NASCAR: Curbs veroorzaken 2x "The Big One" IMS roadcourse. A.J. Allmendinger wint in knotsgek slot Verizon 200
Wat een teleurstelling weer voor Denny Hamlin. Nog steeds geen overwinning dit seizoen. Voor de Playoffs zit het wel snor.
Pole voor William Byron
HMS-coureur William Byron behaalde de allereerste pole voor de wedstrijd op de roadcourse. Byron profiteerde slechts kort van zijn goede uitgangspositie. Al in de tweede ronde moest hij zijn positie aan Chase Briscoe prijsgeven. Overigens een groepje bestaande uit Briscoe, Byron, Elliott en Larson begon duidelijk afstand te nemen van de rest van het veld. Kort voor het einde van het eerste wedstrijdsegment besloot een aantal deelnemers al naar binnen te gaan. De stop van Briscoe duurde iets langer omdat de SHR-crew wat gras moest verwijderen.
Bij de herstart nam Brad Keselowski in de Penske Mustang de leiding terwijl Briscoe ook nog eens zijn ECU moest resetten en naar P5 terugviel. Byron had op verse banden wel een goede start maar was niet tegen Keselowski opgewassen en liet zijn teammaat Chase Elliott passeren. Kyle Larson vond aansluiting bij zijn HMS-teamgenoot naarmate het wedstrijdsegment vorderde.
Kort voor het einde gingen Byron en Briscoe in de 33e ronde naar binnen en werd Larson in de pitlane door Elliott verslagen. Voor de tweede maal ging de zege in het wedstrijdsegment naar Tyler Reddick. Brad Keselowski speelde na een touché met de muur bij het opkomen van het rechte stuk in het verdere wedstrijdverloop geen rol van betekenis meer.
Kyle Busch en Chase Briscoe in duel. Briscoe had beter op moeten letten in de slotfase.
Curbstone chaos
Bij de start van het laatste segment, met nog 39 ronden te gaan, nam Kyle Larson opnieuw de leiding en nam daarbij afstand van zijn teamgenoot Chase Elliott. Een neutralisatie voor "debris" ofwel brokstukken in de 74e ronde zette vervolgens het wedstrijdverloop geheel op zijn kop. Van de bewuste Curb in Turn 6 werden Joey Logano, Ryan Preece, Daniel Suarez, Christopher Bell en noge enkele rijders het slachtoffer. Bij de daaropvolgende herstart ging het opnieuw fout. Larson verloor veel terrein en een luchtsprong van Michael McDowell veroorzaakte voor de tweede maal chaos.
Na de laatste herstart volgde de confrontatie tussen Hamlin en Briscoe waarvan A.J. Allmendinger profiteerde en dit incident bezorgde de voormalige Champ/Indycar-coureur de grootste zege in zijn carriere. In 2014 won hij voor het team van JTG Daugherty een Cup-race op Watkins Glen.
Absoluut het mooiste moment in de carriere van A.J. Allmendinger.
A.J. Allmendinger: "Ik was gisteren zo kwaad want ik wilde graag winnen. In mijn stoutste dromen heb ik mij niet voor kunnen stellen van wat er zich hier zojuist heeft afgespeeld. Het was hier "survival of the fittest" We hadden een auto die waarschijnlijk alleen maar goed was voor een 8e of 10e plek. Ik dacht dat we misschien als 12e of 15e zouden eindigen maar die herstarts waren gewoon krankzinnig. Het is natuurlijk geweldig als je over een teambaas beschikt die alleen maar zegt "het kan me niet schelen of dat ding kapot is maar bezorg me de bekers maar."
Lose on Saturday. Win on Sunday............
Uitslag Verizon 200
1. A.J. Allmendinger Chevrolet 95 ronden
2. Ryan Blaney Ford 95 ronden
3. Kyle Larson Chevrolet 95 ronden
4. Chase Elliott Chevrolet 95 ronden
5. Matt DiBenedetto Ford 95 ronden
6. Kurt Busch Chevrolet 95 ronden
7. Erik Jones Chevrolet 95 ronden
8. Justin Haley Chevrolet 95 ronden
9. Austin Cindric Ford 95 ronden
10. Ryan Newman Ford 95 ronden