DTM: Liveblog DTM Spa-Francorchamps

'Start of a new era': Ben Tuck voert het veld aan in de eerste DTM Trophy-race

16.00 uur: De Brit Ben Tuck kende een perfecte dag in de DTM Trophy: snelste in de vrije training, pole-position in de kwalificatie en een overtuigende start-finishzege in de wedstrijd. Bij de start nam hij met de Walkenhorst-BMW direct de leiding. Max Koebolt schoof even door naar de tweede plaats, maar vond in La Source Jan Kisiel in de Leipert-Mercedes op zijn weg. Kisiel raakte vervolgens bovenop de Raidillon kort van de baan en raakte bij terugkeer de BMW van Koebolt. Daardoor kon Tim Heinemann in de HP-Mercedes, die als tweede was gestart maar slecht wegkwam en terugviel, de tweede plaats heroveren. Koebolt pakte de derde plaats, ondanks dat het stuur van zijn auto na het contact met Kisiel niet meer recht stond en ook de linker voorband niet meer in optimale conditie was. Zo bleef ook de volgorde tot aan de finish: Tuck won voor Heinemann en Koebolt. Kelvin Snoeks vocht een aantal leuke duels uit en sloot de race uiteindelijk als zesde af.

15.00 uur: Uiteraard was Robin Frijns niet erg gelukkig met het verloop van zijn race, waarin de van tevoren al door veel rijders gevreesde bandenslijtage hem verhinderden om van zijn optimale uitgangspositie te profiteren. "De pole-position in de kwalificatie was zeker het hoogtepunt van vandaag", zei Frijns. "In de race kwam ik goed weg en reed ik aan de leiding, maar vanaf de vijfde of de zesde ronde ging het eigenlijk alleen nog maar slechter. Ik had erg last van bandenslijtage die ik niet onder controle kon houden. Zelfs na de pitstop was er na een paar ronden alweer sprake van slijtage. Ik was niet eens echt aan het pushen, dus we moeten proberen uit te vinden wat het probleem is. Hopelijk hebben we morgen dan een betere dag."


Start van het DTM-seizoen 2020

14.35 uur: Robin Frijns moet helaas nog steeds op zijn eerste overwinning in de DTM wachten. Hij had de ideale uitgangspositie, kende een uitstekende start en voerde in de eerste vijf ronden het veld aan, maar toen maakte zijn Zwitserse teamgenoot Nico Müller op de Kemmel Straight gebruik van DRS en passeerde daarmee zonder verdere plichtplegingen Frijns voor de leiding. Rast reed een tijdlang op de derde plaats, maar moest die positie in de tiende ronde aan Mike Rockenfeller laten, die Rast aan de buitenkant bij het uitkomen van La Source passeerde.

Rast was in de tiende ronde de eerste die binnenkwam voor een pitstop en bandenwissel, een ronde later gevolgd door Frijns. Onze landgenoot kwam net voor Rast weer de pits uit, maar op het rechte stuk op weg naar Eau Rouge zette Rast zijn Audi voor die van Frijns. Müller stopte in ronde twaalf. Na de bandenstops bleef Müller aan de leiding voor Rast, Frijns en Rockenfeller. In de 20e ronde moest Rast met duidelijk slechter wordende banden zijn meerderen erkennen in Frijns en Rockenfeller en even later passeerde Rockenfeller ook Frijns, die duidelijk met sechter wordende banden te maken had.  Aan het eind van de 20e ronde kwam Rast voor de tweede keer binnen voor een bandenwissel.

Frijns kon het met zijn Hankooks ook niet meer bolwerken: in de 21e ronde verloor hij de derde plaats aan Duval, een ronde later de vierde plaats aan Green. Ook Rockenfeller viel terug achter Duval en Green. Terwijl Müller ogenschijnlijk zonder problemen de zege naar huis reed, streden Green en Duval om de andere podiumplaatsen. In de 25e ronde passeerde Green Duval bij Blanchimont en nam zo de tweede plaats over, Duval eindigde als derde. Rockenfeller en Rast completeerden het Audi-quintet vooraan het veld. Daarachter eindigden BMW-rijders Eng, Auer en Glock op de plaatsen zes tot en met acht, Frijns moest uiteindelijk genoegen nemen met de negende positie.


Mooi succes voor Nico Müller op 1 augustus, de Zwitserse nationale feestdag

12.30 uur: De Brit Ben Tuck is de eerste pole-sitter in de DTM Trophy. In de kwalificatie liet de Britse rijder met de Walkenhorst-BMW M4 zien dat zijn snelste tijd uit de vrije training geen toevalstreffer was. Met 2:31,823 seconden reed Tuck in de kwalificatie zo'n twee seconden sneller dan eerder op de dag. Tim Heinemann, die aanvankelijk lange tijd bovenaan stond, eindigde met zijn Mercedes-AMG als tweede, ruim vier tienden voor Max Koebolt in de tweede Walkenhorst-BMW. Jan Kisiel zorgde ervoor dat ook de tweede rij een combinatie van BMW en Mercedes werd, terwijl Felix Hirsiger zich met de Porsche als vijfde kwalificeerde. Kelvin Snoeks was met de achtste tijd de snelste Audi-rijder in de kwalificatie.


De top 3 in de kwalificatie met vlnr Müller, Frijns en Rast

11.30 uur: Voor het eerst sinds 2004 (Christijan Albers op de Lausitzring) staat er weer eens een Nederlander op de pole-position voor een DTM-race! In de kwalificatie, die op een droge baan plaatsvond, maar waarin er vanwege de regen eerder vanmorgen nog relatief weinig grip was, reed Robin Frijns in de Abt-Audi met 2:05,625 minuten de snelste tijd. Zijn Zwitserse teamgenoot Nico Müller sloot de sessie als tweede af, op 0,12 seconden van Frijns. Kampioenen Rast en Rockenfeller bezetten de tweede startrij, respectievelijk als derde en vierde, gevolgd door de Zuid-Afrikaan Sheldon van der Linde, die als vijfde de snelste BMW-rijder was.

"Tot dusver liep het vandaag lekker", luidde het commentaar van Robin Frijns. "De pole-position was zeker het doel voor de kwalificatie. Ik zat er al een paar keer dichtbij, stond één of twee keer op de eerste rij, maar de kwalificatie was tot nu toe, ik zal niet zeggen mijn zwakke punt, maar toch niet mijn sterkste punt. Nu sta ik op de beste positie op de grid, hopelijk is dat aan het eind van de race ook zo."


Robin Frijns beklimt de Raidillon

Met de drie extra punten voor het kampioenschap is Frijns ook de eerste leider in de DTM-tussenstand van het seizoen 2020. Dat lukte tot dusver voor hem slechts één andere Nederlander, opnieuw Christijan Albers, die na zijn sterke reeks met Mercedes in 2003 ook een tijdlang bovenaan in het rijdersklassement stond, maar toen uiteindelijk in de spannende finalestrijd met Bernd Schneider mede door lekke banden net naast de titel greep. Ook in 2004 stond Albers eerste in de tussenstand, en wel na de races op Adria en de Norisring, maar in de tweede helft van het seizoen speelde de Mercedes-rijder geen rol meer in de strijd om de ereplaatsen.

10.40 uur: Met de Brit Ben Tuck als snelste en onze landgenoot Max Koebolt op de tweede plaats bepaalde het BMW-team Walkenhorst het tempo in de vrije training van de DTM Trophy. Ook in deze sessie was de baan nog vochtig, zodat ook diverse Trophy-rijders problemen kenden. Tuck kwam in de slotfase tot een tijd van 2:33,438 minuten en sloot de sessie daarmee als snelste af. Koebolt kwam 0,238 seconden tekort en eindigde daarmee bijna 1,2 seconde voor zijn GT4-Euro-teamgenoot van vorig jaar, de Pool Jan Kisiel in de snelste van de drie Leipert-Mercedes-AMG's. Ook Kelvin Snoeks eindigde in de top tien: hij werd in de Racing One-Audi als achtste geklasseerd.


Nico Müller, hier voor Lucas Auer, was het snelst in de vrije training

10.00 uur: Slippery when wet: de vochtige baan zorgde in de vrije training van de DTM voor problemen bij aardig wat rijders. In de meeste gevallen bleef het beperkt tot kleine uitglijders naast de baan, maar de Oostenrijker Ferdinand Habsburg had meer problemen: hij gleed achterop het circuit met zijn WRT-Audi rechtdoor de bandenstapels in, waarbij zowel de afgrenzing als zijn auto flink beschadigd werden. De rijder zelf stapte ongedeerd uit, maar de sessie moest worden onderbroken zodat zijn Audi kon worden geborgen. Met nog vijf minuten te gaan werd de training weer voortgezet, waarbij de rijders die nog een ronde op een opdrogende baan konden rijden, verder naar voren kwamen. Zo kwam uiteindelijk Nico Müller met een tijd van 2:23,272 minuten als snelste uit de bus, nipt gevolgd door zijn Abt-Audi-teamgenoot Robin Frijns. Marco Wittmann was als derde snelste BMW-rijder, gevolgd door Robert Kubica, die in de eerste helft van de sessie lange tijd de ranglijst aanvoerde. De tijden lagen vanwege de opdrogende baan ver uitelkaar en zeggen daardoor niet al teveel.

zaterdag 9.30 uur: Goedemorgen vanuit Francorchamps, waar vandaag voor het eerst gereden wordt, want anders dan gebruikelijk is de DTM hier een tweedaags evenement. Was het gisteren nog zomers warm met temperaturen van boven de dertig graden, vanmorgen vroeg vielen de eerste regenbuien en koelde het aanzienlijk af. Het dagprogramma begint met vrije trainingen voor DTM en DTM Trophy en ziet er als volgt uit:

9.00-9.45 uur: vrije training DTM
10.05-10.35 uur: vrije training DTM Trophy
10.55-11.15 uur: kwalificatie DTM
11.30-11.55 uur: vrije training BOSS GP
12.10-12.30 uur: kwalificatie DTM Trophy
13.30.14.30 uur: race 1 DTM
15.15-15.45 uur: race 1 DTM Trophy
16.00-16.35 uur: vrije training BOSS GP