Formule 1: Verstappen grijpt verrassende de pole position in Mexico en verliest deze plaats na ingrijpen wedstrijdleiding. Ferrari 1 en 2

Max Verstappen kan na de kwalificatie voor de Grand Prix van Mexico de tweede pole position uit zijn carriere op zijn c.v. bijschrijven. Met een geweldige ronde van 1:14,910 hield de Nederlander de door haast iedereen vooraf sneller geachte Ferrari's van Leclerc (P.2) en Vettel (P.3) achter zich. Lewis Hamilton, die morgen zijn zesde wereldtitel kan behalen, start morgen van de vierde positie, voor Alexander Albon op P.5. Valtteri Bottas belande in zijn laatste run van de kwalificatie hard in de muur, en zal wanneer hij verder geen last van zal ondervinden van deze crash, morgen starten vanaf P.6. De top 10 van de startopstelling in Mexico wordt gecomplementeerd door achtereenvolgens Carlos Sainz, Lando Norris, Daniil Kvyat, en Pierre Gasly.

UPDATE: Max Verstappen verliest zijn poleposition omdat hij niet van het gas gegaan is na de crash van Bottas. Hij is door de wedstrijdleiding drie plaatsen teruggezet en moet nu starten vanaf een vierde plaats. Een volledige Ferrari eerste rij nu met Leclerc en Vettel.

Tekst: Niels van der Peet
Foto: F1.com

Q1
De Williams van George Russel verlaat als eerste de pitstraat voor Q1 gevolgd door zijn teamgenoot Robert Kubica. De eerste echt serieuze tijd wordt gezet door Kubica met een 1.20.313, maar dit kan nog verre van een serieuze tijd genoemd worden. Romain Grosjean opent zijn kwalificatie direct met een spin aan het einde van het rechte stuk en eindigt in het gras, maar kan zijn weg vervolgen. Met iets minder dan negen minuten te gaan in Q1 doet Verstappen een eerste serieuze poging en rijdt met 1:15,949 prompt de snelste tijd tot op dat moment, gevolgd door zijn teamgenoot Albon. Hamilton klaagt over overhitte banden maar staat desondanks op de vierde plaats, achter de Ferrari van Charles Leclerc en voor Valtteri Bottas. Deze top 6 gelooft het verder wel, en blijven vervolgens en zoeken de pits op.

Achterin het veld is het Lance Stroll die Q1 niet overleeft met een P.16 en dus klaar is voor vandaag. Achter Stroll, en dus ook klaar, zijn de beide Hazen van Kevin Magnussen en Romain Grosjean die niet verder komen dan P.17 en P.18. Niet geheel verrassend anno 2019 zijn het de beide auto's van het team van Williams op de allerlaatste plekken.

Q2
De Torro Rosso van Daniil Kvyat opent het bal dat Q2 heet met een 1:17.712, maar lang weet deze tijd geen stand te houden, want alle anderen duiken daar in hun eerste run meteen onderdoor. Kvyat valt terug naar de laatste plaats waar hij op dat moment samen met Gasly, Raikkonen, Giovinazzi, en Sainz in de gevarenzone zit. Met minder dan vier minuten op de klok is Vettel met een 1:15.914 het snelst geweest, voor Verstappen, Leclerc, Bottas, Hamilton en Albon.

Het hele veld verlaat voor de laatste maal de pits in een poging om met een laatste run hun tijd verbeteren. Kvyat rijdt hierin naar P.9, gevolgd door zijn teamgenoot Gasly, waarmee de beide Torro Rosso's door mogen naar Q3. Ook Sainz verlaat met zijn laatste run de gevarenzone door zich uitstekend te verbeteren met een zevende tijd. Sergio Perez weet zich in zijn thuiswedstrijd met een P.11 nét niet te kwalificeren voor Q3. Achter hem toch enigzins teleurstellend de beide Renaults van Hülkenberg en Ricciardo, gevolgd door de Saubers van Raikkonen en Giovinazzi op respectievelijk P.14 en P.15.

Q3.
Met de teams van Ferrari, Mercedes, Red Bull, McLaren, en Torro Rosso, die allemaal hun beide auto's in de top 10 hebben zitten, maakt iedereen zich op voor Q3. Hierin duikt Max Verstappen, toch enigzins verrassend, als eerste onder de 1:15 met een geweldige tijd van 1:14,910, gevolgd door de Ferrari's van Leclerc en Vettel. Iedereen zoekt de pits op en laat de klok aflopen tot het moment dat er nog iets minder dan 2.30 te gaan zijn. De indrukweekende tijd van Verstappen staat als een huis, en is er eentje waar de teams van Mercedes en Ferrari op zullen moeten jagen in hun laatste runs. Leclerc lukt het niet, waarna Bottas er via de kerb de muur induikt bij het opkomen van het rechte stuk en waarmee er meteen een einde komt aan Q3. Pole Position voor Verstappen!! 'Deze had ik niet echt verwacht, maar heel blij met deze pole natuurlijk. Het zal lastig worden morgen op de rechte stukken, maar de auto is wel goed in de race'

Na Hongarije eerder dit seizoen de tweede pole in zijn carriere voor Verstappen, die in zijn laatse run zich zelfs nog weet te verbeteren van 1:14,910 naar 1:14.758, maar omdat Max bij het neerzetten van deze tijd de gele vlaggen voor Bottas negeerde, werd deze tijd geschrapt, maar ook zijn tweede tijd bleek voldoende voor Pole. Een meer dan uitstekend fundament voor Verstappen om na 2017 en 2018, de eerste rijder te worden die de Grand Prix van Mexico drie maal weet te winnen. Wordt morgen vervolgd...

Uitslag kwalificatie GP Mexico
1. Max Verstappen, 1:14.758
2. Charles Leclerc, 1:15.024
3. Sebastian Vettel, 1:15.170
4. Lewis Hamilton, 1:15.262
5. Alexander Albon, 1:15.336
6. Valtteri Bottas, 1:15.338
7. Carlos Sainz, 1:16.014
8. Lando Norris, 1:16.322
9. Daniil Kvyat, 1:16.469
10. 11. Pierre Gasly, 1:16.586

Q2
11. Sergio Perez, 1:16.687
12. Nico Hülkenberg, 1:16.885
13. Daniel Ricciardo, 1:16.933
14. Kimi Räikkönen, 1:16.967
15. Antonio Giovinazzi, 1:17.269

Q1
16. Lance Stroll, 1:18.065
17. Kevin Magnussen, 1:18.436
18. Romain Grosjean, 1:18.599
19. George Russel, 1:18.823
20. Robert Kubica, 1:20.179