Indycar: Voorbeschouwing 2021. Aflossing van de wacht? Doorbraak VeeKay verwacht

Colton Herta moet bij Andretti Autosport in de voetsporen van RHR en Alexander Rossi gaan treden.

Andretti Autosport
Het team van Andretti Autosport schaalde van zes auto's af naar vier. Alexander Rossi en Ryan Hunter Reay (RHR) blijven de startnummers 27 en 28 trouw. De spectaculaire Colton Herta rijdt binnen het team onder de paraplu van Andretti Herta Steinbrenner Autosport, terwijl de Canadees James Hinchcliffe na een part-time-seizoen een volledige comeback maakt. Zach Veach werd eind vorig jaar, wegens gebrek aan resultaat, uit het team gezet en het opende voor Hinchcliffe de deur voor een volledig seizoen in 2021.

Bij Andretti Autosport is men altijd goed voor verrassingen. Rossi en Hunter Reay moeten niet onderschat worden, maar Herta is duidelijk de man van de toekomst. Marco Andretti komt alleen nog tijdens de Indy 500 voor het team in actie. Gebrek aan motivatie leverde duidelijk gebrek aan resultaat op. Ook maakte Marco er geen geheim van dat hij zijn geluk liever in andere raceklasses wilde proberen. Evenals bij Ganassi maakt men bij Andretti Autosport al jarenlang gebruik van Honda-motoren.


Gaat Felix Rosenqvist bij Arrow McLaren SP voor verrassingen zorgen?

Arrow McLaren SP
Rookie Oliver Askew viel bij Arrow McLaren SP ten opzichte van Rinus VeeKay duidelijk door de mand. Nog voor het einde van het seizoen werd hij vervangen en heeft nu zijn heil in de LMP3 klasse van het Weather Tech Sportscar-kampioenschap gezocht. Met Pat O'Ward en Felix Rosenqvist beschikt het team over een sterke combinatie die zeker voor de nodige successen gaat zorgen. Arrow McLaren SP maakt gebruik van Chevrolet-power.


Takuma Sato altijd goed voor goede klasseringen.

Rahal Letterman Lanigan
Ook hier weinig veranderingen. Takuma Sato is ondanks zijn leeftijd nog steeds een erg competitieve rijder op zowel de ovals als de road/street courses. Graham Rahal is nog steeds een solide rijder maar helaas geen man die echt voor een kampioenschap gaat. Het team van RLR eindigde vorig jaar als zesde en zevende in de eindstand van het kampioenschap. Vanwege de band met Takuma Sato is het voor RLR vanzelfsprekend dat men over een Honda-krachtbron beschikt. Van Santino Ferrucci weten we eigenlijk niet echt welke richting hij zijn carrière wil heen sturen. Vorig jaar was het Indycar en vervolgens ineens de NASCAR Xfinity-series en nu dan met RLR weer terug naar de Brickyard met een derde Dallara Honda.


Wat gaat de Fransman Romain Grosjean dit seizoen bij Dale Coyne Racing verrichten?

Dale Coyne Racing
Het team van Dale Coyne Racing zorgde natuurlijk voor een verrassing door de Fransman Romain Grosjean na diens verschrikkelijke F1-crash in Bahrein onder contract te nemen. De deal met Haas Racing in de F1 liep daar overigens eind vorig seizoen toch al op zijn einde. Grosjean deed het tot nu toe tijdens de diverse tests op o.a. Sebring eigenlijk uitstekend. Voorlopig rijdt Romain alleen op de road/street courses maar het is niet uitgesloten dat hij het alsnog een keer op de ovals wil gaan proberen. Pietro Fittipaldi keert na 2018 weer naar het team van DCR terug evenals Ed Jones overigens. Voor de Indy 500 heeft men een samenwerking met het team van Rick Ware Racing aangegaan. Op de Brickyard komt Cody Ware in actie. Bij Coyne Racing vertrouwt men op een Honda-krachtbron.


Kan Helio Castroneves inderdaad een vierde Indy 500 aan zijn CV toevoegen?

Meyer Shank Racing
Het team van Meyer Shank Racing wist Indycar legende Helio Castroneves voor zes wedstrijden te contracteren. Verder komt de Brit Jack Harvey in actie en Castroneves rijdt voor het eerst in zijn lange carrière met Honda-power.


Aan Bourdais de taak om het team van A.J. Foyt Racing weer terug op de kaart te brengen.

A.J. Foyt Racing
Bij A.J. Foyt Racing moet oud-Champcar kampioen Sébastien Bourdais het team weer naar een hoger niveau zien te tillen. Bij de tests op Sebring waren de verbeteringen duidelijk zichtbaar. Tweede rijder is de Canadees Dalton Kellett die nu eveneens een volledig seizoen bij het team afwerkt. Het team van A.J. Foyt Racing maakt gebruik van Honda-motoren.

Carlin Motorsport
Het team van Trevor Carlin komt dit seizoen slechts met één Dallara Chevrolet voor de Brit Max Chilton uit. Wel hoopt Trevor Carlin voor de Indianapolis 500 nog tweede auto in te zetten. Voor de Indy 500 blijft Conor Daly dit jaar overigens bij het team van Ed Carpenter Racing.

Extra inschrijvingen Indy 500


Simona de Silvestro blaakte vorig week van vol zelfvertrouwen.

Het volledig vrouwelijke team van Paretta Motorsport dat aan Team Penske gelieerd is zet de Zwitserse Simona de Silvestro in. Simona vertelde afgelopen week dat ze nog nooit zoveel zelfvertrouwen op de Brickyard had gehad als in de afgelopen dagen.

Bij A.J. Foyt Racing heeft men voor de Indy 500 Charlie Kimball en J.R. Hildebrand ingeschreven terwijl Marco Andretti en Sage Karam de extra auto's bij Andretti Autosport op de Brickyard zullen bemannen. En zoals bekend rijdt Juan Pablo Montoya de derde Arrow SP McLaren inschrijving op de Brickyard. De Colombiaan was vorige week heel snel maar stelde dat hij nog te weinig vertrouwen in zijn auto had. In 2021 kunnen we ondanks de COVID-19 crisis zeker een zeer spannend Indycar seizoen tegemoet zien. De grote vraag blijft dit jaar of er tijdens de Indy 500 bezoekers toegelaten mogen worden. Er zijn vorig jaar immers 107.000 tickets verkocht. De Penske Entertainment Corp hoopt hier op korte termijn mededelingen over te doen.

NBC TV schaalt terug
Hoewel Indycar in vergelijking met andere sporten weer groeiende is, schaalt de NBC (die de uitzendrechten heeft) in de VS weer terug. Een legende als Paul Tracy mag komend seizoen nog maar beperkt commentaar verrichten en ook het aantal pitreporters wordt dit jaar uit kostenoverwegingen beperkt. De Amerikaanse fans zullen het in een aantal gevallen met livestreams van U$ 4.99 moeten doen. En ook buiten de VS is er een enorme belangstelling voor deze tak van autosport. Indien de Nielsen ratings zullen gaan pieken dan zal NBC TV zeker op haar besluit moeten terugkomen.


Vakgesprek tussen Scott McLaughlin en Robert Wickens die nog steeds bij de sport betrokken is.