STW: Eerste winst voor Manuel Reuter

Opel-coureur Manuel Reuter behaalde zijn eerste overwinning in de Deutsche Super Tourenwagen Meisterschaft. Met zijn SMS-Opel Vectra bleef de Le Mans-winnaar en oud-ITC-kampioen op Hockenheim de STW-titelhouder van vorig jaar, Laurent Aiello in de Peugeot 406, voor. BMW-rijder Joachim Winkelhock werd derde.

Tekst: René de Boer
Foto's: Willem J. Staat

De STW-seizoensopening, voor het eerst is er sprake van een echte Meisterschaft, vond plaats voor slechts 18.500 toeschouwers. De geringe opkomst werd mede veroorzaakt door de erbarmelijk slechte weersomstandigheden, maar de thuisblijvers kregen ongelijk. Wat de 23 coureurs lieten zien, was pure promotie voor spannende toerwagensport. Klasse! In de kwalificatietraining verzekerde Laurent Aiello zich van de pole position. De 19 ronden tellende STW Sprint werd gewonnen door Uwe Alzen, voor Opel-merkgenoot Manuel Reuter en Joachim Winkelhock in de Schnitzer-BMW 320i. Audi-rijder Christian Abt vestigde in negatieve zin de aandacht op zich, door eerst Opel-coureur Eric Helary op onzachte wijze van de baan te duwen en vervolgens Gabriele Tarquini het leven zuur te maken. Zijn drieste actie leidde na de wedstrijd zelfs nog tot een kort handgemeen met Helary, dat echter snel werd gesust.

Verrassing
Joachim Winkelhock kende de beste start voor het 38 ronden tellende STW Rennen, maar tot verrassing van velen pakte BMW-junior Christian Menzel in de oranje Jagermeister-BMW van het Isert-team al in de eerste ronde de leiding. Twee omlopen later moest hij echter de strijd staken vanwege weigerende electronica. In de vijftiende ronde staken zowel Laurent Aiello als Manuel Reuter de BMW van Joachim Winkelhock voorbij, maar zeven ronden daarna profiteerde Reuter van een kleine fout van Aiello en pakte de leiding. Hij zegevierde voor Aiello en Winkelhock.

Uitslag STW Sprint
1. Uwe Alzen, Dui, Opel Vectra
2. Manuel Reuter, Dui, Opel Vectra
3. Joachim Winkelhock, Dui, BMW 320i
4. Laurent Aiello, Fra, Peugeot 406
5. Christian Menzel, Dui, BMW 320i
6. Christian Abt, Dui, Audi A4

Uitslag STW Rennen
1. Manuel Reuter, Dui, Opel Vectra
2. Laurent Aiello, Fra, Peugeot 406
3. Joachim Winkelhock, Dui, BMW 320i
4. Michael Krumm, Dui, Nissan Primera
5. Christian Abt, Dui, Audi A4
6. Leopold Prinz von Bayern, Dui, BMW 320i