NASCAR: Ricky Stenhouse Jr. meest onwaarschijnlijke winnaar 65e Daytona 500. Travis Pastrana sensationeel 11e
Blaney verrassend nog vierde
Dat Penske-coureur Ryan Blaney vierde werd mag een verrassing genoemd worden. Bij een eerste crash in de wedstrijd liep de Penske-rijder schade aan de achterwielophanging op dat tijdens de pitstops hersteld werd. Tot aan de 118e ronde verliep de wedstrijd vrijwel zonder incidenten. Contact tussen Kevin Harvick en Tyler Reddick zorgde voor de eerste schade. Reddick’s auto kwam in de pitlane tot stilstand en moest naar de Garage afgevoerd worden.
Johnson samen met Martin Truex Jr. in de kopgroep aan het draften.
In een crash waarbij negen auto’s betrokken waren liepen de No 43 Chevrolet van Erik Jones en de No 9. Chevrolet van Chase Elliott eveneens de nodige schade op. Voor 2020 kampioen Elliott was de wedstrijd al vroeg over. Blaney verloor met herstelwerkzaamheden in de pitlane vrijwel een ronde maar wist zich met de gehavende Mustang terug te vechten. Kyle Larson, Kyle Busch, Daniel Suarez en Martin Truex Jr. konden nog in dezelfde ronde blijven.
Chase Elliott: “Het leek erop dat de jongens die vooraan rijden in elkaar verstrikt raakten waardoor diegenen achter ons reden zich konden verspreiden en dit misten. Tegen de tijd dat ze langzamer gingen rijden kwamen ze allemaal weer terug op de baan en ik was de “gelukkige” die hier als eerste in terecht kwam. Jammer maar er is dit seizoen nog een lange weg te gaan.”
De familie Pastrana op de pre-grid. Let op de overvolle tribunes. Dit hebben we in jaren niet gezien.
Travis Pastrana 11e “Het spannendste dat ik ooit heb gedaan”
Voor stuntman Travis Pastrana werd het een “once in a lifetime experience” Hij miste nipt de Top 10 maar komt niet meer terug. “Qua resultaat heeft dit al mijn verwachtingen overtroffen. Dit zijn de beste rijders ter wereld. Ik ben nou niet bepaald een fantastische asfaltcoureur en zeker niet met achterwielen. Het was een eer om tegen deze jongens op de baan te racen. Geweldig dat we een Top 20 resultaat wisten te behalen.”
Pastrana betreurde het dat hij zijn teamgenoot Bubba Wallace niet meer had kunnen helpen en ging zelfs voor een Top 5 resultaat en was helaas bij de crash in de laatste ronde betrokken. In de beginfase reed hij zelfs nog gedurende de pitstopcyclus twee ronden aan de leiding. Ook nam Pastrana afgelopen vrijdag aan de Truckwedstrijd deel. Travis Pastrana: “Fysiek en mentaal ben ik nu helemaal leeg. Zelfs in de Truckwedstrijd was de hartslag 172 en drie breed 182 dat was wel het hoogste. Gewoon op basis van de adrenaline. Wie zegt dat NASCAR saai verkondigt pure onzin. Ze hebben nog nooit in een auto gezeten en dit was wel één van de meest opwindende dingen die ik ooit in mijn leven heb gedaan” En dit verklaart iemand die ooit eens zonder parachute uit een vliegtuig is gesprongen……
Bijna een Top 5 resultaat voor Pastrana. Dit zou nog mooier geweest zijn.
De Fords van Brad Keselowski en Chris Buescher waren heel sterk. Beiden reden resp. 42 en 39 ronden aan de leiding. Het zag er gedurende lange tijd naar uit dat het overigens een Ford-zege zou worden. Kyle Busch miste voor zijn nieuwe werkgever RCR andermaal de Daytona 500. De beide wedstrijdsegmenten werden door Brad Keselowski en Ross Chastain(Trackhouse Racing Chevrolet) gewonnen.
In de avonduren begon de strijd heftig te worden.
Uitslag 65e Daytona 500
1. (31) Ricky Stenhouse Jr., Chevrolet, 212 ronden
2. (3) Joey Logano, Ford, 212 ronden
3. (5) Christopher Bell, Toyota, 212 ronden
4. (9) Chris Buescher, Ford, 212 ronden
5. (1) Alex Bowman, Chevrolet, 212 ronden
6. (29) AJ Allmendinger, Chevrolet, 212 ronden
7. (24) Daniel Suárez, Chevrolet, 212 ronden
8. (7) Ryan Blaney, Ford, 212 ronden
9. (23) Ross Chastain, Chevrolet, 212 ronden
10. (38) Riley Herbst(i), Ford, 212 ronden
Voor het kleine team van JTG Daugherty Racing was het lang wachten op deze fraaie overwinning.