DSC: Spirit Racing Team klaar voor nieuw autosportseizoen

Het Spirit Racing Team van Rob Nieman mocht afgelopen seizoen met twee races in de Dutch Supercar Challenge al een beetje ruiken aan het spektakel van deze klasse. Een hele nieuwe belevenis voor het team uit Twisk, dat daarvoor alleen maar uitkwam in de DNRT competitie.

Tekst: Jeffrey Kleine, foto’s PR

Tien jaar ervaring
Spirit Racing werd tien jaar geleden opgericht door Richard van Rixel en Rob Nieman. Nieman: “Ik kende Richard van uit de zakenwereld en we konden het ook buiten de zakelijke kant prima met elkaar vinden. Ik kocht de eerste twee auto’s (Renault Clio’s) voor het nieuwe raceteam, Spirit Racing. De zomeravondcompetitie was ideaal om te beginnen met de autosport. Met een relatief laag budget kun je daar al deelnemen.”
Van Rixel is nog steeds nauw verbonden met het team uit Twisk. Seals International staat nog steeds duidelijk te lezen op de zijkant van beide racebolides. Spirit Racing werd in vijf jaar tijd drie maal kampioen in de druk bezette sport-klasse van de DNRT en ging op zoek naar een nieuwe uitdaging in de autosport en heeft die nu gevonden. Nieman nam vijf jaar geleden het hele team over van Van Rixel. Frank Bédorf nam het stuur over van Van Rixel, die nu in Frankrijk woont. Inmiddels is het team alleen maar gegroeid en heeft Nieman een goed gezelschap om zich heen verzameld.



Geheim
Het Spirit Racing Team bestaat alleen uit vrijwilligers die allemaal iets voor elkaar over hebben. Nieman: “Het is altijd goed toeven bij het team. Het geheim? Ik denk dat het komt omdat iedereen iets voor elkaar over heeft. Ik denk ook dat het een goede uitgangspositie is om samen te werken. Dat is in feite met mijn sponsoren ook zo. Er staan nu nog steeds sponsornamen op de auto vanaf het allereerste uur. Zoals autoschade en herstelbedrijf Groes uit Zwaag. Deze man sponsort niet in de vorm van geld, maar knapt de schade op die wij tijdens de wedstrijden wel eens oplopen met de twee Clio’s. En dat is best uniek als je met iemand zo`n sponsorovereenkomst cq verzekering kan sluiten.”
Het is een van de vele sponsoren die het team van Spirit Racing rijk is. Het concept is best uniek. Een fel gele Renault Clio RS met vele sponsoren op de auto. Nieman: “Je kunt beter tien kleine sponsoren hebben, dan één grote. Als er dan één weg valt kun je dat gat nog wel vullen.”
Ook zijn er sponsors die zich ontpoppen tot vrijwilliger bij het raceteam. Vorig seizoen bij de race van DSC op het circuit van Silverstone zijn er een aantal meegereisd. Eric van Straaten is zo’n man die altijd aanwezig is bij Spirit en die een gelijknamig bedrijf in autoschadetechniek heeft. Van Straaten kan de sfeer in het team naar hoog niveau tillen vanwege zijn nimmer aflatende humor. Hij helpt ook waar dat nodig mocht zijn. Er is dan ook niemand die bij het team verzaakt.