Rally - NRK: Kuipers topfavoriet in Hellendoorn

Tekst en foto's: Dré Galiart

Hellendoorn – Vrijdagavond gaat een van de grootste rallyafspraken van Nederland van start met een goede kans op een volledig regionaal podium. Nóg meer dan zijn eerdere deelnames in 2016 in wedstrijden uit het NK Rally, is Dennis Kuipers de topfavoriet voor de overwinning. De simpele reden; de Eurol Hellendoornrally is zijn thuiswedstrijd. Streekgenoten Wevers en Ten Brinke liggen zeker op de loer om een foutje af te straffen, echter zullen zijn hun regionale kennis hard nodig hebben!


Dennis Kuipers is de absolute topfavoriet in Hellendoorn.

Topfavoriet in hoofdletters
Feit; Dennis Kuipers won de afgelopen drie edities van de Hellendoorn Rally waarvan de laatste twee met marges van meer dan één minuut. Tel daarbij op dat de Fiesta WRC de meest recente en efficiënte WRC aan de start is, en het punt is gemaakt. Dennis Kuipers is de topfavoriet die er met kop en schouders bovenuit steekt. Daarachter, en behoudens fouten van Kuipers, wordt de strijd wél interessant. Bernhard ten Brinke (Fabia R5) toonde in de WK Rally van Duitsland en de Omloop van Vlaanderen al aan dat hij, als privérijder, meekan met de beste in privéinschrijvingen in twee sterk bezette kampioenschappen (België en WRC2). Dat, gecombineerd met een enorme dosis motivatie en lokale kennis, maakt hem de sterkste podiumkandidaat achter Kuipers.


Bernhard ten Brinke leert zijn nieuwe Fabia R5 snel beter kennen en heeft recentelijk in Belgie en de WRC van Duitsland de nodige ervaring opgedaan. 

Talloze outsiders
Als enige serieuze tegenstander in een WRC kan Kuipers rekenen op streekgenoot en meervoudig winnaar Erik Wevers. Hij start met de Subaru WRC van Erik van Loon, notabene een oude auto van Kuipers. Wevers, bijgestaan door Anton van Limpt, deed eveneens in België wedstrijdritme op. Hij moest zich tevreden stellen met één snelste tijd op een industrieterrein proef, maar gaf zich ruim gewonnen ten opzichte van Ten Brinke. Heeft hij nog wat over voor zijn thuiswedstrijd? Het zal moeten blijken, maar voorlopig mag hij niet worden uitgevlakt voor een podium. Hij is niet de enige in dat rijtje waarop de namen prijken van Piet van Hoof, Jasper van den Heuvel en Jim van den Heuvel (allen Mitsubishi).


Zonder twijfel de deelnemer met de mooiste naam: Albert Maria Lamoral Miguel Johannes Gabriel Prinz von Thurn und Taxis, beter bekend als 'Von T&T'.

Vorentscheiding nationale rallytitel?
Waar Jasper van den Heuvel in de WK Rally van Duitsland zich nog zuinig uitdrukte omdat hij vooral in de GTC Rally en de Hellendoornrally zijn punten meende te moeten scoren, kan hij inmiddels wat van die schroom van zich afgooien. Zijn afspraak om in de Wales Rally GB het team te runnen kan hij alvast dikgedrukt in de agenda zetten. De nummer twee uit het kampioenschap, Antoine van Ballegooijen, feliciteerde Van den Heuvel maar alvast vóór de Hellendoornrally. Hij trok zich terug van de deelnemerslijst nadat hij zich onheus bejegend voelde door de organisatie. Dit voortvloeiend uit gebrekkige communicatie vanuit de organisatie en een daarna ontstaan conflict. Het kampioenschap lijkt daarmee zo goed als beslist. De strijd om het vicekampioenschap is wel in alle hevigheid losgebroken. Met Ten Brinke op een mogelijke podiumkoers en diverse anderen in zijn buurt zal Timo van der Marel (Opel Adam) wellicht wél tot de laatste wedstrijd moeten wachten voor hij duidelijkheid krijgt over het mogelijke prolongeren van het vicekampioenschap.


De titel kan Jasper van den Heuvel nauwelijks meer ontgaan.

Zoveel meer spectakel
Waar in de top van de wedstrijd vooral wordt uitgekeken naar de doorkomsten van Kuipers en de strijd om het podium, is de Hellendoornrally traditioneel ook de wedstrijd van veel spectakel. Altena (Manta), Nijhof (E30 M3), Meijers (Ascona) en vele andere regionale rijders verzorgen doorgaans een show met hun achterwiel aangedreven auto's. Speciale aandacht zal uitgaan naar Edwin Wolves. Afgelopen jaar vooral actief met de Opel Manta die toch niet kon tippen aan de Kadett Coupé waarmee hij zo bekend werd. Die auto lijkt na een lange rebuild tijdens zijn thuiswedstrijd eindelijk terug te keren. Wie na de gewone rally nog niet genoeg heeft gezien krijgt ook nog de Shortrally en de Legends voorgeschoteld. In de Shortrally zijn onder andere de Golf IV kitcar van Weijs, de Civic R3 van Ochse en de altijd sterke lokale rijder Ivo van Rijn terug te vinden.

Goed om te weten
De vaste rallyfan had het al opgemerkt; de Eurol Hellendoornrally kwam dit jaar al vroeg met alle klassementsproeven op de proppen. Daar staat wel tegenover dat de klassementsproeven betaald worden. Als een van de laatste van de grote Nederlandse rally's wordt ook in Hellendoorn deze stap onvermijdelijk. Meer informatie is te vinden op www. http://eurolhellendoornrally.com/ Via Delta FM Rallyradio (FM 105.3) en rallytiming is de wedstrijd live te volgen.