Sportscars: Racedebuut Peugeot pas na Le Mans, WRT met derde auto in Le Mans

Voor de nieuwe Peugeot 9X8 hypercar blijft het voorlopig bij testwerk, het racedebuut is uitgesteld

Aanstaande maandag wordt de inschrijflijst voor de 24 Uur van Le Mans bekendgemaakt, maar daaraan voorafgaand bevestigde Peugeot Sport nu officieel wat al wekenlang als gerucht de ronde deed: het Franse merk, officieel met twee auto's ingeschreven voor het seizoen in het FIA WEC, is er dit jaar in Le Mans niet bij. Peugeot heeft het racedebuut voor de 9X8 Hypercar nu voor "deze zomer" in het vooruitzicht gesteld. Daarentegen komt er goed nieuws vanuit België, waar WRT de inschrijving van een derde auto in de LMP2-klasse tijdens de 24 Uur van Le Mans aankondigt. De Oreca zal worden bestuurd door de Belg Dries Vanthoor, de Italiaan Mirko Bortolotti en de Zwitser Rolf Ineichen.

Tekst: René de Boer (Twitter: @renedeboer)
Foto's: PR

Al bij de presentatie van de auto in juli vorig jaar maakte Jean-Marc Finot, de verantwoordelijke voor de autosport bij het Stellantis-concern, waaronder ook Peugeot valt, duidelijk dat het merk geen overhaaste beslissing zou nemen ten aanzien van het wedstrijddebuut van de nieuwe Peugeot-hypercar. Het hypercar-reglement schrijft immers voor dat als de auto dit jaar eenmaal definitief gehomologeerd is, er tot en met 2025 geen grote technische aanpassingen meer mogelijk zijn. In dat licht bezien is het ook niet helemaal verwonderlijk dat Peugeot ervoor heeft gekozen, langer te testen om eventuele problemen ten aanzien van de betrouwbaarheid van de auto volledig uit de weg geruimd te hebben, alvorens de homologatie wordt aangevraagd.

Dat betekent dat Peugeot er dit jaar in Le Mans nog niet bij is. Er wordt nu van uitgegaan, dat het debuut tijdens de 6 Uur van Monza op 10 juli plaatsvindt, de WEC-race die na de 24 Uur van Le Mans op de kalender staat.


Bezetting van de derde WRT-Oreca met vlnr Bortolotti, Vanthoor en Ineichen

Positief is het bericht vanuit België dat het WRT-team van Vincent Vosse en Yves Weerts naast de al aangekondigde twee Oreca-LMP2's van Sean Gelael, Robin Frijns en René Rast alsmede Rui Andrade, Ferdinand Habsburg en Norman Nato, de laatste onder de vlag van Realteam by WRT, in Le Mans nog een derde auto inzet voor Mirko Bortolotti, Rolf Ineichen en Dries Vanthoor. Met de deelname van Vanthoor staat er nog een Belg aan de start in Le Mans, naast zijn broer Laurens, die bij Porsche rijdt. Eerder viste Stoffel Vandoorne buiten de boot bij WRT.