GT Open: Van Berlo blijft kampioenschapsleider na dubbelzege Oregon in spektakel op Red Bull Ring

Grids blijven groeien in International GT Open na een zware periode door de pandemie: 24 auto's op de Red Bull Ring

Afgelopen weekend kwam de International GT Open terug van de zomerstop met twee sprintraces op de Red Bull Ring in Oostenrijk. Oregon Team scoorde een 1-2-resultaat in Race 1 met Glenn van Berlo en Kevin Gilardoni voor Benja Hites en Leonardo Pulcini. De laatstgenoemden wonnen Race 2, maar het waren Karol Basz (Olimp Racing) en Max Hofer (Aust Motorsport) die de show stalen met een geweldig gevecht om de leiding in de openingsfase. Van Berlo was betrokken bij een ongeluk en scoorde weinig punten wat de tussenstand wel ontzettend spannend maakt.

Tekst: Vincent Bruins (Twitter: @VincentJBruins)
Foto's: PR

David Fumanelli (Kessel Racing) ving de zaterdagsrace aan vanaf pole positie voor mede-Ferrari-coureurs Michele Rugolo (AF Corse) en Am-klasserijder Philipp Baron (Baron Motorsport). De baan was vochtig van een eerdere regenbui en Rugolo en Baron vonden allebei de grindbak in de openingsronde. Dat bracht Moritz Kranz (GetSpeed Performance) op de tweede plaats voor Van Berlo, Fran Rueda (Greystone GT) en Hites. Baron reed wel weer naar voren om de leiding in de Am-klasse terug te pakken in de zesde positie algemeen. Een spin van Dino Steiner (Aust Motorsport) zorgde voor een Safety Car-periode middenin de pit window en dat zorgde voor verwarring of de verplichte rijderswissels wel of niet mochten plaatsvinden. Rueda's McLaren viel terug, nadat Andrew Gilbert de auto had overgenomen en toen in de rondte werd getikt door Krystian Korzeniowski (Olimp Racing).


Een zege op de zondag houdt Kiki en Osieka nog in de Am-titelstrijd met Hrachowina en Konrad

Na de pit stops viel Fumanelli's amateurteamgenoot Murat Çuhadaroğlu terug naar de zesde plek algemeen en P2 in de Pro-Am-klasse. Van Berlo en Gilardoni wonnen voor Hites en Pulcini. Pro-Am-winnaars Adam Christodoulou en Reema Juffali (Theeba Motorsport) maakten het algemene podium af voor Nick Moss & Joe Osborne (Optimum Motorsport) en Sébastien Baud & Steve Jans (GetSpeed Performance). Osborne en Baud maakten nog contact in de slotfase in de haarspeldbocht, maar kwamen zonder verdere kleerscheuren over de finish. Achter Çuhadaroğlu en Fumanelli werden Yannick Mettler en Dexter Müller (SPS automotive performance) derde in de Pro-Am-klasse. Marco Antonelli en Florian Scholze (Antonelli Motorsport) werden bestraft voor het doen van de rijderswissel tijdens de neutralisatie en verloren de zege in de Am-klasse aan Baron en Ernst Kirchmayr.


Race 1-winnaars Van Berlo en Gilardoni verlaten Oostenrijk met een voorsprong van een puntje

UITSLAG RACE 1

Basz en Osborne deelden de eerste rij bij de start van de zondagsrace voor Hofer, Axcil Jefferies (Kessel Racing), Korzeniowski, Pulcini, Alain Valente (Team GT), Christodoulou, Baud en Mettler, terwijl Gilardoni als veertiende begon. De laatstgenoemde spinde Kirchmayr de grindbak in en dat zorgde voor een korte neutralisatie. Hofer pakte de tweede positie af van Osborne bij de herstart, terwijl Pulcini voorbijging aan Korzeniowski en Jefferies. Basz en Hofer gingen de strijd aan om de leiding, terwijl het licht aan het regen was boven het circuit in Steiermark. Na de rijderswissels ging het gevecht verder met Steiner en Basz' teamgenoot Marcin Jedliński. Jedliński crashte echter, omdat de baan steeds een beetje natter werd. Er was ook pech voor de andere auto van Olimp Racing. Korzeniowski's teamgenoot Stanisław Jedliński viel uit met schade.


Tweemaal een nulscore voor Basz en Jedliński, die hier nog voor Hofer en Steiner lagen, zorgt ervoor dat Christodoulou en Juffali binnen tien punten komen in de Pro-Am-tussenstand

Bij de herstart die volgde, remde Mario Hirsch (Twin Busch by équipe vitesse) veel te laat en schakelde de andere Mercedes-AMG's van Heiko Neumann (Motopark) en Juffali uit. Ook Van Berlo werd geraakt, maar kon ondanks de schade aan de achterkant van zijn Lamborghini nog wel verder. In de laatste ronden na nog een Safety Car-periode werd Steiner gepasseerd door Hites en Jans die vervolgens streden om de overwinning. Hites en Pulcini zegevierden voor Baud en Jans, terwijl Hofer en Steiner als Pro-Am-winnaars derde werden. Moss en Osborne liepen weer net het podium mis voor Kranz en Janine Shoffner. Van Berlo en Gilardoni werden achtste achter Çuhadaroğlu & Fumanelli en de Nederlandse debutant Willem van der Vorm die zijn Ferrari deelde met Rugolo. Wederom verloren Antonelli en Scholze de overwinning in de Am-klasse door een straf, ditmaal voor een te korte pit stop, dus ging die naar Kiki Sak Nana en Adam Osieka (GetSpeed Performance). Alexander Hrachowina en Martin Konrad (MANN-FILTER Team Landgraf) werden tweede in de Am-klasse voor Laurent de Meeus en Johnny Mowlem (AF Corse).


Race 2-winnaars Hites en Pulcini hebben een punt achterstand op het Oregon-teamgenoten en vier punten voorsprong op Moss en Osborne

UITSLAG RACE 2

Over twee weken gaat de International GT Open naar Italië voor twee races op Autodromo Nazionale Monza op 24 en 25 september.