DTM: Junioren en routiniers bij Mercedes, Lamborghini-team SSR verrast met sterke bezetting

Daags nadat de ADAC teams en merken voor de DTM aankondigde, is er nu ook al wat meer informatie over een aantal rijders die het komende seizoen in de DTM aan de start staan. Mercedes-AMG gaf gelijk opening van zaken met de volledige samenstelling van het rijderskader bij de drie teams, terwijl het team SSR Performance, overgestapt van Porsche naar Lamborghini, verraste met de aankondiging van niet minder dan drie auto’s, waarvan er twee wel heel sterk bezet zijn.

Tekst: René de Boer (Twitter: @renedeboer)
Foto’s: PR

Alle drie de Mercedes-teams kunnen rekenen op extra ondersteuning vanuit Affalterbach, waar de sportdivisie AMG gevestigd is, en rijden derhalve onder de vlag van “Mercedes AMG Team”. Bij het Haupt Racing Team blijft de samenstelling met de Duitser Luca Stolz en de Indiër Arjun Maini ongewijzigd. Bij Winward Racing ging men terug van drie naar twee auto’s, waarbij Lucas Auer, herstellende na een zware crash in de training in Daytona, en David Schumacher aan boord blijven. Maximilian Götz daarentegen, de DTM-kampioen van 2021, viel na een teleurstellend seizoen buiten de boot. Voor Landgraf Motorsport, nieuw in de DTM, rijden routinier Maro Engel en nieuwkomer Jusuf Owega, afkomstig uit Keulen, die vorig jaar al sterk voor de dag kwam in de ADAC GT Masters. Het concept bij Mercedes is dat er in elk van de teams een “AMG Junior Driver” is ondergebracht, achtereenvolgens Maini, Schumacher en Owega, die door hun respectievelijke teamgenoten met meer ervaring, zijnde Stolz, Auer en Engel, zullen worden ondersteund.

Lucas Auer behoort tot de titelfavorieten en rijdt opnieuw bij het Winward-Mercedes-team

Het team SSR Performance stapt over van Porsche naar Lamborghini, wat bij insiders al een tijdje rondzong, maar de rijdersbezetting is echt een verrassing. Nadat vorig jaar al doorsijpelde dat het niet helemaal boterde tussen Mirko Bortolotti en het Grasser Racing Team, dat vorig jaar in de DTM de Lamborghini van de Italiaanse fabrieksrijder inzette, leek het erop dat Bortolotti dit jaar niet in de DTM actief zou zijn, ook al omdat hij een belangrijke rol vervult in het ontwikkelingsprogramma van het LMDh-prototype van de fabrikant. Nu blijkt dat SSR niet alleen Bortolotti heeft vastgelegd, maar met de Fransman Franck Pereira gelijk nog een erkend snelle Lamborghini-fabrieksrijder in de gelederen heeft. Het Duitse team zet een derde auto in voor de Italiaan Alessio Deledda, die vorig jaar in de DTM al net zozeer achteraan reed als hij dat daarvoor in de Formule 4, 3 en 2 deed (in al die formulewagenseries scoorde hij nooit punten, alleen in de DTM scoorde hij per ongeluk een punt doordat hij in de laatste race van het seizoen als tiende eindigde, nadat Feller nog een tijdstraf kreeg vanwege ‘track limits’). Volstrekt talentvrij, maar hij brengt veel geld mee en dat maakt hem op een andere manier waardevol voor het team.