ELMS: Groeten uit Barcelona van de vierde ELMS-ronde

Foto's van racebanen maken me overigens even gelukkig, vandaar deze plaat.



Over gelukzaligheid gesproken: de Porsche 992 is in mijn ogen een van de allermooiste racewagens aller tijden. Haar voorganger vond ik spuuglelijk, maar dit is werkelijk een pareltje voor het oog. Deze zwart-wit-gouden kleurstelling maakt het voor mij helemaal af. Echt snel ging de bestuurder van deze beeldige bolide niet, maar dat mag de pret niet drukken.



'Vinokourov in het centrum, Valverde zet zich recht. Tom Boonen komt eraan. Tom Boonen pakt nu over. Tom Boonen over Valverde. Tommeke, Tommeke, Tommeke, wat doe je nu? Tom Boonen gaat wereldkampioen worden! Tom Boonen op één, Tom Boonen op één, Tom Bóónen is wereldkampioen!' Het blijft bijzonder om een topatleet uit een andere discipline op het circuit te zien. Niets dan lof voor Tom Boonen en Red Ant Racing, die in Barcelona goed voor de dag komen. Boonen pakt in de Porsche Carrera Cup Benelux een derde plaats in de Pro/Am-categorie, in een race die door teammaat Xavier Maassen wordt gewonnen.



En pats, daar komt mijn neusje voor eigenaardigheden weer tevoorschijn. Een paraplu van Il Dottore, daar moet uiteraard een foto voor de rubriek van worden gemaakt.



Die VR46-stand is gelegen op het grondgebied van Rookyland, dat op zaterdagmiddag eindelijk tot wasdom is gekomen. Een gedeelte van het paddock is ingeruimd voor bezigheden van allerlei aard, van zowel een racesimulator tot een marktkraam met miniatuurwagens. Uw schrijver raakt de Jaguar XJR-9 van Jan Lammers en consorten - Le Mans-winnaar 1988 - nog even aan, maar besluit 45 euro voor deze 1:43 te veel te vinden. Om daar na het weekend (uiteraard) spijt van te krijgen.



Aangezien een ietwat bruusk insturende GT-coureur een hoekje van de neuspartij van APR's wagen met startnummer 19 heeft afgereden, moet er een andere uitgave van het model op. Eentje die, zo te zien, al niet meer sinds eind januari is gebruikt - de stickers zijn namelijk enkele minuten voor het maken van deze foto verwijderd...



Om aan te tonen dat ik ook nog even de tijd heb genomen om van het racegeweld op Barcelona te genieten in plaats van het enkel als werk te beschouwen, besluit ik op de verre tribune bij bocht 10 te gaan zitten. De start van de PCCB heeft net plaatsgevonden en een vrolijke dame van het bovengenoemde Red Ant Racing staat minutenlang met een telefooncamera in de aanslag om het aanstormende veld vast te leggen. Uw schrijver maakt zich er dankzij een simpel fotootje met een Jantje van Leiden vanaf.



Wat naast de filmende dame van Red Ant mijn aandacht trekt zijn namelijk de donderkoppen verderop. Sterker nog: het weerlicht in de verte. Moet ik het team waarschuwen? Ik twijfel een minuutje of drie, waarop ik Bent een appje stuur. 'Leg die regenbanden maar klaar' wordt beantwoord in typisch nuchtere, Twentse stijl met een 'kww' - kiek'n wat het wordt.



Waar de bliksem in de lucht hangt, maken de mannen van Panis zich geen enkele zorg. Julien Canal, Nico Jamin en Job van Uitert (v.l.n.r.) doen dit weekend aan teambuilding en hebben naast de teamtruck een zwembadje uitgesteld. Pogingen om Viscaals teamgenote in het water te krijgen, lopen tot teleurstelling van het drietal op niets uit.



Banden is het toverwoord op zaterdagnamiddag, wanneer het Catalaanse asfalt duidelijk afkoelt. Jamin, van Panis, weet daar het beste mee om te gaan en rijdt pole. APR slaat een misslag en laat de banden te lang afkoelen. Onnodig te benoemen dat de stemming bij het laatstgenoemde team nadien niet bepaald vrolijk is.



Dat een nachtje slaap wonderen kan doen, bewijst de zondagochtend. Bent Viscaal en Sophia Floersch staan het massaal toegestroomde publiek met grote glimlachen en een stapels handtekeningenkaarten tegemoet.



De pret is echter van korte duur. Door een peperdure miscalculatie op engineersvlak wordt Viscaal te laat de pitstraat uitgestuurd, waardoor hij voor het rode licht komt te staan. Waar Floersch de humor van zaken probeert in te zien - en uiteraard een gat in de likes-markt ziet - is de Nederlandse kant van de garage minder opgewekt nadat het ELMS-reglement wordt toegepast en de APR met startnummer 19 een strafronde aan de broek krijgt.



Het enige wat Bent Viscaal - die de race start - kan doen, is gasgeven. De Tukker rijdt in zijn eerste stint 31 verschillende tegenstanders voorbij, waarvan 21 zelfs tweemaal. 'Bent is de meest onderschatte coureur ter wereld', zegt zijn teambaas terecht.