Sportscars: Kalender IMSA WeatherTech SportsCar Championship 2018 met weinig verrassingen
IMSA-president Scott Atherthon presenteerde de kalender voor 2018
Het is inmiddels gebruikelijk dat de organisatie van het IMSA WeatherTech SportsCar Championship tijdens het evenement op het circuit van Road America in Elkart Lake, begin augustus, de kalender voor het daaropvolgende seizoen bekendmaakt, en ook dit jaar was dat weer het geval. IMSA-president Scott Atherton presenteerde een programma van in totaal twaalf evenementen tijdens zijn 'State of the Sport'-presentatie.
Tekst: René de Boer (Twitter: @renedeboer)
Foto: IMSA
Dat het IMSA-sportwagenkampioenschap volgend jaar nog maar uit drie klassen bestaat, is inmiddels niet echt nieuws meer. Er wordt eindelijk afscheid genomen van de dit seizoen al redelijk zieltogende PC-klasse, zodat het veld volgend jaar alleen nog maar uit Prototypes (P), GTLM en GTD bestaat. "De kalender voor volgend jaar laat opnieuw de stabiliteit van ons platform zien, waarbij we opnieuw onze verbintenis met de beste road-racing-locaties en -evenementen in Noord-Amerika verstevigen", aldus Ahterton.
Zoals dat al vanaf het begin van het IMSA-kampioenschap het geval is, vormen de vier evenementen van de Tequila Patrón North American Endurance Cup (Daytona, Sebring, Watkins Glen en Road Atlanta) de basis van het kampioenschap. De beide races in Florida worden voor het eerst ook actief gezamenlijk gepromoot onder de noemer '36 Hours of Florida'. 'Petit Le Mans' op het circuit van Road Atlanta is volgend jaar één week later dan dit jaar. Nieuw op de kalender is de Mid-Ohio Sports Car Course in Lexington, Ohio, die de plaats inneemt van het Circuit Of The Americas in Austin, Texas. Terwijl bij acht evenementen alledrie de klassen aan de start verschijnen, zijn er net als dit jaar twee evenementen van elk twee uur en 40 minuten, waar uitsluitend de GT's uit de klassen GTLM en GTD in actie komen: Lime Rock en Virginia. Het seizoen begint met de traditionele driedaagse 'Roar before the Rolex 25 At Daytona'-test van begin januari, verplicht voor alle deelnemers aan de Rolex 24 later die maand.
IMSA WeatherTech SportsCar Championship 2018
5-7 januari: Roar before the Rolex 24 At Daytona
25-28 januari: Rolex 24 At Daytona, Daytona, Florida (24h, P/GTLM/GTD)
14-17 maart: Mobil 1 Twelve Hours of Sebring, Sebring, Florida (12h, P/GTLM/GTD)
13-14 april: Bubba Burger SportsCar Grand Prix at Long Beach, Long Beach, Californië (100m, P/GTLM)
4-6 mei: Mid Ohio Sports Car Course, Lexington, Ohio (2h40m, P/GTLM/GTD)
1-2 juni: Chevrolet Sports Car Classic, Belle Isle, Detroit, Michigan (P/GTD, 100m)
28 juni-1 july: Sahlen's Six Hours of the Glen, Watkins Glen, New York (P/GTLM/GTD, 6h)
6-8 july: Mobil 1 SportsCar Grand Prix, Bowmanville, Ontario, Canada (P/GTLM/GTD, 2h40m)
20-21 juli: Northeast Grand Prix, Lime Rock, Lakeville, Connecticut (GTLM/GTD, 2h40m)
3-5 augustus: Continental Tire Road Race Showcase, Road Amerika, Elkhart Lake, Wisconsin (P/GTLM/GTD, 2h40m)
17-19 augustus: Michelin GT Challenge, VIRginia International Raceway, Virginia (GTLM/GTD, 2h40m)
7-9 september: Continental Tire Monterey Grand Prix, Mazda Raceway Laguna Seca, Californië (P/GTLM/GTD, 2h40m)
10-13 oktober: Motul Petit Le Mans, Road Atlanta, Georgia (P/GTLM/GTD, 10h)