Champcar: Bourdais pakt pole in Long Beach
Sébastien Bourdais viert zijn eerste pole van het jaar samen met echtgenote Claire en dochtertje Emma
Voor de eerste keer dit seizoen vertrekt regerend kampioen Sébastien Bourdais vanaf de pole position bij een Champcar-race. In de laatste kwalificatiesessie voor de Toyota Grand Prix of Long Beach veroverde de Franse coureur van het Newman Haas Lanigan Racing-team de beste startpositie. Hij legde zijn snelste ronde op het 3,1488 kilometer lange stratencircuit af in 1.07,546 minuten en bleef daarmee de beide coureurs van Team Australia, Will Power en Simon Pagenaud, voor.
Tekst: René de Boer
Foto: PR
Voor Bourdais was zijn snelste trainingstijd in Long Beach de 26e pole uit zijn loopbaan. Daarmee herstelde hij zich keurig van een nogal tegenvallende prestatie in de eerste training. De tweede en afsluitende sessie werd vijf minuten voor het einde onderbroken met de rode vlag, omdat Katherine Legge in de rondte was gegaan en met haar auto de baan blokkeerde. Ook Robert Doornbos strandde voortijdig toen zijn Minardi-Team USA-bolide vanwege een technisch defect niet meer verder kon rijden, maar hij had de tegenwoordigheid van geest om de auto naast de baan te parkeren, waardoor er geen rode vlag nodig was. Bovendien bleef daardoor zijn snelste rondetijd geldig. Met zijn rondje van 1.08,183 minuten kwalificeerde de Rotterdamse coureur zich als zevende in het 17 auto's tellende veld.
Robert Doornbos: “Het is een beetje een dag van ‘mixed feelings’. Enerzijds ben ik onwijs blij nu een goede set-up te hebben gevonden waarmee we kunnen strijden voor topposities. In het begin van de sessie was ik zelfs de snelste man op de baan. Aan de andere kant ben ik ook teleurgesteld en moet ik me verontschuldigen tegenover het team, want we hadden er vandaag zeker meer uit kunnen halen, als ik ook mijn geplande tweede run had gereden. Jammer voor nu, maar ik weet dat we morgen over een snelle wagen beschikken en een ongebruikte set rode banden. Moet goed komen dus!”