DTM: Olsen en Cassidy nieuwe winnaars in DTM op Spa-Francorchamps

Nick Cassidy won op zondag voor Sheldon van der Linde, de leider in het kampioenschap

Met Dennis Olsen met de SSR-Porsche op zaterdag en Nick Cassidy in de AlphaTauri AF Corse-Ferrari op zondag leverde het zesde weekeinde van het DTM-seizoen, verreden op het circuit van Spa-Francorchamps, twee nieuwe racewinnaars op. Op zaterdag waren de omstandigheden wisselvallig, op zondag was het prima raceweer, wat een spectaculaire wedstrijd opleverde. De Zuid-Afrikaanse BMW-rijder Sheldon van der Linde verstevigde zijn voorsprong als leider in het kampioenschap, nadat diverse andere titelpretendenten in de Ardennen punten lieten liggen.

Tekst: René de Boer (Twitter: @renedeboer)
Foto's: PR


Dat de Porsches op Spa-Francorchamps sterk zouden zijn, lag van tevoren al in de lijn der verwachting. Het regenachtige weer op zaterdag ("regen is Porsche-weer", zoals een oude racewijsheid luidt) hielp de 911-fractie in het DTM-veld nog eens extra. Zo behaalde de Noor Dennis Olsen in de Porsche van het team SSR Performance zijn eerste pole-position in de DTM, terwijl Thomas Preining in de 911 van KÜS Team Bernhard de volledige eerste startrij voor Porsche-rijders completeerde. Al in de eerste ronde van de race leken Preinings kansen echter in rook op te gaan, toen hij in duel met zijn Oostenrijkse landgenoot Lucas Auer, als derde gestart, bij het opgaan van de Raidillon dwars ging en slechts met veel moeite de auto weer onder controle kreeg. Olsen reed aan de leiding, kwam in de negende ronde binnen voor zijn pitstop en had na alle stops de eerste plaats weer in handen, waarna hij zonder al teveel problemen de overwinning naar huis reed.

Dennis Olsen behaalde zijn eerste overwinning in de DTM

Auer reed lange tijd op de tweede plaats, maar verloor eerst veel tijd toen het linker voorwiel bij de pitstop niet vast zat en de auto andermaal moest worden opgekrikt. Later viel Auer uit met een lekke band. Auers Duitse teamgenoot Maximilian Götz eindigde met de Winward-Mercedes als tweede, waarmee de titelverdediger voor het eerst dit seizoen weer eens op het podium stond. Thomas Preining reed met de Bernhard-Porsche na zijn angstige moment in de openingsronde weer goed naar voren en sloot de race uiteindelijk als derde af. René Rast werd als vierde beste Audi-rijder en klom op naar de tweede plaats in de tussenstand achter Sheldon van der Linde, die er evenals de overige BMW's in de eerste race van het weekeinde niet aan de pas kwam.

Op zondag begon de kwalificatie op een nog vochtige baan, maar al snel droogde de ideale lijn op, zodat er naar slicks kon worden gewisseld. Wie als laatste een volledige ronde kon rijden, zou vrijwel zeker de pole behalen, en dat was René Rast, die profiteerde van de juiste strategie van zijn Abt-Audi-team. Sheldon van der Linde kwalificeerde zich met de Schubert-BMW als tweede, voor Nick Cassidy in de Ferrari. Zowel de Ferrari als de Audi werden voor de zondag in het kader van een BoP-aanpassing lichter, wat duidelijk effect had. Bij de start van de race kwam Van der Linde beter weg en nam de leiding, voor Rast en Cassidy. Tussen Rast en Cassidy ontspon zich een intensief duel, waarbij Rast in de zevende ronde bij het aanremmen van La Source tegen de Ferrari van Cassidy reed. Vervolgens reden de twee een halve ronde lang zij aan zij: vanuit La Source naar beneden door Eau Rouge, de Raidillon op en op het rechte stuk van Kemmel. Uiteindelijk ging Rast de pits in, later kreeg hij van de wedstrijdleiding een tijdstraf van vijf seconden vanwege de aanrijding met Cassidy.


Herstart in gesloten formatie voor de laatste ronde van de race

Van der Linde verloor tijd door een probleem met het linker voorwiel tijdens zijn pitstop en Cassidy kwam na zijn stop net voor Van der Linde weer de baan op. De twee vochten een fors duel uit, maar Cassidy hield het gas erop en bleef vooraan. Zo kreeg hij uiteindelijk ook fysiek de leiding in handen toen alle rijders hun stops gemaakt hadden. In de 18e ronde strandde René Rast met een lekke linker achterband bij Les Combes, wat leidde tot een 'full-course yellow'. Nadat de auto van Rast was weggeschoven, werd de race weer vrijgegeven voor één ronde tot aan de finish. Daarbij hield Cassidy het hoofd koel, nam de leiding en won, voor Van der Linde en Preining, die vanaf de zevende plek op de grid goed was opgeklommen en zijn derde plaats van de dag ervoor herhaalde. Lucas Auer eindigde op zijn 28e verjaardag als vierde en klom, mede vanwege de uitval van Rast, op naar de tweede plaats in de tussenstand, achter Sheldon van der Linde. De volgende DTM-races worden over twee weken verreden op de Red Bull Ring.