Sportscars: Kampioenen Johnson, Rockenfeller en Button in NASCAR-Camaro voor Le Mans

Jimmie Johnson, Mike Rockenfeller en Jenson Button (vlnr) tijdens de presentatie in Daytona

Enkele uren voor de start van de 61e editie van de Rolex 24 At Daytona werden de drie rijders bekendgemaakt waarmee het team Hendrick Motorsports met ondersteuning van NASCAR en Chevrolet dit jaar onder de vlag van Garage 56 zal deelnemen aan de 24 Uur van Le Mans. Met zevenvoudig NASCAR-kampioen Jimmie Johnson, DTM-kampioen en Le Mans-winnaar Mike Rockenfeller en Formule 1-wereldkampioen Jenson Button heeft het team een indrukwekkende rijdersbezetting.

Tekst: René de Boer (Twitter: @renedeboer)
Foto: Hendrick Motorsport

"De bezetting met Jimmie, 'Rocky' en Jenson is iets waarvan we hadden kunnen dromen: drie eliterijders die winnaars zijn op het hoogste niveau in de wereldwijde autosport", zei NASCAR-voorzitter en directeur Jim France. "We vieren het 75-jarig jubileum van NASCAR en zijn vereerd dat we deze kampioenen van wereldklasse aan boord hebben om de aanblik en het geluid van een NASCAR-raceauto naar fans in Le Mans en over de hele wereld te brengen."

De geplande deelname onder de vlag van Garage 56 met een Chevrolet Camaro ZL1, ongeveer zoals die in NASCAR gebruikt wordt, werd vorig jaar tijdens het SuperSebring-weekeinde in maart aangekondigd. Sindsdien is een omvangrijk testprogramma afgewerkt, waarbij Rockenfeller en Johnson een groot deel van het werk voor hun rekening hebben genomen.