Formule 1: Hamilton wint fluitend maar Rosberg tweede, Verstappen strandt met motorpech

Grote vergissing en motorpech Verstappen
Verstappen komt wederom een ronde na zijn teamgenoot binnen. Dat is echter opmerkelijk, want zijn team staat helemaal niet klaar. Het blijkt een fout te zijn van de Nederlander. "Sorry jongens, ik dacht dat jullie me binnenriepen", zegt hij. Als Verstappen eindelijk nieuwe banden heeft, komt hij terug op de zevende plek, achter Räikkönen en Massa. Dat is een pijnlijke les voor de Nederlander. De Williams kan hij snel voorbij, gelukkig voor Verstappen moet Räikkönen nog een keer binnen. Zijn eigen fout blijkt echter voorbode voor nog meer onheil: twee ronden later is alle snelheid uit de Red Bull verdwenen en gaat Verstappen in slakkengang over de baan.

Verstappen kost ook Ricciardo de race
Na een halve ronde rondsukkelen zet Verstappen zijn auto langs de baan. Dat doet hij echter op een vervelende plaats, waar hij niet heel snel opgeruimd kan worden. De virtuele safetycar wordt de baan op gestuurd en dat kost Daniel Ricciardo zijn tweede plaats. Mercedes roept namelijk beide auto's binnen – verstandig – en Rosberg komt met twee seconden voorsprong terug op de tweede plek. "Dat is zuur", verzucht de Australiër in iets minder nette bewoordingen.

Verstappen kan zijn keuze echter verklaren. "Het team vroeg me eerst om door te gaan, tot ik op dat punt was en ze zeiden dat ik daar de auto moest parkeren. Daar was ook een gat, maar de marshalls moeten op de Neutraal-knop boven op de auto drukken, maar die bleek niet te werken. En daarom kwam de virtuele safetycar."

Ook Räikkönen valt uit
Räikkönen moet dus een keer extra stoppen en dat komt hem duur te staan. Hij rijdt weg, maar zijn achterwiel zit niet goed vast. Ook de Fin moet zijn auto stilzetten, net buiten de pitstraat. Dat is flink bergop, dus Räikkönen zet zijn Ferrari in de vrij en rolt weer terug de pits in. Daar staan echter geen Ferrari-monteurs en dus stapt Kimi maar uit.

Angel uit de wedstrijd
Nu Rosberg dus niet meer hoeft te vechten voor de tweede plek met Ricciardo, is de strijd wel gestreden. Hamilton heeft een ruime voorsprong, Rosberg is sneller dan Ricciardo en Vettel ligt op ruime achterstand.

Alonso rukt op
De uitvalbeurten van Verstappen en Räikkönen brengen Carlos Sainz naar de vijfde plek. Ondanks zijn ernstig verouderde Ferrari-motor, laat de Spanjaard weer mooie dingen zien. Hij heeft Felipe Massa op zijn dak met Alonso er vlak achter. Niet Massa maakt de actie, maar Alonso doet dat. Hij duikt heel erg laat en verrassend in een gat dat er maar een klein beetje is en Massa verwacht dat niet. De tweede oud-Ferrari-teamgenoten raken elkaar met de wielriemen, halen allebei de bocht niet, maar Alonso pakt wel die zesde plek. Of hij die mag behouden zal de wedstrijdleiding bepalen. Het weerhoudt Alonso er echter niet van om ook bij de Toro Rosso aan te kloppen. Alonso opent in de laatste ronde de aanval, steekt de Toro Rosso voorbij, verremt zich vervolgens, maar behoudt net p5. Een prima resultaat voor de McLaren, al moet hij na de wedstrijd nog even bij de wedstrijdleiding langs.

Achter Massa op p7 eindigt Sergio Perez achtste. En dat terwijl hij na de eerste ronde nog laatste lag. De laatste puntenplekken zijn voor Button en Grosjean – een thuispuntje voor Haas dus.

Hamilton OK
Lewis Hamilton won, maar met zijn teamgenoot naast hem schiet hij er weinig mee op. "Ik voel me OK. Ik vind de States geweldig, ik voel me hier thuis en het is ook mijn vijfde overwinning. Maar Nico is ook het hele jaar goed. Het enige wat ik kan blijven doen is mijn best, doorgaan tot het eind en blijven duimen."

Rosberg relaxed
Nico Rosberg maakt zich niet druk om een tweede plek. "Ik verloor bij de start helaas de plek aan Daniel, maar pakte die later terug. De tweede plek is OK. Ik had graag gewonnen in Amerika, maar dit is schadebeperking."

Ricciardo miste gevecht
Daniel Ricciardo had niet zijn fortuinlijkste middag. "Het plan was om bij de start beide Mercedessen te pakken, maar ik had alleen Rosberg. Ik hield de tweede plek wel lekker vast, maar de virtuele safetycar kwam me duur te staan. Die pech heb je weleens, maar anders hadden we denk ik wel een leuk gevecht kunnen hebben."

Uitslag Grand Prix USA
1. Lewis Hamilton, 56 ronden
2. Nico Rosberg, op 4.520
3. Daniel Ricciardo, op 19.692
4. Sebastian Vettel, op 43.134
5. Fernando Alonso, op 1:33.954
6. Carlos Sainz, op 1:36.124
7. Felipe Massa, op 1 ronde
8. Sergio Perez, op 1 ronde
9. Jenson Button, op 1 ronde
10. Romain Grosjean, op 1 ronde

11. Kevin Magnussen, op 1 ronde
12. Daniil Kvyat, op 1 ronde
13. Jolyon Palmer, op 1 ronde
14. Marcus Ericsson, op 1 ronde
15. Felipe Nasr, op 1 ronde
16. Valtteri Bottas, op 1 ronde
17. Pascal Wehrlein, op 1 ronde
18. Esteban Ocon, op 1 ronde

Kimi Räikkönen
Max Verstappen
Esteban Gutierrez
Nico Hülkenberg