Div: Na druk weekeinde (met podium) in Spa wacht het volgende avontuur voor Rik Breukers

Ook in Spa stond Rik Breukers (geheel links) weer op het podium in de Blancpain Lamborghini Super Trofeo

Hoewel hij pas net 18 jaar is, maakt Rik Breukers snel progressie in de internationale autosport. Na een aantal lange-afstandswedstrijden, veelal samen met zijn vader Ivo in het kader van de 24H SERIES powered by Hankook, rijdt de coureur uit het Noord-Limburgse Ven-Zelderheide dit jaar een volledig seizoen in de Blancpain Lamborghini Super Trofeo. Maar daarmee is het voor de jonge Breukers nog lang niet gedaan. Zo startte hij onlangs op het circuit van Spa-Francorchamps niet alleen in de spectaculaire Lamborghini-merkencup, maar kwam hij met een Lamborghini Huracán GT3 van het geroutineerde Duitse team Konrad Motorsport ook in actie tijdens de 24-uursrace. Binnenkort wacht Breukers het volgende avontuur: tijdens de ELMS-wedstrijd op het Circuit Paul Ricard in het Zuid-Franse Le Castellet komt hij aan de start met een LMP3-auto van het Italiaanse team Eurointernational.

Tekst: aangeleverd bericht
Foto's: PR

"Het contact dat uiteindelijk leidde tot de mogelijkheid om op Paul Ricard met een LMP3 te rijden, kwam via Giedo van der Garde", vertelt Rik Breukers. "Binnenkort ga ik naar het team in Italië om een stoeltje op maat te laten maken. Helaas is er verder geen mogelijkheid om van tevoren te testen, maar op de donderdag voorafgaand aan het raceweekeinde is er op Paul Ricard wel een test, dus daar kan ik in ieder geval aan de auto wennen. Ik weet nog niet precies wat ik ervan moet verwachten, maar de rondetijden van LMP3-auto's liggen redelijk op het niveau van GT3-auto's. Dat betekent dus waarschijnlijk dat de LMP3's vanwege de downforce in de bochten een stuk sneller zijn, terwijl de snelheid op de rechte stukken wat lager ligt. Ik ben heel benieuwd hoe dat zal gaan!"

De Ligier JS P3-Nissan van het Italiaanse Eurointernational bij testritten in Barcelona

Onlangs op het circuit van Spa-Francorchamps had Rik Breukers een bijzonder druk weekeinde met zijn deelname aan zowel de Blancpain Lamborghini Super Trofeo als aan de 24-uursrace, waarin hij eveneens met een Lamborghini Huracán startte. "Het betekende constant heen en weer rennen tussen de verschillende paddocks en wisselen van de ene auto naar de andere, maar de ervaring was natuurlijk goed", blikt hij terug. "Het was vooral interessant om de verschillen tussen de Super Trofeo-auto en de GT3 te ontdekken. Die waren voor wat betreft de handling en de benodigde rijstijl toch groter dan ik had gedacht, maar ook dat was goed om meer ervaring op te doen."

In de Blancpain Lamborghini Super Trofeo, waarin Breukers een raceweekeinde eerder door de organisatie van de Am- naar de Pro-Am-klasse opgewaardeerd werd, had de Limburger zijn zinnen gezet op minimaal een podiumplaats in zijn klasse. "Het was wel lastig, want in de eerste kwalificatie kon ik geen enkele vrije ronde vinden, waardoor ik slechts als 14e mocht starten. In de race kon ik wel de nodige plaatsen goedmaken, maar de nummer 1 in de klasse was te snel. Na veel gevechten eindigde ik toch nog als tweede in de klasse, waarmee ik in ieder geval mijn doel van een podiumplaats gerealiseerd heb. In de tweede kwalificatie liep het wel vrij goed, hoewel ik ook nog wel wat last van verkeer had. Toch kwam ik tot de zesde tijd algemeen en de tweede in de klasse. Daarmee had ik dus goede hoop op nog een podiumplaats en misschien zelfs wel een overwinning. Dat pakte echter anders uit, want we kozen op het foute moment voor de verplichte pitstop, waardoor ik daarna vastzat achter een hele groep langzame rijders. Dat heeft me zeker zo'n 20 seconden gekost. Na de pitstops lag ik slechts vijfde in de klasse. Weliswaar kon ik in de laatste minuut nog een plek pakken en eindigde zo als vierde, maar dat was toch niet waarop ik had gehoopt. Tevens heb ik daardoor wat meer achterstand opgelopen in het puntenklassement, maar dat hoop ik volgende maand op de Nürburgring weer goed te kunnen maken."


Breukers reed in de 24-uursrace in Spa met de Konrad-Lamborghini Huracán GT3

Vervolgens was er de 24-uursrace, waarin Breukers met de Lamborghini van Konrad Motorsport in de Pro-Am-klasse startte. "In de trainingen zaten we er niet echt bij, de auto kon niet meekomen met de rest van het veld", stelde Breukers vast. "In de race echter konden we wel de nodige stappen vooruit maken, zodat we na acht uur zelfs even op kop in onze klasse reden. Mooi was het om te zien dat allevier de rijders op onze auto qua rondetijden binnen een seconde zaten, dus dat was goed en gelijkwaardig verdeeld. 's Nachts hebben we wel wat tijd verloren, ondermeer door veel pick-up op de banden tijdens mijn stint, waardoor de tijden wat langzamer werden. Bovendien hadden we bepaald geen geluk met onze pitstops, die telkens buiten de 'full course yellows' vielen. Ook daardoor vielen we wat terug en konden we onze hoop op een podiumplaats, die we na de opmars in de eerste uren van de race toch wel hadden, niet in een tastbaar resultaat omzetten. In het laatste halfuur, toen die enorme hoosbui naar beneden kwam, is onze auto helaas ook nog gecrasht, zodat we de finish niet haalden, maar als geheel kijk ik toch terug op het weekeinde in Spa als een evenement waarin ik weer heel veel geleerd heb en veel waardevolle ervaring heb kunnen opdoen. Nu is het even tijd voor vakantie, waarna de accu's weer volledig opgeladen moeten zijn voor de komende races, de ELMS op Paul Ricard en de Super Trofeo op de Nürburgring. Ik kijk ernaar uit!"