Autosport.nl Hét autosport magazine op Internet
Sportscars

Sportscars: BMW toont eerste beelden LMDh, vooralsnog alleen voor IMSA, maar wellicht ook met WRT in Le Mans

220606 IMSA BMW

Terwijl de aandacht van de volledige racewereld deze week is gevestigd op de 24 Uur van Le Mans, bracht BMW eerste afbeeldingen naar buiten van het LMDh-prototype, waarmee het merk volgend jaar deelneemt aan het IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Vanwege de bekendmaking in de Le Mans-week verwachtten velen al de aankondiging dat BMW ook in het WEC, of in ieder geval in Le Mans wil starten. Het Belgische team WRT wordt daarbij als favoriet beschouwd nadat het geplande Audi-LMDh-project niet doorging. Een aankondiging van BMW in dit kader bleef echter vooralsnog uit: voorlopig blijft het bij IMSA. De auto krijgt de naam BMW M Hybrid V8.

Tekst: René de Boer (Twitter: @renedeboer)
Foto's: PR

Met de bekende Motorsport-kleuren van BMW en de grote koelopeningen aan de voorzijde is de LMDh, die werd ontwikkeld in samenwerking met Dallara, als BMW herkenbaar. "Hij draagt de genen van BMW M", benadrukt Franciscus van Meel, directeur BMW M GmbH. "De camouflagekleuren met verwijzingen naar de grote historie van het merk in Noord-Amerika bevallen me ook goed. Ik kan nauwelijks wachten om de BMW M Hybrid V8 binnenkort op het circuit te zien."

Kenmerkende elementen zijn naast de koelopeningen en de kleuren ook de koplampen (BMW spreekt van "BMW-iconen-koplampen), de Hofmeister-knik in de taillelijn en de achterlichten. De camouflagekleuren voor het testprogramma omvatten elementen uit de BMW-racehistorie in Noord-Amerika met verwijzingen naar de 3.0 CSL uit 1975, de M1/C uit 1981, de 320i Turbo uit 1978 de BMW GTP uit 1986, de BMW M3 (E36) GTS-2, de Z4 GLTM en de M8 GTE.

Bekend is inmiddels ook dat de auto zal worden aangedreven door de V8-motor die BMW tot en met 2018 in de DTM gebruikte, zij het dat deze in de LMDh-configuratie zal worden gekoppeld aan een turbo, en uiteraard de voorgeschreven uniforme hybride-technologie.

In Amerika staat het team Rahal Letterman Lanigan (RLL) al vast voor de inzet van de BMW-LMDh, die grotendeels door BMW North America gefinancierd wordt. Een parallel Europees project met nadruk op Le Mans, waar BMW in 1999 won, ligt daarnaast voor de hand, zeker na het stopzetten van fabrieksprojecten in de Formule E en de DTM. En zoals gemeld is daarvoor het Belgische team WRT van Vincent Vosse en Yves Weerts daarvoor de meest aangewezen kandidaat.

220606 IMSA BMW 2

BMW-sportdirecteur Andreas Roos, die het WRT-team goed kent vanuit zijn tijd bij Audi, was gedurende het WEC-weekeinde begin mei op Spa-Francorchamps langdurig bij WRT te vinden. De kwaliteiten van het team uit Badour zijn met de talloze GT-titels plus de LMP2-klassezege in Le Mans en de WEC- en ELMS-titels in deze categorie in het eerste seizoen met een LMP2 natuurlijk ruimschoots bewezen. Vincent Vosse gaf onlangs in een interview al aan dat hij open is voor een samenwerking met een ander merk dan Audi, dat hem en zijn team door het staken van het LMDh-project danig in de kou heeft laten staan. Daarbij sloot Vosse ook de overstap naar een ander merk in de GT-categorie niet uit. Ook wat dat betreft heeft BMW met de nieuwe M4 immers een bewezen winnaar in huis, terwijl de toekomst van Audi in het GT-segement aan het eind van de homologatieperiode van de huidige R8, eind 2024, uitermate onzeker is.
Autosport.nl Hét autosport magazine op Internet