British GT: Clutton en Tillbrook winnen op Brands Hatch na drama voor titelkandidaten en Neary’s

Ondanks meerdere teruggetrokken teams door crashes in trainingen en kwalificaties, hielden we toch een mooi veld van 27 auto's over op Brands Hatch

Het circuit van Brands Hatch was afgelopen zondag gastheer van de twee-uurs race van het Intelligent Money British GT Championship. Richard en Sam Neary (Abba Racing) waren op weg naar de overwinning, totdat een mechanisch probleem in de slotfase roet in het eten gooien. Marcus Clutton en Morgan Tillbrook (Enduro Motorsport) profiteren en wonnen voor de tweede maal dit seizoen. Kampioenschapsleider Ian Loggie (RAM Racing) maakte een moeilijke dag mee samen met Callum Macleod. Matt Topham en Darren Turner (Newbridge Motorsport) versloegen Sennan Fielding en Richard Williams (Steller Motorsport) in de GT4-categorie.

Tekst: Vincent Bruins (Twitter: @VincentJBruins)
Foto's: PR

James Cottingham (2 Seas Motorsport) ving de race aan vanaf pole positie voor Tillbrook, Alex Malykhin (Redline Racing), Adam Balon (Barwell Motorsport), Loggie en Richard Neary. De laatstgenoemde maakte een briljante start mee en baande zich een weg naar voren naar de derde plaats. Hij pakte daarmee ook de leiding in de Silver-Am-klasse af van Malykhin. De kansen op een goed resultaat waren meteen verkeken voor Kelvin Fletcher (Paddock Motorsport), toen de openstaande deur van zijn McLaren gemaakt moest worden. Ed McDermott (Motus One Racing) moest zijn Mercedes-AMG GT4 al vroeg aan de kant zetten met pech. Hij was in de vrije training betrokken bij een ongeluk samen met John Ferguson (RAM Racing), die zich samen met Ulysse De Pauw moest terugtrekken, en het team was middenin de nacht naar Duitsland gegaan voor nieuwe onderdelen voor hun Mercedes-AMG. Dit bleek dus al gauw voor niks te zijn geweest.


Loggie zal strijden om het GT3-kampioenschap met Barwell Motorsport, 2 Seas Motorsport en Enduro Motorsport in de finale op Donington Park 

Na de herstart crashte Stewart Proctor (Greystone GT) na contact met Mark Radcliffe (Valluga Racing), terwijl Malykhin werd bestraft voor het te vroeg inhalen van Neary. Loggie probeerde voorbij Balon te komen voor de vierde positie, maar ze raakten elkaar in de Surtees-bocht en spinden. Beiden konden verder, maar Nick Halstead (Fox Motorsport) moest om hen heen en kwam vast te staan in de grindbak. Na een tweede neutralisatie leidde Cottingham wederom een herstart voor Tillbrook, Neary en debutant Henry Dawes (Century Motorsport). Loggie en Balon waren teruggevallen naar de zesde en negende plek, respectievelijk. Andrew Howard (SKY – Tempesta Racing) verloor veel tijd door schade na een tik van Simon Watts (Team Rocket RJN) en ook Marco Signoretti's Ford Mustang GT4 (Academy Motorsport) stond lang in de garage met een lekke band. De Safety Car moest voor de derde maal op de baan komen, toen Moh Ritson (Paddock Motorsport) van de baan werd geduwd door Tom Edgar (Toyota Gazoo Racing UK).


Sam Neary in de pitstraat in ongeloof

Een snelle rijderswissel bracht Sam Neary aan de leiding na de herstart voor Clutton, Sandy Mitchell (Barwell Motorsport), Alexander Sims (Century Motorsport), Cottinghams teamgenoot Lewis Williamson die terugviel door successtrafseconden tijdens de pit stop, en Macleod die later gepasseerd zou worden door Euan Hankey (7TSIX). Neary en Clutton vochten om de overwinning tot de laatste twee minuten, toen de brandstofpomp van de Abba Racing-Mercedes-AMG het begaf. Sam reed ontroostbaar terug naar de pits, terwijl Clutton en Tillbrook de race wonnen voor Balon & Mitchell en Dawes & Sims. James Kell en Watts kwamen als achtste algemeen over de streep om de Silver-Am-klasse te winnen. Door het uitvallen van Lewis en Stewart Proctor hebben James Dorlin en Malykhin genoeg punten voorsprong om de Silver-Am-titel alvast op hun naam te schrijven.


Dankzij hun tweede overwinning van het seizoen, zijn Clutton en Tillbrook nog steeds kampioenschapskandidaten

Pro-Am-duo Topham en Turner kwamen vijf seconden eerder dan Silver Cup-duo Fielding en Williams aan de finish om de GT4-categorie te winnen. Seb Hopkins en Jamie Orton (Team Parker Racing) maakten het podium af voor Jamie Day & Josh Miller (R Racing), Aaron Morgan & Bobby Trundley (Team BRIT), Jordan Collard & Edgar en de twee Assetto Motorsport-Ginetta's van Freddie Tomlinson & Joe Wheeler en Darren Leung & Charlie Robertson. De Pro-Am- en Silver Cup-winnaars en ook Day en Miller zijn nog vol in het gevecht om de algemene GT4-titel. Loggie heeft een comfortabele leiding in de GT3-categorie, maar mathematisch gezien maken Balon & Mitchell, Cottingham & Williamson en Clutton & Tillbrook ook nog steeds kans.


Topham en Turner verlaten Brands Hatch met een voorsprong van 12,5 punten op Fielding & Williams en 20,5 punten op Day & Miller

UITSLAG RACE

KAMPIOENSCHAPSSTANDEN

Op 16 oktober zullen de titels in het Intelligent Money British GT Championship beslist worden met een twee-uurs race op Donington Park.