Formule 2: Pourchaire overleeft chaos in hoofdrace op Sakhir, punten voor MP en VAR, Verschoor valt uit
Theo Pourchaire is de eerste winnaar van een F2-hoofdrace in 2022. In een race waarin wielen een hoofdrol speelden – vanwege de samenstelling van het rubber eromheen én vanwege een hele reeks mislukte pitstops – bleven de Sauber-junior en zijn team foutloos, om na Victor Martins in de F3-race de tweede ART-overwinning van de dag naar huis te rijden. Liam Lawson (Carlin) deed hetzelfde trucje als Pourchaire en werd op korte afstand tweede, terwijl de snelste man van de dag, Jüri Vips (Hitech), een eindeloos lange pitstop deels tenietdeed door toch nog derde te worden. Na zijn overwinning in de sprintrace haalde Richard Verschoor (Trident) deze keer het einde niet, maar MP en VAR scoorden wel allebei punten: Felipe Drugovich werd zesde, Jake Hughes negende.
Tekst: Mattijs Diepraam
Foto's: Dutch Photo Agency
Het werd een krankzinnige wedstrijd doordat de logische strategie de onlogische bleek: de harde banden waren zó moeilijk warm te krijgen dat de starters op zacht hen in de eerste helft van de race om de oren vlogen: Marcus Armstrong (Hitech) schoot van de 13e plek naar de kop, terwijl Ayumu Iwaza (DAMS) zijn glansrol van een dag eerder dunnetjes overdeed door van de laatste plaats naar de leiding halverwege te sturen.
Tegelijk kozen sommige starters op hard om zéér vroeg over te schakelen op softs, zoals Felipe Drugovich (MP) en iets later Theo Pourchaire. De meesten kozen daarna vóór de helft van de race al voor de softs. Dat bleek funest voor de twee toenmalige leiders in de race: bij Jüri Vips ging de pitstop mis, poleman Jack Doohan (Virtuosi) reed bij het uitkomen van de pits tegen Pourchaire op, wat hem zijn voorvleugel kostte. Voor Drugovich bleek zijn stop vervolgens iets té vroeg, want Pourchaire nam al gauw de leiding over, waarna Lawson doorkwam naar de tweede plaats.
Vips had na zijn mislukte stop intussen het mes tussen de tanden en joeg zijn Hitech-auto terug naar de vierde plaats. Na 25 ronden moest ook Drugovich eraan geloven, terwijl Ralph Boschung (Campos) zich opnieuw handhaafde in de top-vijf, voor Armstrong en Iwasa.
De winnaar van zaterdag, Richard Verschoor (Trident), deed het netjes op de rand van de top-tien, reed redelijk lang door op zijn harde banden, maar bleef toen lang steken achter de DAMS-auto van Roy Nissany, die zoals gewoonlijk zeer ongewone lijnen koos voor zijn verdediging. Daardoor konden Logan Sargeant (Carlin), Amaury Cordeel (VAR) en Marino Sato (Virtuosi) aansluiten. Terwijl Nissany zich wonderlijk bleef gedragen, werd Verschoor in het kluitje achterstevoren getikt door Enzo Fittipaldi (Charouz), die inmiddels ook was aangesloten.
Dat bracht de safety car naar buiten, waarna de chaos nóg groter werd: in de pitstraat kwamen Dennis Hauger (Prema) én Calan Williams (Trident, net als Hauger op de alternatieve strategie) met drie wielen te staan, met Williams zelfs dwars op de doorgaande rijbaan te staan – na gepruts van hun teams met de érg zware wielen voor één monteur om te wisselen. Beide coureurs werden te snel weer op pad gestuurd.
De herstart kwam met nog één ronde te gaan: Pourchaire had die goed voor elkaar en hield zo Lawson en Vips van het lijf. Op zijn mindere banden moest Drugovich plekken opgeven aan Boschung en Armstrong. Sargeant volgde op de zevende plaats, vóór Nissany (die al zijn aanvallers, op Sargeant na, te vlug af was), Jake Hughes (met punten voor VAR) en Doohan, die dankzij een tijdstraf voor Cordeel toch nog een punt pakte.
F2, Sakhir, race 2, 20 maart 2022
1. Theo Pourchaire - ART - 31 ronden, 1'01'54"454
2. Liam Lawson - Carlin - 0"925
3. Jüri Vips - Hitech - 1"714
4. Ralph Boschung - Campos - 3"863
5. Marcus Armstrong - Hitech - 4"606
6. Felipe Drugovich - MP Motorsport - 5"722
7. Logan Sargeant - Carlin - 6"539
8. Roy Nissany - DAMS - 7"256
9. Jake Hughes - Van Amersfoort - 8"008
10. Jack Doohan - Virtuosi - 8"854
11. Enzo Fittipaldi - Charouz - 10"074
12. Marino Sato - Virtuosi - 11"353
13. Amaury Cordeel - Van Amersfoort - 12"704
14. Jehan Daruvala - Prema - 14"361
15. Cem Bolukbasi - Charouz - 15"965
16. Ayumu Iwasa - DAMS - 31"170
17. Olli Caldwell - Campos - 1 ronde
Snelste ronde: Jüri Vips, 1'46"845
Uitgevallen
28e ronde - Calan Williams
28e ronde - Dennis Hauger
27e ronde - Richard Verschoor
13e ronde - Clement Novalak
2e ronde - Frederik Vesti
Stand kampioenschap
1.Pourchaire 25; 2.Lawson 24; 3.Vips 18; 4.Boschung 17; 5.Drugovich 12; 6.Verschoor 10; 7.Armstrong 10; 8.Sargeant 9; 9.Daruvala 8; 10.Nissany 4