GT4 America: Filgueiras en McAleer winnen Race 1 op Road America, maar pech in Race 2 opent deur voor Koch en Putt
Een prachtig veld van maar liefst 35 auto's stond weer aan de start in GT4 America op Road America
In het voorprogramma van de Fanatec GT World Challenge America powered by AWS verreed de Pirelli GT4 America twee races van ieder een uur afgelopen weekend op Road America. Zoals we ondertussen gewend zijn van Eric Filgueiras en Stevan McAleer (RS1), waren de Porsche-coureurs oppermachtig op de zaterdag. Ook op de zondag hadden ze de leiding in de openingsfase, maar ze vielen uit met een probleem. Pro-Am-duo Kenton Koch en Bryan Putt (BSport Racing) maakten hier goed gebruik van en wonnen voor het eerst algemeen dit seizoen en voor het eerst in hun klasse sinds de seizoensopeners op Sonoma.
Tekst: Vincent Bruins (Twitter: @VincentJBruins)
Foto's: PR
McAleer ving Race 1 aan vanaf pole positie voor Gavin Sanders (Conquest Racing/JMF Motorsports), Kevin Conway (Smooge Racing), Mike Skeen (G2 Racing/GSpeed) en Gray Newell (Heart of Racing Team). Skeen kwam na de openingsronde echter de pitstraat in. Het debuterende team had gegokt dat het zou gaan regenen en hadden regenbanden op hun BMW gezet, maar het bleef droog. Austen Smith (Auto Technic Racing) nam op dat moment de top vijf-positie van Skeen over, maar zou het zwart-witgeblokt niet zien door mechanische problemen. Toen het tijd was voor de verplichte rijderswissels, klapte Conway hard achterop Sanders bij de ingang van de pitstraat. Filgueiras en McAleer wonnen de race met een flinke voorsprong. Tweede in de Silver Cup werden Ryan Dexter en Dominic Starkweather (Dexter Racing) voor Sanders & Michai Stephens en Conway & John Geesbreght.
Ondanks de zege op zaterdag is de voorsprong in de puntenstand van Filgueiras en McAleer kleiner geworden op hun Silver Cup-rivalen door de uitvalbeurt op zondag
In de Pro-Am-klasse was er de gehele race een felle strijd tussen Ian James & Newell, Jason Hart & Scott Noble (NolaSport) en Adam Adelson & Elliott Skeer (Premier Racing). Hart passeerde Skeer met nog tien minuten op de klok en dichtte het gat naar James. In de laatste ronde duwde James Hart het gras in, terwijl tegelijkertijd de race werd geneutraliseerd door een flinke klapper van Grayson Farischon (G2 Racing/GSpeed) in de Kink. Skeer haalde Hart die nog niet terug de baan op was gekomen, terug in en kreeg de zege in handen, omdat James werd bestraft voor de agressieve actie.
Adelson en Skeer wonnen de Pro-Am-klasse op zaterdag en hebben de leiding in het Pro-Am-kampioenschap overgenomen met acht punten voorsprong op Hart en Noble
Ook de klassering in de Am-klasse werd beslist door de stewards. Al Carter en Paul Sparta (Random Vandals Racing) leken te hebben gewonnen, maar werden bestraft, omdat ze net onder de Full Course Yellow Anthony Geraci en Jaden Lader (KRUGSPEED) hadden ingehaald. Achter de laatstgenoemden maakten James Clay & Charlie Postins (BimmerWorld) en Alain Stad & Matt Travis (NolaSport) het podium af. Todd Brown (Rooster Hall Racing), wiens teamgenoot Johan Schwartz vocht met Postins om de eerste plek in de openingsstint, gooide de leiding en een mogelijke overwinning in de klasse weg door meerdere fouten te maken in de slotfase.
Clay en Postins kijken uit naar Sebring, waar het BMW-duo een grote kans heeft om het Am-kampioenschap al te winnen
UITSLAG RACE 1
Filgueiras was gewikkeld in een mooie strijd om de leiding met Aaron Telitz (Smooge Racing) vroeg in Race 2, maar moest zijn Cayman in de grindbak parkeren met een gebroken ophanging. Telitz' Toyota zou uiteindelijk terugvallen naar de vierde plek in de Pro-Am-klasse, toen Todd Coleman de auto overnam. Putt, Elias Sabo (Flying Lizard Motorsports) en Adelson streden in de tweede helft van de race om de overwinning, maar daar kwam abrupt een einde aan, toen er met rode vlaggen werd gezwaaid voor een crash van debutant Zane Hodgen (Lone Star Racing) in de Kink. Achter Koch & Putt, Andy Lee & Sabo en Adelson & Skeer werden Conway en Geesbreght vierde algemeen en versloegen Sanders en Stephens in de Silver Cup. Het podium in die klasse werd afgemaakt door Zac Anderson en Smith. Het was een 1-2 voor BMW in de Am-klasse met Alex Filsinger en Rob Walker (Auto Technic Racing) die zegevierden voor Clay en Postins.
Koch en Putt wonnen voor het eerst dit seizoen in de algemene klassering: tussen Sonoma en Road America wist het team geen podium in hun klasse te behalen
UITSLAG RACE 2
Ook bij het volgende evenement zal de Pirelli GT4 America in het voorprogramma staan van de Fanatec GT World Challenge America powered by AWS met twee races op Sebring International Raceway op 24 en 25 september.