Sportscars: Neel Jani rijdt met Porsche 919 Evo snelste ronde ooit op Spa-Francorchamps

Nieuw ronderecord voor Neel Jani.

Afgelopen vrijdag meldden we al in onze berichtgeving van de FIA WEC-test op Paul Ricard dat Rebellion-LMP1-rijder Neel Jani eerder weg moest om, zoals hij zei, te testen met de 919 Hybrid in Spa. Toen wisten we al dat dat iets met de door Porsche geplande afscheidstoernee van de LMP1-auto met hybrdetechnologie te maken had, maar exacte details ontbraken nog. De reden dat Jani in Spa was, werd vandaag duidelijk: vanmorgen reed hij met de 919 Hybrid in een speciale evolutieversie een nieuw absoluut ronderecord op het circuit in de Ardennen. Met 1:41,770 minuten was hij duidelijk sneller van de tijd van 1:42,553 minuten van Lewis Hamilton in de F1-kwalificatie van vorig jaar, tot dusver de snelste ooit gereden rondetijd in Francorchamps. Jani bereikte een topsnelheid van 359 km/u en reed gemiddeld 245,61 km/u. En het mooie is: Porsche heeft nog meer in petto. Volgende maand wordt in het kader van de '919 Tribute Tour' een demonstratie gereden op de Nordschleife van de Nürburgring in het voorprogramma van de 24-uursrace aldaar. In juni volgt een optreden bij het Festival of Speed in Goodwood. In september rijdt de 919 Hybrid bij het Festival of Porsche op Brands Hatch en tijdens de Porsche Rennsport Reunion op Laguna Seca.

Tekst: René de Boer (Twitter: @renedeboer)
Foto's, video: Porsche AG

De 'Equivalence of Technology' (EoT) die in de LMP1-klasse van het FIA WEC wordt toegepast, brengt natuurlijk allerlei restricties met zich mee. Zonder al die beperkingen kon Porsche eens laten zien waartoe de 919 allemaal in staat is. De Evo-versie is gebaseerd op de auto van vorig jaar. De complete aandrijflijn met tweeliter V4-turbo-benzinemotor en twee hybridesystemen bleef gehandhaafd. Met de vorig jaar gebruikte 'fuel flow meter', die in Spa per ronde 1,784 kilogram of 2,464 liter benzine per ronde doorliet, kwam de verbrandingsmotor tot een vermogen van zo'n 500 pk. Zonder deze restrictie en met de nodige aanpassingen aan de software, maar wel met de ook vorig jaar al gebruikte racebrandstof, kwam de Evo-versie tot een vermogen van 720 pk.



Tijdens de WEC-race in Spa in mei vorig jaar mochten de Porsche-rijders 6,37 Megajoule energie per ronde gebruiken. Nu kon Neel Jani het volledige potentieel van het hybridesysteem benutten en kwam tot een boost van 8,49 Megajoule. Daarmee nam het vermogen van de elektromotor toe van 400 naar 440 pk. Ook aerodynamisch werden de nodige veranderingen aangebracht, ondereer een grotere diffusor aan de voorkant en een grotere achtervleugel, beide met actieve DRS. Ook aan de onderkant werden de nodige aerodynamische hulpmiddelen aangebracht. In vergelijking met de WEC-kwalificatie van vorig jaar in Spa resulteerden de aanpassingen in 53 procent meer neerwaartse druk en een 66 procent gunstiger luchtweerstand.



Porsche LMP1-directeur Fritz Enzinger zei: "Dat was een fantastische ronde, een geweldige prestatie van Neel en het resultaat van perfect werk van de ingenieurs. Het vandaag gereden baanrecord bewijst op een indrukwekkende manier de ultieme performance van de meest innovatieve raceauto van zijn tijd." Teambaas Andreas Seidl vulde aan: "We wilden laten zien wat de Porsche 919 Hybrid kan, wanneer we de restricties op basis van het reglement van het WEC opheffen." Rijder Neel Jani zei: "De 919 Evo is waanzinnig indrukwekkend. Het is definitief de snelste auto waarmee ik ooit gereden heb. Het gripniveau was voor mij een volledig nieuwe dimensie, dat kon ik me van tevoren niet voorstellen. We zijn niet alleen sneller dan de F1-pole-position van 2017, de ronde was twaalf seconden sneller dan onze WEC-pole-tijd van vorig jaar! Het waren drie zeer intensieve dagen in Spa. Vandaag wist ik op mijn eerste ronde in de ochtend al dat de auto super ligt. De ingenieurs hebben bij de afstelling uitstekend werk geleverd en de banden van Michelin zijn sensationeel. Dank aan Porsche voor deze ervaring!"