DTM: René Rast naar BMW

In 2011 testte Rast (r., hier met Andy Priaulx) al een keer voor BMW

"Bij ons is het uitverkoop en BMW haalt alle koopjes binnen", zei iemand van Audi vorige week toen we spraken over actuele ontwikkelingen bij het merk met de vier ringen, dat eens zo succesvol in de autosport was. Na het aantrekken van Andreas Roos als hoofd autosport en het Belgische team WRT voor het runnen van het LMDh-programma in het FIA WEC is topcoureur René Rast de volgende die de overstap van Ingolstadt naar München maakt. "BMW M Motorsport biedt Rast veelzijdige mogelijkheden om te rijden", stelt BMW in een persbericht. De serie of series waarin Rast met BMW in actie komt, staan nog niet vast, maar er mag in ieder geval van LMDh worden uitgegaan, terwijl ook DTM een meer dan realistische optie is.

Tekst: René de Boer (Twitter: @renedeboer)
Foto's: BMW

Voor René Rast is BMW niet geheel vreemd: in 2003 en 2004 kwam hij in de toenmalige Formule BMW uit, totdat zijn carrière stokte vanwege gebrek aan financiën en hij via de Volkswagen Polo Cup een andere weg insloeg, die bijzonder succesvol bleek. In 2011 testte Rast al een keer voor BMW in de aanloop naar de terugkeer van het wit-blauwe merk in de DTM, maar dat leidde toen niet tot een verdere samenwerking. Nu maakt Rast alsnog de stap naar de status van BMW-fabrieksrijder en vindt bij het merk in München inderdaad vele mogelijkheden. In tegenstelling tot Audi, waar er geen opvolger van de R8 in zicht is en de toekomst in de GT-sport na 2024 dus uiterst onzeker is, heeft BMW met de dit jaar nieuwe M4 GT3 in ieder geval voor de komende jaren een competitieve GT-auto in huis. Daarnaast is er het LMDh-programma, waar BMW vanaf volgend jaar in de Noord-Amerikaanse IMSA-competitie en vanaf 2024 ook in het FIA WEC een aantal jaren vooruit kan.

Met Audi won René Rast drie keer de DTM-titel

"Na zoveel succesvolle jaren bij Audi verheug ik me op een spannende nieuwe uitdaging", zegt Rast in een persbericht van BMW. "Ik heb de afgelopen jaren telkens opnieuw gemerkt wat er bij BMW M Motorsport gebeurt en lang geleden mijn eerste ervaring in de racerij in de Formule BMW opgedaan. Nu, bijna 20 jaar later, bij het merk BMW terug te keren is een prachtig verhaal en voor mij een logische stap."