Sportscars: Ho Pin Tung begint nieuw kalenderjaar met winst in Buriram
Tweede winst van het seizoen voor de Jackie Chan DC Racing Oreca met ondermeer Ho Pin Tung
Het nieuwe kalenderjaar is amper een week oud en we kunnen al het eerste internationale Nederlandse autosportsucces melden. Hoewel, officieel staat hij natuurlijk ingeschreven als Chinees, maar net als Jaguar Nederland eerder deze week – in het kader van de Formule E-deelname – claimen we Ho Pin Tung vanwege zijn Gelderse wortels toch maar gewoon als landgenoot. Samen met de Amerikaan Gustavo Menezes en de Fransman Thomas Laurent schreef Tung in de Oreca 03R-Nissan van Jackie Chan DC Racing de vier-uursrace van de Asian Le Mans Series op het circuit van Buriram in Thailand op zijn naam. Aan de finish had het trio een voorsprong van 1:22 minuten op Andrea Roda, Matt McMurry en Andrea Pizzitola in de snelste van de beide Algarve Pro Racing-Ligier JS P2-Judds. Met vier ronden achterstand eindigde de andere auto van Algarve Pro Racing met Michael Munemann, Tack Sung Kim en Mark Patterson op de derde plaats.
Tekst: René de Boer (Twitter: @renedeboer)
Foto: PR
Gestart vanaf pole-position bouwde Ho Pin Tung meteen een aardige voorsprong op ten opzichte van Andrea Roda in de nummer 25-Algarve Pro-Ligier. Tung zag die arbeid al snel teniet gedaan toen de safety-car in actie kwam, omdat de PS Racing-Ligier JS53 van de rijderscombinatie Tira Sosothiul en Medhapan Sundaradeja, de enige inschrijving in de CN-klasse, was gestrand en van de baan moest worden verwijderd. Nadat de race weer was vrijgegeven, zette het Jackie Chan-DC-team de opmars voort, maar Gustavo Menezes bleek iets te gretig, wat leidde tot een 'drive-through' vanwege inhalen onder geel. Later was er echter ook een straf voor de Algarve-Pro-auto van Roda, McMurry en Pizzitola, terwijl de nummer 8-Race Performance-Oreca-Judd van Giorgio Maggi, Struan Moore en Fabian Schiller alle kansen op een goede klassering verloor vanwege een technisch probleem in het laatste uur, dat leidde tot een ongeplande pitstop. Zo was de weg naar de tweede seizoenszege voor Tung, Menezes en Laurent vrij. Met nog één race te gaan, over twee weken in Maleisië, voert het trio met een voorsprong van 18 punten de kampioenschapsstand van de Asian Le Mans Series aan.
Ate de Jong vierde in LMP3-klasse, dubbel succes voor ARC Bratislava-Ginetta's
De Auto Racing Club Bratislava vierde een dubbel succes in de LMP3-klasse, met de overwinning voor Miroslav Konopka, Darren Burke en Mike Simpson, en de tweede plaats voor Neale Muston en Konstantins Calko. Het was de eerste klassezege voor Ginetta in de Asian Le Mans Series. De derde plaats ging naar het team G-Print by Triple 1 Racing met de Ligier, bestuurd door Hanss Lin, Shaun Thong Wei Fung en Ryuichirou Ohtsuka. Even leek er ook in de LMP3-klasse Nederlands succes in te zitten, want de PRT Racing Ginetta, die de Brit Charlie Robertson deelt met onze landgenoot Ate de Jong, voerde een tijdlang de klasse aan, maar De Jong kwam tijdens zijn rijbeurt toch wat snelheid tekort ten opzichte van zijn concurrenten en verloor meer tijd vanwege een korte excursie naast de baan. Uiteindelijk werd het Nederlands/Britse duo als vierde geklasseerd.
Belgisch succes in GT met winst voor TCR Benelux-kampioen Stéphane Lémeret
In de GT-klasse ging TRC Benelux-kampioen Stéphane Lémeret in de DH Racing-Ferrari met de overwinning aan de haal. Samen met zijn teamgenoten Michele Rugolo en Matthieu Vaxivière had de Belgische coureur/journalist aan de finish een minimale voorsprong van 0,279 seconden op de andere DH Racing-Ferrari met Rino Mastronardi, Alex Riberas en Olivier Beretta. Rugolo stelde met dit succes voortijdig de GT-titel bij de rijders en ook het teamkampioenschap voor DH Racing veilig. Aanvankelijk leek ook de FIST Team AAI-BMW met fabrieksrijders Tom Blomqvist en Jesse Krohn en de Japanner Akira Iida nog te kunnen meestrijden om een podiumplaats, maar in de slotfase eiste het BBT-Ferrari-team met Anthony Liu, Davide Rizzo en Alessandro Pier Guidi alsnog de derde positie voor zich op.
UPDATE: Enkele uren na de wedstrijd werd de winnende DH Racing-Ferrari bestaft vanwege te langzaam rijden in de zogeheten 'fast lane' van de pitstraat en het zo creëren van een mogelijk gevaarlijke situatie voor andere deelnemers. Daarmee raken Lémeret, Rugolo en Vaxivière hun klassewinst kwijt en is er ook nog geen sprake van een voortijdige beslissing in de titelstrijd. De nieuwe klassewinnaars zijn Mastronardi, Riberas en Beretta met de andere DH-Ferrari, de oorspronkelijke winnaars eindigden vanwege de tijdstraf als derde.
170108 Uitslag AsLMS 4U Buriram