DTM: Kristensen en Prémat aan beterende hand
Die zien we nooit meer terug, althans niet op het circuit: de Audi A4 DTM van Tom Kristensen
Audi-coureurs Tom Kristensen en Alexandre Prémat zijn inmiddels weer aan de beterende hand na de zware crash tijdens de eerste ronde van de DTM-race op de Hockenheimring Baden-Württemberg van afgelopen zondag. Kristensen mag als alles goed is vandaag het ziekenhuis in Mannheim verlaten, waar hij afgelopen zondag per ambulance heen vervoerd werd. Prémat verblijft in de speciale ongevallenkliniek in Ludwigshafen-Oggersheim. Audi-sportdirecteur Dr. Wolfgang Ullrich bezocht gisteren de beide patiënten en wist tegenover het Duitse sportpersagentschap SID te melden dat Prémat zelfs alweer op eigen benen kan staan en Kristensen vandaag (dinsdag) vermoedelijk uit het zoekenhuis ontslagen wordt. In een citaat dat door de sportpersafdeling van Audi werd gecommuniceerd, zegt Kristensen dat zijn hoofd "aanvoelt alsof er een trein overheen gereden is". Hij wil echter bij de volgende race op Oschersleben (6 mei) er weer bij zijn. Prémat is vermoedelijk langer uitgeschakeld.
Tekst: René de Boer
Foto: Audi
Intussen wordt er her en der ook gespeculeerd over hoe het nu verder gaat bij Audi. Feit is dat Kristensens Audi A4 DTM totaal afgeschreven is. "Daarvan is niets meer te gebruiken", zei Audi-sportpers-woordvoerder Jürgen Pippig. Of Audi erin slaagt om voor Oschersleben al een volledig nieuwe auto voor Kristensen op te bouwen, is nog niet bekend. Qua tijd zou het kunnen (de volledige opbouw vergt zo'n 100 manuren), maar of de benodigde onderdelen, met name de koolstofvezel-componenten, beschikbaar zijn, is de vraag. Leveranciers draaiden de afgelopen weken toch al overuren om alle auto's op tijd af te krijgen.
Of, en zo ja, door wie, Prémat vervangen gaat worden, staat ook nog niet vast. Coureurs als Frank Stippler of Thed Björk, die vorig jaar voor Audi reden, lijken een voor de hand liggende keuze, maar beide komen tijdens het volgende raceweekend in actie in het Zweeds toerwagenkampioenschap en kunnen dan dus niet op Oschersleben rijden. De naam van Allan McNish circuleert eveneens en die zou op Oschersleben in ieder geval kunnen, maar tijdens het DTM-weekend daarna rijdt de Schot in de American Le Mans Series op het Miller Motorsport Park in Salt Lake City, Utah. En om nou telkens iemand anders in de auto te zetten, lijkt ook niet echt een handige optie. Dus komt, logisch geredeneerd, Jeroen Bleekemolen in beeld, die vorig jaar al eens goede diensten bij Audi in de DTM verrichtte. "Ik heb Dr. Ullrich al een mailtje gestuurd, maar nog niks gehoord", gaf Bleekemolen desgevraagd toe. Hij heeft in ieder geval ervaring met Audi.