GT4 America en GT America sluiten seizoen af in stijl met spannende titelgevechten op Indianapolis

Een veld van 32 auto's nam deel aan GT4 America op de 'Brickyard' met McAleer aan kop

De Pirelli GT4 America, maar ook de GT America powered by AWS, het sprintracekampioenschap voor amateurrijders in GT2-, GT3- en GT4-auto's, stonden in het voorprogramma van de Indianapolis 8 Hour afgelopen weekend. Eric Filgueiras en Stevan McAleer (RS1) konden relatief ontspannen achter het stuur zitten, omdat ze slechts een keer achtste hoefden te finishen om het Silver Cup-kampioenschap te winnen in Pirelli GT4 America en dat deden ze, maar ze streden ook hard met Gavin Sanders en Michai Stephens (Conquest Racing/JMF Motorsports) om de raceoverwinningen. Het Pro-Am-kampioenschap werd beslist in een chaotische openingsfase van de zondagsrace in het voordeel van Jason Hart en Scott Noble (NolaSport). In de GT4-klasse in GT America powered by AWS versloeg Ross Chouest (Chouest Povoledo Racing) mede-Aston Martin-coureur Jason Bell (GMG Racing) en Adam Adelson (Premier Racing) in die titelstrijd, terwijl George Kurtz (CrowdStrike Racing with Riley Motorsports) die allang kampioen was in de SRO3-klasse, beide races won.

Tekst: Vincent Bruins (Twitter: @VincentJBruins)
Foto's: PR

GT4 America
Op een zonnige, maar koude ochtend leidde McAleer de zaterdagsrace vanaf pole positie voor Stephens, Pro-Am-leider Gray Newell (Heart of Racing Team), Chouest, Am-klasseleider Custedio Toledo (Conquest Racing) die in de openingsronde werd gepasseerd door Kevin Conway (Smooge Racing), Adelson en Elias Sabo (Flying Lizard Motorsports). Een crash van Tim Horrell (Fast Track Racing) die in de top tien was begonnen, zorgde voor een lange neutralisatie. Ook Jaden Lander (KRUGSPEED) stond in de grindbak met een gebroken ophanging. Na de rijderswissels ging Sabo's teamgenoot Andy Lee voorbij aan Elliott Skeer (Premier Racing), Ian James (Heart of Racing Team) en Hart om de leiding in de Pro-Am-klasse te pakken en bij de laatste herstart ging hij ook Sanders en Filgueiras voorbij. Aaron Telitz (Smooge Racing) zag een goed resultaat in rook opgaan, toen hij in de rondte werd getikt door teamgenoot John Geesbreght.


Lee en Sabo pakten hun enige overwinning van het seizoen op de zaterdag op Indianapolis

Lee en Sabo wonnen de race om hun kampioenschapskansen nog in de leven te houden. Adelson en Skeer die hun achterstand op Hart en Noble dichtten tot vier punten, werden tweede in de Pro-Am-klasse voor James & Newell, Hart & Noble en de GMG Racing-Porsche van Jay Logan en Alexandre Prémat. Filgueiras en McAleer werden tweede algemeen en wonnen niet alleen de race in de Silver Cup, maar ook het kampioenschap. Sanders en Stephens vielen terug naar P6 algemeen, maar werden nog wel tweede in hun klasse voor Zac Anderson en Austen Smith (Auto Technic Racing). In de allerlaatste ronde haalde Terry Borcheller (Carrus Callas Raceteam) James Clay (BimmerWorld) en Paulo Carcasci (Conquest Racing) in om de zege in de Am-klasse op zijn naam te schrijven samen met Nick Shanny.


Filgueiras en McAleer kussen 'The Yard of Bricks' op tradionele wijze na het binnenslepen van de Silver Cup-titel

UITSLAG RACE 1

Bij de start van de zondagsrace remde Lee te laat voor de eerste bocht en hij schakelde polesitter Telitz en kampioenschapsrivalen Hart en Skeer uit. Telitz kon nog door, maar werd medeverantwoordelijk gezien voor de crashes in de openingsronde en kreeg een straf, wat zeer opmerkelijk was, aangezien hij vanachter geraakt werd. Lee en Sabo kwamen buiten de punten terecht op twee ronden achterstand. Adelson en Skeer vielen uit met een kapotte radiator. Hart en Noble wisten zich terug naar voren te vechten en werden vijfde om de Pro-Am-titel te pakken. Sanders profiteerde van de chaos en pakte de leiding, maar werd uiteindelijk ingehaald door Anderson, Pro-Am-leider John Capestro-Dubets (Auto Technic Racing) en Filgueiras. McAleer haalde Smith in voor de eerste positie na de rijderswissels, net voordat de Safety Car op de baan kwam voor Shanny die hard crashte na contact met Newell.


Hart pakte zijn tweede Pro-Am-kampioenschap op rij: vorig jaar met Matt Travis, dit jaar met Scott Noble

McAleer en Stephens gingen zij-aan-zij door de laatste ronden na de herstart, maar het waren weer de Schot en Filgueiras die als eerste over de streep kwamen. Conway en Geesbreght maakten het Silver Cup-podium af voor de andere Toyota van Caleb Bacon en Matt Forbush (Forbush Performance). James Walker Jr. (BimmerWorld) ging buitenlangs Capestro-Dubets' teamgenoot Tom Capizzi in het gevecht om de eerste plek in de Pro-Am-klasse, maar de laatstgenoemde sprong over de kerbs, schoot rechtdoor en raakte Walker. Chouest nam hier volop gebruik van en baande zich een weg naar voren om de klasse te winnen samen met Aaron Povoledo voor Toby Grahovec en Horrell en de Aston Martin van Justin Piscitell en Moisey Uretsky (Accelerating Performance). Alex Filsinger (Auto Technic Racing) passeerde Charlie Postins (BimmerWorld) in de laatste ronde om te zegevieren in de Am-klasse samen met Rob Walker. Debutanten Ramana Lagemann, een voormalig X Games-deelnemer, en Robert Mau werden derde voor STR38 Motorsports.

UITSLAG RACE 2

GT America
In de vrijdagsrace ging Kurtz van de laatste naar eerste plek om Jeff Burton (TR3 Racing) te verslaan in het gevecht om de overwinning. Mirco Schultis (Mishumotors) maakte het podium af, terwijl de oude Audi R8 LMS ultra's van Jason Daskalos (Daskalos Motorsports) en Jason Harward (Zelus Motorsports) de finish niet zouden bereiken. Chouest, die de gehele race in een strijd met Seth Lucas (Hattori Motorsports) was verwikkeld, zegevierde voor het eerst in de GT4-klasse. Bell versloeg Newell voor de laatste plek op het podium en bleef de kampioenschapsleider met vier punten voorsprong op Chouest en vijftien op Adelson die het zwart-witgeblokt niet zou zijn na een crash met Sabo.


Kurtz won maar liefst tien van de zestien races in GT America dit seizoen

UITSLAG RACE 1

Kurtz won ook op de zondagochtend, ditmaal vanaf pole positie, voor de Callaway Corvette van Schultis. De Duitser pakte daarmee zijn beste resultaat van het seizoen. Andy Pilgrim maakte het podium af in de oude Ferrari 458 Italia GT3 van SKI Autosports. In de GT4-klasse was het ontzettend spannend. Newell had zich als beste gekwalificeerd, maar op miraculeuze wijze ging Adelson van de tiende naar de eerste positie in de openingsronde. Met Adelson aan de leiding, Chouest op P3 en Bell op P5 achter Toledo, zou Chouest het kampioenschap winnen met een punt voorsprong op beide rivalen, maar Bell wist de cruciale inhaalactie op Toledo voor elkaar te krijgen halverwege de race. Lucas ging echter voorbij aan Bell, terwijl Newell Adelson inhaalde voor de leiding. Ook Chouest wilde voorbij aan Adelson, maar de twee raakten elkaar en de laatstgenoemde viel uit met een kapotte radiator. Chouest kon door en won zelfs de race toen Newell stilviel zonder benzine met nog drie bochten te gaan. Bell werd derde achter Lucas en verloor de GT4-titel aan Chouest.


Elke positie telde in een zenuwslopende titelstrijd in de GT4-klasse en Chouest werd bekroond met het kampioenschap

UITSLAG RACE 2

Alle kampioenschappen van SRO America – Fanatec GT World Challenge America powered by AWS, Pirelli GT4 America en GT America powered by AWS – keren terug in het laatste weekend van Februari met de seizoensopeners van 2023 op het circuit van NOLA Motorsports Park.