GT World Challenge Europe: Dinamic verslaat Iron Lynx en Emil Frey in Catalunya; Gounon, Juncadella en Marciello kampioen

48 auto's namen deel aan de spectaculaire laatste Endurance Cup-race van 2022

Gistermiddag werd de laatste drie-uursrace van het seizoen verreden in de Fanatec GT World Challenge Europe powered by AWS. De kampioenschappen overall, in de Gold Cup en Pro-Am Cup stonden nog op het spel. Porsche-trio Klaus Bachler, Matteo Cairoli en Alessio Picariello (Dinamic Motorsport) versloegen de Ferrari van Antonio Fuoco, Alessandro Pier Guidi en Alessio Rovera (Iron Lynx) en de Lamborghini van Jack Aitken, Mirko Bortolotti en Albert Costa (Emil Frey Racing) op Circuit de Barcelona-Catalunya. Vanwege de tweede plaats van Fuoco was P5 net genoeg voor Jules Gounon, Dani Juncadella en Raffaele Marciello (Akkodis ASP Team) om kampioen te worden. In de Gold Cup en Pro-Am Cup pakten Brendan Iribe, Ollie Millroy en Frederik Schandorff (Inception Racing) en Andrea Bertolini, Stefano Costantini en Louis Machiels (AF Corse) de titels, respectievelijk, terwijl er grote teleurstelling was bij de teams van Iron Dames en Garage 59.

Tekst: Vincent Bruins (Twitter: @VincentJBruins)
Foto's: PR

Pier Guidi ving de race aan vanaf pole positie met naast hem Bachler op de eerste rij voor Aitken en Silver Cup-polesitter Nicolai Kjærgaard (Garage 59). Pier Guidi hield vast aan de leiding, terwijl Aitken Bachler passeerde en Kjærgaard werd ingehaald door mede-McLaren-coureur Christian Klien (JP Motorsport). Juncadella schoof een aantal plekken op en ging van de achtste naar de zesde positie. Lucas Légeret, die op Hockenheim nog de eerste Silver-rijder was die een Endurance Cup-race overall won in bijna vier jaar tijd, viel ver terug van P6 naar buiten top tien in zijn Saintéloc-Audi.


Goethe, Neubauer en Simmenauer hadden het Silver Cup-kampioenschap al te pakken en de overwinning in de finale op Barcelona-Catalunya was de kers op de taart

Finlay Hutchison (Team WRT) werd in de rondte getikt in de krappe chicane en werd vervolgens geraakt door Alexander West (Garage 59). West startte vanaf pole positie in de Pro-Am Cup en de schade betekende dat hij, Henrique Chaves en Miguel Ramos de titel in hun klasse wel konden vergeten. Léo Roussel (Emil Frey Racing) viel ook uit met schade. Iribe spinde na contact met Isaac Tutumlu (Leipert Motorsport) en zijn kansen op de Gold Cup-titel zagen er niet goed uit, aangezien Sarah Bovy, Rahel Frey en Michelle Gatting (Iron Dames) in die klasse aan de leiding ging. Ook de derde Gold Cup-titelkandidaat had problemen: Ralf Bohn (Herberth Motorsport) spinde zijn Porsche en liep schade aan het bodywork op door een hoge kerb. Pro-Am-titelkandidaat Machiels liep een lekke band op om de chaos in de openingsfase compleet te maken.


Schothorst is vijfde geworden in de puntenstand na als achtste over de streep te zijn gekomen in Spanje

Rovera had een gat van zeven seconden naar Costa en Picariello bij aanvang van de tweede stint. Ricardo Feller (Team WRT), die inviel voor de zieke Kelvin van der Linde, schoof op naar P4 door een inhaalactie op Silver Cup-leider Manuel Maldonado (Garage 59), maar ook omdat Kliens auto terugviel door langzame pit stops. Uiteindelijk zouden Vincent Abril, Klien en Dennis Lind uitvallen met pech in de laatste minuten. Gounon, Steijn Schothorst (AMG Team GetSpeed) en Christopher Haase (Tresor by Car Collection) ook voorbij aan Maldonado. Stuart White (Emil Frey Racing) spinde, toen hij met Jean-Baptiste Simmenauer (Team WRT) in gevecht was om de tweede plaats in de Silver Cup.


Iribe won op de zaterdagavond de Michelin Endurance Cup-titel in IMSA op Road Atlanta, vloog naar Europa en ging zonder enige training de GT World Challenge Europe-race in om de Gold Cup-titel te winnen met Millroy en Schandorff

Aan het eind van het tweede uur hadden Costa en Picariello het gat gedicht naar Rovera. Picariello dook de pitstraat in om te voorkomen opgehouden te worden, terwijl het Costa wel lukte om Rovera uit te remmen en te passeren. Uit pure blijheid en opwinding sloopte Costa de halve garage na het overhandigen van de Huracán aan Bortolotti, maar de vreugde was van korte duur. Bortolotti kwam achter Fuoco terecht door een langzamere pit stop, maar beiden waren ingehaald door Cairoli tijdens de rijderswissel. Dinamic Motorsport had de perfecte strategie door eerder naar binnen te komen. Frey had ondertussen de Iron Dames-Ferrari overgenomen en leek af te stormen op een onbedreigde overwinning en de Gold Cup-titel, totdat de Zwitserse tot stilstand kwam met een kapotte aandrijfas.


Bachler eindigt op de vierde plaats in het kampioenschap na zege in Montmeló met Cairoli en Picariello

Na een korte neutralisatie leidde Cairoli de herstart met nog een half uur te gaan voor Fuoco, Bortolotti, Dries Vanthoor (Team WRT) en Marciello. Schandorff liep een lekke band op en viel ver terug. Robert Renauer (Herberth Motorsport) kreeg de leiding in de Gold Cup in handen en door de problemen van Inception Racing leek hij nu de titel in die klasse te winnen, totdat zijn Porsche in de rondte werd getikt door Casper Stevenson (Akkodis ASP Team). Lucas Auer (Winward Racing) nam de leiding over, Renauer viel terug buiten de podiumplaatsen en Schandorff reed nu weer op een goede positie voor het kampioenschap. Auer werd vervolgens ingehaald door Arjun Maini (Haupt Racing Team). In de laatste bocht van de laatste ronde crashte de Oostenrijker tegen Maini en de laatstgenoemde ging de muur in. Auer, Lorenzo Ferrari en Jens Liebhauser kregen een flinke straf aan hun broek. De overwinning in de Gold Cup ging naar Maciej Błażek, Patryk Krupiński en Norbert Siedler (JP Motorsport) die als laatste waren gestart, terwijl het kampioenschap ging naar Iribe, Millroy en Schandorff.


Het up-en-down-jaar van Błażek, Krupiński en Siedler eindigt met een up: ze wonnen de race in de Gold Cup in hun 'gold' McLaren

Vooraan het veld kon Fuoco slechts Cairoli bijhouden, maar hij kon zijn landgenoot niet inhalen. Cairoli zag als eerste het zwart-witgeblokt samen met Bachler en Picariello voor Fuoco, Pier Guidi en Rovera. Aitken, Bortolotti en Costa maakten het podium af voor Feller, Vanthoor en Charles Weerts. Een vijfde positie was precies genoeg voor Gounon, Juncadella en Marciello om het overall kampioenschap te winnen. Nico Müller, Valentino Rossi en Frédéric Vervisch (Team WRT) werden netjes zesde voor Légeret, Christopher Mies en Patric Niederhauser die terug de top tien in waren gereden. Schothorst scoorde nog wat puntjes met een achtste plek samen met Maro Engel en Luca Stolz voor de BMW van Philipp Eng, Augusto Farfus en Nick Yelloly (ROWE Racing) en de McLaren van Rob Bell, Marvin Kirchhöfer en Ollie Wilkinson (JOTA). Thomas Neubauer haalde in de een na laatste ronde Dean Macdonald (Garage 59) in om de Silver Cup-zege op zijn naam te schrijven samen met Benji Goethe en Simmenauer.


Gounon, Juncadella en Marciello vieren het winnen van het kampioenschap met champagne

In de Pro-Am Cup lagen Ayhancan Güven en Alex Malykhin (Allied-Racing) lang aan de leiding na het ongeluk van West in de openingsronde. In de slotfase werden ze echter gepasseerd door Dominik Baumann die samen met Ian Loggie en Valentin Pierburg de klasse won en daarmee het Pro-Am-kampioenschap voor teams pakte voor Mercedes-AMG-équipe SPS automotive performance. Bertolini, Costantini en Machiels werden derde en wonnen het rijderskampioenschap. Het Ferrari-trio scoorde echter niet genoeg punten om Ramos tegen te houden in het gecombineerde Endurance- en Sprint Cup-klassement in de Pro-Am Cup. Het is het tweede jaar op rij dat de Portugees die titel won.


Bertolini, Costantini en Machiels wonnen naast de 24 Uur van Spa in hun klasse nu ook het Pro-Am-kampioenschap

UITSLAG RACE

Over iets meer dan twee honderd dagen gaat er een nieuw seizoen van start. Op 23 april strijkt de Fanatec GT World Challenge Europe powered by AWS neer op Autodromo Nazionale Monza voor een Endurance Cup-race van drie uur.