat groot wordt groeit snel” is wel een citaat dat van Van den Bergh afkomstig is, op 2 juli 1948 in het weekblad “Sportief”, over wielrenner Jacques Dupont. Het snelle groeien is in ieder geval van toepassing op Thierry Vermeulen, die pas in 2020 tijdens een trackday van GP Elite in Portimão voor het eerst in een raceauto zat, een Porsche Cayman GT4. Via de Porsche Sprint Challenge Benelux in 2020 en de Porsche Carrera Cup Benelux in 2021 volgde vorig jaar de overstap naar de ADAC GT Masters, waarin hij op Zandvoort op het podium stond, en nu dus al DTM.



De Emil Frey Racing-Ferrari waarmee Thierry Vermeulen in de DTM in actie komt

“Het komt misschien vroeg, maar ik ben blij om deze kans met beide handen aan te grijpen”, zegt Vermeulen. “Het is tenslotte altijd mijn droom geweest om in DTM te rijden, wat in mijn optiek de top van de GT3-racerij is met de beste merken en waar de beste teams en rijders strijden om de titel. Daarom was het essentieel om te werken met een professioneel team dat klaar is voor deze grote uitdaging. Ik ben heel blij dat we met Emil Frey Racing de perfecte partner hebben gevonden. Geweldig dat ik dit jaar een Ferrari 296 GT3 ga rijden!”

Naast DTM staat voor Vermeulen ook de Sprint Cup van de GT World Challenge Europe met hetzelfde team op het programma. Daarin zal hij de Ferrari delen met de Spanjaard Albert Costa, die eveneens de overstap maakte van Lamborghini naar Ferrari. Zowel DTM als de GTWCE Sprint Cup kennen dit jaar een optreden op CM.com Circuit Zandvoort, in het geval van de DTM op 24 en 25 juni en voor de World Challenge op 14 en 15 oktober. Vermeulen wordt bij zijn activiteiten ondersteund door Red Bull en Verstappen.com. Max Verstappen staat hem als adviseur terzijde en zegt: “De promotie naar DTM is een mooie en uitdagende volgende stap in Thierrys GT-carrière. Thierry gaat een uitdagend jaar tegemoet, maar ik heb er vertrouwen in dat hij zijn vooruitgang kan voortzetten en ik wens hem veel succes en plezier.”