Retro: Hartley en Halusa winnen historische F1-races op Barcelona
De eerste overwinningen in het historische Formule 1-kampioenschap van het jaar zijn naar Steve Hartley (McLaren MP4/1) en Lukas Halusa (Williams FW08) gegaan. De Brit en de Oostenrijker versloegen de Ierse regerend kampioen Mike Cantillon (Williams FW07C), die beide keren als tweede over de streep kwam. De rest van het Espíritu de Montjuïc-evenement op Barcelona verliep rommelig, vooral op zondag, deels door de koude en natte weersomstandigheden, deels doordat de baancommissarissen er pas na twee uur in slaagden om de baan weer veilig te krijgen na een oliespoor dat de lengte had van de hele tweede sectie van het circuit. De tweede Masters Endurance Legends-wedstrijd moest daardoor worden afgelast.
Tekst: Mattijs Diepraam
Foto's: Carlo Senten
Op zaterdag waren de omstandigheden nog redelijk aangenaam, zeker in vergelijking met elders in Europa: de wind was koud, maar de zon tilde het kwik uiteindelijk toch naar 15 graden. In die omstandigheden had Hartley die ochtend de pole gepakt, wat iedereen verraste, hemzelf incluis, aangezien de honkvaste Brit nooit eerder op Barcelona was geweest. In de race had hij Cantillon en Halusa voortdurend aan een touwtje, zonder onder de druk te bezwijken.
Halusa, de regerend kampioen in de pre-78-klasse, had zijn McLaren M23 van vorig jaar ingeruild voor een Williams FW08, en leek halverwege de race even de beste papieren te hebben. De Oostenrijker zette de snelste ronde van de wedstrijd, maar viel vervolgens terug doordat hij toch te veel van zijn banden had gevergd. Zo kon Hartley zich richten op Cantillon en daarmee de eerste overwinning van het seizoen in de Masters Racing Legends pakken – de nieuwe naam van het kampioenschap, aangezien de moderne Formule 1 niet van zins bleek om de licentie voor gebruik van de naam 'Formule 1' te verlengen, en dat terwijl het gewoon met Masters blijft samenwerken voor races in het voorprogramma van (met name overzeese) GP's.
Op zondag ging Cantillons teamgenoot Christophe d'Ansembourg (Williams FW07C) er het hardst vandoor, maar toen het een paar ronden voor het einde harder begon te regenen, was de Belg de eerste die in de rondte ging. Cantillon zat op het vinkentouw, maar Halusa óók: die passeerde Cantillon vervolgens vijf bochten verder. Net op tijd, zo bleek, want Steve Brooks was door de regen gecrasht in zijn Lotus 91, wat de safety car naar buiten bracht. Die bleef aan de kop van het veld rijden tot de finishvlag viel. Zo greep Halusa zijn eerste algemene overwinning in de historische Formule 1.
De Fransman Patrick d'Aubréby domineerde in zijn March 761 de pre-78-klasse door beide klasseoverwinningen op zijn naam te schrijven. Hetzelfde deed Mark Hazell in zijn Williams FW08C in de post-82-klasse voor nieuwere auto's zonder ground effect.
De Masters Endurance Legends voor Le Mans-auto's van 1995 tot 2016 kregen uiteindelijk maar één race – en zelfs die was eigenlijk maar een halve. In de eerste ronde was Jamie Constable van de baan gespind, om vervolgens écht vast te komen zitten in het gravel: zijn Pescarolo-Judd 01 zat vast in zijn versnelling en was niet weg te krijgen. Een lange safetycarperiode werd gevolgd door een rode vlag, waarna de coureurs nog 13 minuten rijtijd kregen. Christophe d'Ansembourg trok aan het langste eind door meteen na de herstart Kriton Lendoudis te grazen te nemen. Vervolgens had de Belg de Peugeot 908 van Lendoudis de hele race krap achter zich aan, maar zijn Lola-Aston Martin DBR1-2 hield stand tegen de Griek.
In het bijprogramma was één Nederlander actief: Bira van Haver had zijn BMW 325i Groep A in Mobil-kleuren ingeschreven in de Iberische klasse Carrera 80s, een nieuw initiatief van de Portugese organisator Race Ready, vergelijkbaar met het NK HARC 82-90 in Nederland. Van Haver, die nog nooit op Barcelona had gereden, reed sterk tweede algemeen toen hij zich verslikte in het samenvallen van het pitvenster en een safetycarperiode. In plaats van meteen zijn verplichte stop uit te voeren (een van de eerste lessen in het handboek historisch langeafstandsracen), bleef hij buiten – en die strategische misser kostte hem vier plaatsen, ook omdat hij vervolgens tijdens zijn stop te kort was blijven staan. Leergeld voor een jonge coureur die races van 25 minuten zonder pitstop gewend is, maar in ieder geval wel waardevolle ervaring heeft opgedaan.
